張宗望沉默片刻，緩緩開口：“不讓杜休入學，是有人讓我這麼乾的，在此之前，我並不認識他，更不知道他掌握了上個帝國文明藥劑學一事。”
體修院萬院長儼然不信：“得了吧！還有人能指揮的動你？邏輯都圓不上。”
“我知道你們不信，老夫懶得爭辯，總而言之，是老夫老眼昏花，未能慧眼識珠，辦了錯事，差點葬送一位藥劑學天才的前程。”
“嗬嗬！你再說下去，張氏就成帝國白蓮花了。”
“隻是就事論事罷了，帝國本就黑暗，張氏也不追求光明，怎麼，在場各位，你們哪個乾淨？誰不是吃著血肉饅頭壯大的？”
昏暗下。
幾位老者，神情淡漠。
薑院長出聲道：“莫要說這些題外話，若杜休真不是我們所為，那八成是死了，姚伯林那邊怎麼辦？他連自己的三兒媳都抓了，事態有些失控。”
體修院萬院長麵露不屑：“還能怎麼辦？該吃吃該喝喝，人又不是我們搞死的，隻要帝國墳場的人不出關，我們何須操那份閒心？”
姚三夫人被抓，正合金焰萬氏的心。
可以進一步離間姚氏父子的關係。
薑院長臉上帶著擔憂之色：“在沒審訊張觀棋之前，姚伯林像是在嚇唬，可審訊完後，姚伯林的狀態不對。”
萬院長嗬嗬一笑：“放心，不會出事的，軍部，並非姚伯林的一言堂。”
......
戰爭修院。
姚伯林來至某處高樓天台上，從懷裡拿出一盒香煙，抽出一根，點燃後，扶著欄杆，眺望遠方。
冷風撥動老人的灰白頭發。
木伯的身影出現在旁邊。
“老爺，三少爺送來信息，帝國情報局埋在教廷、四大財閥的高級暗線都啟動了，沒有得到杜少爺的任何信息，而且，三少爺保證三夫人與此事絕無關係，還請您將三夫人放了。”
姚伯林眺望遠方，良久之後，緩緩轉身，一屁股坐在地上，臉上露出回憶之色。
“當初，在伯特城，從視頻裡見小休的第一眼起，我就喜歡這孩子。”
“不是因為他的天賦以及基因藥劑相關事宜，是他身上的那股勁，跟我年輕時，如出一轍。”
“看到他，就像看到了年輕時，手足無措的自己一樣。”
“晚宴上，他跪在那裡，給我敬茶時，你不知道我有多開心。”
“從那天起，不知怎地，我渾身上下充滿了乾勁。”
“為了給他鋪路，軍部、修院、黨派，就連議會那邊，我也時常走動，提前埋下了一些暗棋。”
“那時我想著，等到小休修院畢業後，總有一條路，他會喜歡。”
“除了未來的路，小休的婚配我也想過，薑氏薑漁晚、蕭氏蕭筱、大議員的孫女、當今小公主...我都在酒桌上旁敲側擊的提過幾嘴。”
“小休討厭帝國上層，對這些女子，估計難以生出好感，為此，我還想為他製造一些偶遇，你說，我是不是魔怔了？”