“我們不能再往前走了，得往回撤了。”
老麻子不清楚發生了什麼變故，但多年軍旅生涯養成的警惕性，提醒他，再往前，下場隻有死路一條。
聞言，萬兆一愣在原地，遲疑道：“麻爺，您的意思...當逃兵？”
“什麼叫逃兵！我這是為了保護你們二人，戰略性撤退。”
“可這不就是逃兵嗎？”
“萬小子，你想當英雄？”老麻子拽住萬兆一的衣領，咆哮道，“這是戰爭！沒有偶然性，更不要心存僥幸。老子明確的告訴你，你敢往前走，下場隻有死！軍部那幫高層，連自己的性命都不在乎，他們會在乎你的這個破逼財閥子弟的性命嗎？”
言罷，老麻子扭頭，瞪著眼珠子道：“杜小子，你跟不跟我走？”
杜休搖搖頭。
“好好好！你們一個個都挺有骨氣的！想當英雄是吧？去吧！我看你們一個拖油瓶加一個花瓶，到底能不能完成任務。”
老麻子氣急反笑，嗤笑連連。
漫長的軍旅生涯中，他見過太多修院學生。
在修院畢業生眼中，戰爭號角吹響後，他們奮勇殺敵，像英雄一樣帶領帝國軍人走向勝利，迎接世間的一切鮮花與掌聲，俘獲萬千少女的芳心，被曆史學家大書特書，流芳百世。
但，可惜，這種幻想中的待遇，隻有在小說主角身上才會出現。
修院畢業生是自己人生故事裡的主角，但他們不是帝國的主角。
現實戰爭中，他們甚至連帝國英靈園都進不去。
永久凍土層之下，才是他們最終的歸宿。
此時。
原本在地上躺著，陷入昏迷的姚氏校官，緩緩睜開眼睛，側過頭顱，看著老麻子的背影，聲音嘶啞的喊道：“我以帝國軍部的名義命令你，上尉，繼續作戰，目標，千堡之壁。”
聞言。
老麻子的背影一滯，而後腳步快了幾分，頭也不回的消失在雪林中。
“倆個煞筆，姚氏子弟在這裡昏迷，肯定是戰局發生了變故，現在不逃什麼時候逃？”
“姚氏那幫孫子，心比凍土還冷硬。”
“他們會在乎普通士兵的死活？”
“說老子是逃兵，我呸！”
“兒時在祁堰大區流浪時，老子沿著江岸十條街乞討了十幾年，撿了十幾年的垃圾，才活了下來。”
“彆提狗操的帝國長青，老子加入軍部，隻是為了吃飽飯！”
“平常，我出多大力，乾多少活，老子都沒怨言，但我就一個要求，就是活著。”
“想活著，有錯嗎？”
“啊！有錯嗎？”
老麻子抬起頭，看著青銅色天幕，喃喃自語。
“我沒錯！”
寒風呼嘯。
枝乾上的積雪，洋洋灑灑的乘風而下。
落了老兵一身。
......
另一邊。
“呸，這個老東西，就是一個貪生怕死的孬種！”
“在他手下當兵，真是我人生的恥辱。”
萬兆一罵完，又衝杜休道：“哥，咱們現在咋辦？”
“先休息片刻吧！”
杜休看著急火攻心吐出一口鮮血後，再次昏迷的姚氏校官，無奈道。
其實，他能理解老麻子的心理。
荒野人自幼流浪，未曾接受過帝國長青的教育。
他們這類人眼中，活著，既是從小到大的執念，也是一直以來身體力行踐行的行事準則。