“嘴貧是不是？杜休，我發現你特欠揍。”
“不對勁，書上不是說，兩個人剛相處時，會有甜蜜期嗎？我的甜蜜呢？”
“你看錯書了，我看的書上寫的是，棍棒之下出男德。”
杜休眺望遠方，惆悵道：“如此說來，體修一道，杜某不能輕易放棄呐！”
薑早早望著他，撲哧一樂。
杜休嘿嘿一笑，見對方不生氣了，順手牽起她的手，後者未做掙紮。
夕陽下。
倆人一路漫步。
“杜休，帝國要為你造勢了。”
“造勢？”
“嗯，在帝國，四大財閥手中掌握著財權，遠東姚氏掌握著軍權，想要治你的罪，必須四大財閥聯手逼迫姚氏才行，隻要一家鬆口，遠東姚氏便不懼四大財閥。”
“四大財閥哪家鬆口了？”
薑早早眨眨眼道：“天水薑氏，唯我馬首是瞻。”
“你現在混的這麼好？”
“沒辦法！主要是足夠優秀，不必大驚小怪。現在是薑氏，再過些年，整個帝國都得聽我的，跟著本姑娘，你就等著享清福吧！”
“拉倒吧！像棍棒之下出男德這類書，你少看兩本，我就謝天謝地了。”
“你聽聽自己說的話，有一頓打是白挨的嗎？”
杜休摸摸鼻子。
以前鬥嘴習慣了，猛地還不習慣。
他轉移話題道：“你說帝國為我造勢，是什麼意思？”
薑早早思索片刻後道：
“四大財閥的聯盟被打破，控製不了遠東姚氏，就不敢治你的罪，加上那個神秘組織的能量，最後肯定會大事化小，小事化了。
“自墜日神墟以來，帝國一直在為黃金一代造勢，就是為了喚醒帝國這個戰爭機器，以此來應對未來的動亂。”
“按照財政預算來看，新一輪的神墟戰爭，最多持續到明年年初，就會結束，而後，帝國會在各個神墟世界內興建大量工廠。”
“相對應的，各大院校擴招、軍部擴兵、工業體係擴大...”
“帝國有意將你塑造成帝國英雄，最大力度號召動員帝國公民參與到戰爭中。”
“再過幾年，帝國或許會發動新的大陸戰爭。”
......
倆人離開鐵橋，沿著河岸，一路漫步。
不知不覺間，來至岸邊公園中。
天際上，隻剩下最後一抹絢麗霞光。
碎石路。
泛黃路燈。
薑早早轉身，看著杜休的眼睛。
“杜休，帝國在底層宣傳的輿論一直是可以與教廷分庭抗禮。”
“實則不然，上次大陸戰爭過後，帝國頹勢愈來愈大，都是用人命在強撐著。”
“尤其是到了上三境，無論是強者數量還是質量，都不是一個層麵的。”
“黃金一代，是帝國最後的希望，未來會很苦的。”
“今晚，是你最後的機會，隻要你想走，木伯會有人攔住。”
聞言。
杜休一愣，臉上帶有慍怒，眼中充滿不可思議道：“在你眼中，我就是這種自私自利的人？真是豈有此理，豈有此理！”
薑早早淡定道：“朋友，在我眼中，你的演技，真的很差勁唉！”
杜休臉上的慍怒褪去，莞爾一笑。
薑早早沒好氣的瞪了他一眼。
為了給杜休最後逃離帝國的機會，她叫來了小半個薑氏的強者。
“說吧，為什麼不走。”
杜休高聲道：“我憑什麼走？你以為站在你麵前的是誰？是平民藥劑師領袖，是帝國鎮守使，是甲種兵團唯二的掌控者，是神墟世界的天災，是遠東未來的王......”
薑早早一巴掌拍在他後腦勺上。
“你給我好好說話！我麵前站不下這麼多人！”
杜休幽幽道：“在我裝逼的時候，能不能彆打斷？”
“呸！論名頭，我可比你多多了，我還能讓你在我麵前炫耀啊！說吧，為什麼不走，給不出令我滿意的理由，這就埋了你。”
薑早早揮了揮拳頭。
杜休笑了笑，望著遠方的湖麵，片刻後，平靜道：
“不走，是因為累了，不想再戴著麵具生活了。”
“不走，是因為我是帝國人，無法坐視同族人被屠戮。”
“不走，是因為帝國有老姚，有你。”
“不走，是因為時代，應該懼怕我，而非是我躲避它。”