“是啊，三叔公言之有理！”
“世子妃進門也有些時日了，這肚子……確實該有點動靜了。”
“國公府的傳承，可斷不得啊！”
一時間，所有的目光都聚焦在了裴晏清和沈青凰身上。
羞辱、憐憫、看好戲的眼神，如同一根根尖銳的刺，紮了過來。
沈青凰的指甲深深地掐入了掌心，一股滔天的戾氣從心底升騰而起。
她正要開口，用最鋒利的言辭將這些人的臉皮撕得粉碎——
就在這時，一隻溫熱乾燥的大手，忽然覆上了她的手背，不輕不重地握住了她。
沈青凰一怔，猛地側頭看去。
隻見裴晏清依舊坐在輪椅上，臉色因久坐而顯得有些蒼白，但那雙幽深的桃花眼裡，卻沒有半分被羞辱的狼狽與憤怒，隻有一片深不見底的平靜。
他朝她安撫地笑了笑，然後，在滿堂或驚或疑的注視下，他握著她的手，緩緩地，一寸一寸地，從輪椅上站了起來！
這個動作，他做得極為緩慢，甚至有些吃力。他清瘦的身體在微微顫抖，額角滲出了細密的冷汗，仿佛用儘了全身的力氣。
可是，他站直了。
如一株清雋而孤傲的玉竹，雖看似孱弱，卻有著任何人都無法折斷的錚錚傲骨。
整個宗祠，瞬間陷入了一片死寂！
落針可聞！
所有人都驚得目瞪口呆，不敢置信地看著眼前這一幕！
那個傳聞中不良於行、病入膏肓的世子，竟然……站起來了？！
三叔公的眼珠子都快瞪出來了，嘴巴張得能塞下一個雞蛋，那張老臉瞬間漲成了豬肝色。
裴晏清環視全場，目光如冰冷的利劍，從每一個方才叫囂的族人臉上一一掃過。
最後，他定格在早已嚇傻了的三叔公身上，薄唇輕啟，聲音不大，卻字字如千鈞重錘，狠狠砸在每個人的心上。
“我的身子，有青凰照料，無需旁人操心。”
他的聲音清冷，卻帶著不容置喙的強勢。他口中的“青凰”二字，叫得無比自然親昵，仿佛已經叫了千百遍。
這不僅僅是一句解釋，更是一句宣告——向所有人宣告，沈青凰於他而言，是何等重要，何等親密的存在。
接著，他握著沈青凰的手，微微收緊，目光轉向祠堂正中高懸的牌位，聲音陡然變得淩厲：“國公府世子之位，乃是陛下親封，宗族共鑒。隻要我裴晏清還有一口氣在，就輪不到旁支，在此置喙！”
“轟！”
這句話，如同一道驚雷，在宗祠內炸響！
霸道！強勢！
充滿了上位者的威壓！
方才還嘈雜不堪的祠堂，此刻安靜得可怕。
那些旁支族人一個個麵如土色，噤若寒蟬，連大氣都不敢喘一聲。
而沈青凰，從頭到尾，都呆呆地站在那裡。
她能清晰地感覺到，他掌心的溫度，滾燙得驚人，正通過兩人交握的雙手，源源不斷地傳遞過來，仿佛要將她整個人都點燃。
她的心，跳得前所未有的快，一下，又一下，像是要從胸腔裡蹦出來。
他說，“我的身子，有青凰照料”。
他說，他站在這裡，是因為有她。
前世，她受儘“不能生”的汙蔑，被陸寒琛斥為“善妒的毒婦”，被婆母罵作“不下蛋的母雞”。
無人為她辯解，無人為她撐腰。
可現在，這個男人，在她還未開口之前，便用最直接、最震撼的方式，擋在了她的身前，為她掃平了所有的流言蜚語，給了她最堅實、最體麵的維護。
一股難以言喻的酸澀與滾燙，猛地衝上她的鼻尖。
她低下頭，長長的睫毛如同蝶翼般輕輕顫動，掩去了眼底翻湧的情緒。
可那悄然泛起緋紅的耳尖，卻泄露了她此刻早已亂成一團的心。
這顆在兩世的磋磨中，早已變得冰冷堅硬的心，似乎……被他掌心的溫度，燙得顫抖了起來。
……
宗祠燭火搖曳，族老們端坐案前。
眼看著這場為難就隻能不了了之了，二房王氏連忙攥著帕子開口：“老叔公，沈青凰掌家後，連旁支月例都克扣，這般苛待族人，哪配當世子妃？”
三叔公撫著胡須點頭：“晏清，你身子弱便罷了，怎容她亂府？不如讓三房暫代掌家。”
李氏往前挪了兩步，抓著三叔公的衣袖，聲音帶著刻意的委屈：“老叔公，您可得為旁支做主啊！前幾日我讓丫鬟去大房庫房領過冬的炭火，管事竟說‘世子妃吩咐，旁支炭火按人頭減半’——這寒冬臘月的，我那小孫女才五歲，凍得夜裡哭，沈青凰她眼裡哪有我們這些旁支？”
她又轉向沈青凰，語氣陡然尖銳：“還有你給晏清熬的藥膳！我前兒路過小廚房，聽見廚娘說你把燕窩換成了銀耳，還說‘病秧子吃再好也沒用’！你這話要是傳到外麵，人家還當國公府苛待世子，你這是要毀了國公府的名聲啊！”
一旁的王氏立刻接話，對著族老們拱了拱手：“大房掌管的城西糧鋪，上月給旁支分的米，裡麵摻了不少碎米和石子，我讓管事去換，管事卻說‘世子妃定的規矩，旁支就這待遇’——她掌家便罷了，怎能如此區彆對待，寒了族人的心？”