城西原本還算開闊的空地，此刻已完全淪為一片巨大的、喧囂的創口。
重型機械的轟鳴是這裡永恒的背景音，低沉而霸道，震得人腳底發麻，連空氣都在微微顫抖。
十幾台挖掘機的鋼鐵巨臂起起落落，每一次啃噬大地，都掀起漫天黃塵，如同渾濁的沙暴，將整個工地籠罩在一片昏黃之中，刺鼻的土腥味混合著柴油燃燒的嗆人氣息，直往人肺裡鑽。
巨大的管材，像一條條僵硬的鋼鐵巨蟒，橫七豎八地堆放在泥濘的坑道邊緣。
工人們如同螞蟻般在深溝裡蠕動，身影在飛揚的塵土中時隱時現。
他們喊著號子，撬動著沉重的管道，汗水早已浸透厚厚的工作服，在背上洇開大片深色的地圖。
幾台功率巨大的抽水機在溝底瘋狂嘶吼，渾濁的泥水被強行排向臨時挖掘的導流渠，水花四濺，更添了幾分混亂。
陳向榮就站在這片沸騰的“創口”中心。
他穿著一身沾滿泥點、辨不出原色的工裝，安全帽下那張黝黑的臉龐被汗水和塵土糊得幾乎看不清五官。
隻有一雙布滿血絲的眼睛，銳利如鷹隼。
緊緊盯著溝槽深處一段正在艱難對接的巨大管道接口。
他對著手中的對講機嘶吼著，聲音沙啞得厲害，蓋過了機器的轟鳴：“左邊！左邊再抬高點！穩住！”
“吊車，聽我指揮！”
“慢…慢點落！好！穩住！焊工準備！”
就在這時，他眼角的餘光瞥見了工地入口處停下的那輛熟悉的黑色轎車，以及從車上下來的人影。
陳向榮心中猛地一沉，握著對講機的手下意識地緊了緊。
他匆匆對旁邊的技術員交代了兩句。
幾乎是連滾帶爬地從泥濘的斜坡衝了下來，深一腳淺一腳，濺起的泥漿沾滿了褲腿。
“江書記！周縣長！”陳向榮跑到近前，喘著粗氣，胡亂抹了一把臉上的汗和泥，露出一個混雜著疲憊和緊張的苦笑，“您倆…怎麼親自來了？”
“這地方太臟太亂了，您打個電話我過去彙報就行！”
他的目光飛快地在江昭寧和周正平臉上掃過。
帶著一種下級麵對突擊檢查時本能的忐忑。
江昭寧沒理會他的客套，目光越過他，直接投向下方那片熱火朝天卻又危機四伏的施工現場。
巨大的溝壑像一道撕裂大地的傷疤，工人們的身影在塵土中顯得渺小而堅韌。
他眉頭微蹙，聲音穿透嘈雜：“工程進度怎麼樣？”
“有沒有遇到什麼攔路虎？”
陳向榮定了定神，挺直了腰板，指向溝槽深處正在焊接的那段關鍵管道接口：“報告書記，目前還算順利！”
“我們三班倒，人停機不停。”
“您看那邊，最難啃的老城區那段舊管網，主體拆除已經完成了，新管鋪設也進了大半。”
“隻要資金鏈不斷，按照這個進度，工期可以縮短三分之一時間，下個月上旬，全麵竣工有把握！”
他語氣鏗鏘，帶著工程人特有的自信。
但眼底深處那抹極力掩飾的憂慮，卻沒能完全逃過江昭寧的眼睛。
“資金鏈？”江昭寧敏銳地捕捉到了這個關鍵信息，他緩緩轉過頭，目光如實質般落在陳向榮臉上，“錢的事，有困難？”