“是…是！”陳向榮猛地一激靈，條件反射般挺直了微微佝僂的背，用力點頭，脖子僵硬得像是老舊的軸承，“是，我大隊的，劉建東，王強！”
說完，陳向榮的頭垂了下來，目光死死盯著自己沾滿泥漿的鞋尖，仿佛那裡有個能鑽進去的洞。
江昭寧向前踱了半步，無形的壓力隨之迫近：“你自己做得好，對百姓好，”他的語氣裡甚至有一絲不易察覺的肯定，但隨即話鋒陡轉，變得異常銳利，“可是你馭下呢？”
陳向榮臉騰地紅透了，那紅色一直蔓延到脖子根裡，血管在太陽穴突突直跳。
他覺得自己的舌頭像是突然被凍僵了，又粗又厚，在嘴裡笨拙地打滾：“我……我……”喉嚨裡咯啦了幾聲，終於逼出一個完整的意思，“我有責任！管理失職，管教不嚴！都是我的錯！”
他猛地低下頭，脖頸彎折成一個沉重的弧度，仿佛肩上真壓著萬噸山嶽，“回去我就狠狠收拾他們！”
“狠狠收拾？”江昭寧的嘴角終於牽扯起一絲微不可查的弧度，卻絕非笑意，“打算怎麼個收拾法？說說看？”
陳向榮艱難地吞咽了一下，喉結發出一個艱難的咕噥聲：“檢討……對，讓他們寫深刻的檢討！”
“在全大隊公開念！然後……然後嚴肅處理，該批評批評，該扣錢扣錢！”每一個字都說得極其困難，帶著氣若遊絲的試探。
“檢討扣錢了事？”江昭寧的聲音陡然拔高，嚴厲如寒霜驟降，字字如冰錐砸落，“這不是隔靴搔癢？”
“下次不會故態複萌？”
他逼視著陳向榮驟然慘白的臉，那目光仿佛能穿透皮肉，直抵靈魂深處，“陳向榮，抬起頭來！回答我！”
陳向榮被這厲聲一喝，驚得渾身一抖，猛地抬起頭，臉上血色儘褪，隻剩下驚惶失措的慘白。
嘴唇哆嗦著，眼神慌亂地左右遊移，就是不敢與江昭寧對視：“這？我，我……”他語無倫次，仿佛喉嚨被一隻無形的手死死扼住，額上瞬間又冒出一層新的冷汗。
江昭寧何等敏銳，立刻捕捉到了這份異常沉重的惶恐和那份難以啟齒的猶豫。
他眼神銳利地審視著陳向榮臉上每一絲細微的抽搐，語氣沉緩下來，卻帶著更強的穿透力：“你有什麼為難之處？”
他稍作停頓，目光如同實質般壓在陳向榮肩上，不容置疑地命令道：“說吧！”
“是，是……”陳向榮像是被逼到了懸崖儘頭，退無可退。
他痛苦地閉了閉眼，再睜開時，眼中滿是豁出去的無奈和深重的苦澀，聲音乾啞得如同砂紙摩擦：“書記……這個劉建東，他有來頭……是頭上長角，身上生刺的人物……”
“在我們隊裡，他……他根本就沒有將我放在眼裡！”
“為什麼？”江昭寧追問，眉頭緊鎖。
陳向榮深吸一口氣，仿佛要汲取最後的勇氣，聲音帶著一種破罐破摔的顫抖：“他……他是我們局裡吳天放局長的親外甥！”
“這小子仗著這層關係，在我們大隊裡頭，那簡直是混世魔王！頭上生角，身上長刺！囂張跋扈！”
他艱難地吐出這個名字，如同卸下了千斤重擔，隨即又被更深的無力感攫住，“彆說在我們城管大隊裡他橫著走，就是在局機關大樓，他也是出了名的肆無忌憚。”
“連我們副局長辦公室的門，他都敢一腳踢開！”
陳向榮的語氣滿是無力感，帶著壓抑的憤懣，“簡直就是目無法紀！沒人敢管，也沒人管得了……”
他頓了頓，看著江昭寧凝重的臉色，索性將長久積壓的苦悶一股腦倒了出來，語速加快，帶著積鬱已久的憤懣：“他仗著這層關係，亂收費、亂罰款、態度蠻橫，不是一次兩次了！”
“可隻要我這頭剛準備開會研究處分決定，或者材料往局裡一報，那邊立刻就一個電話打過來了！”
“有時甚至吳局直接過來‘指導工作’，輕飄飄一句話——什麼‘年輕人嘛，犯了錯批評教育為主’、‘不要挫傷一線同誌的工作積極性’、‘具體罰款數額可以靈活掌握，不要搞教條主義’”
“‘年輕人嘛，火氣旺，要理解要引導’……您說！”陳向榮攤著雙手，一種走投無路的絕望彌漫在他臉上、身上，“局裡一把手發了話，我這胳膊能擰得過大腿嗎？”