此時。
桑天佐皺眉道：“聽你所言，你的最終下場......”
桑慶這番言論，顯然是把自己當成了囚犯。
如若不然，壓根不用說這些話，桑慶自己就能跟帝國進行對話。
“天佐，你的能力放在帝國內部，雖然還不夠看，不過，你的優勢在於沒有接受係統的培訓便能開悟，這是很難得的。”桑慶支開話題道，“我們這些隱家主，從小就活躍在神墟世界，除了勘測資源，還會用神墟土著種族實踐，或是操控種族讓其發展壯大，或是操控種族發動戰爭......以此來鍛煉自己的布局能力、戰略眼光、政治能力。若有機會，回到帝國內部，多看看這些係統類的書籍吧！站在巨人的肩膀上，才能幫助你更快的成長。”
“爸，您說這話，是我哥不用死了？”桑天佑驚喜道。
“可能吧！我給杜休準備了一份禮物，他應該不會為難天佐。”桑慶道，“不過，這個前提是來的人不是張甫。薑誌權來了，杜休還能攔一下，張甫來了，杜休攔不住他。”
說話間，三人來到了莊園大門。
一位薪火元老在門口等待許久。
此人是帝國桑氏人，也是桑慶手下的忠仆之一。
桑慶道：“天佑，你跟著他走吧！作戰計劃他都知曉，聽他的安排，去赴死吧！”
聞言。
桑天佑點點頭，往前走了兩步，又退回來，跪倒在桑慶身邊。
“父親，薪火人想活著，有錯嗎？”
“沒錯，有罪的，是帝國。”
“薪火文明能延續下去嗎？”
“去吧！”
桑慶不置可否道。
桑天佑磕了三個頭。
“爸，身為您的兒子，我很驕傲，今日我之赴死，願薪火長明，願帝國...長青。”
言罷。
桑天佑邁步離去。
莊園門口。
桑慶看著兒子的身影消失在黑暗中，沉默駐足許久。
輕風襲來，周圍的樹木搖曳。
桑天佐怔怔的望著父親的背影。
在此之前，他一直認為桑慶是一個很可怕的人。
但此時此刻，他有點動搖了。
桑慶是長青瘋子嗎？
誠然，肯定如此。
但人性都是複雜的。
桑慶是立足在黑暗帝國權力巔峰，窺探不到光明，故而變成了長青瘋子。
但三十三載過去了。
桑慶換了一個位置，站在了薪火權力的巔峰。
他又看到了什麼？
桑慶一直說他很羨慕張甫，羨慕的又是什麼？
桑天佐不知道。
但無論如何，或許，桑慶站在長青道路上，真的迷茫了。
薪火盟是桑慶交給帝國的政治成果。
但桑慶自己的路，不知為何，走到了儘頭。
“父親...”
“夜深了，早些休息吧！”
桑慶言罷，意興闌珊的轉身離去。
而桑天佐看著桑慶的背影，神情有些恍惚。
他似乎隱約知曉了薪火盟與帝國之間的核心矛盾。
......
帝國曆，970年，5月27日。
萬載第二波動亂浪潮，正式襲來。