他沿著回廊緩緩踱步，目光掃過庭院中步履沉穩的僧人。
他需要信息，需要從這些看似與世無爭的僧侶口中，撬開一條縫隙。
他首先在藏經閣門口“偶遇”了管理經書的知客僧明海。
明海約莫五十歲上下，麵容清臒，眼神沉靜。
“明海師傅，近來寺裡香火還行吧？”穀莊閒聊般開口，目光落在明海整理經卷的修長手指上。
明海手上動作絲毫未停，連眼皮都未曾抬起，聲音平緩無波，如同誦讀經文：“阿彌陀佛，佛光普照，信眾虔誠，皆是因緣，皆是福德。”
滴水不漏，無懈可擊。
穀莊又繞到後廚前坪，運送菜蔬及生活物資的皮卡車來了。
幫忙搬運蔬菜的僧值慧能正值壯年，臂膀粗壯有力。
穀莊一邊搭手搬起一筐蘿卜，一邊狀似隨意地問：“聽說咱們寺裡開支也大了？”
“特彆是後勤物資這塊？”
慧能憨厚地笑了笑，抹了把額頭的汗：“穀組長說的是。如今山下物價飛漲，米麵油鹽都不便宜。”
“不過監院交代過，僧眾修行，一粥一飯當思來處不易，要節儉惜福。”
他回答得樸實自然，卻巧妙地避開了任何具體的支出指向。
在香積廚裡，穀莊一邊幫著擇菜，一邊貌似不經意地詢問日常米麵油鹽的采買賬目。
客堂知客僧那裡，他則客氣地請求查看來訪登記簿，順帶聊聊住宿費用結算的情況。
語氣始終謙和，態度無可指摘。
然而回應的，卻是無處不在的沉默壁壘。
那些平日裡或慈眉善目、或莊重沉凝的臉龐，但凡觸及賬目、開支這些字眼，瞬間就會凝滯、凍結。
渾濁的眼神會猛地變得警惕，閃爍其詞的話語如蛛絲般飄忽不定：“哎呀，這個……貧僧隻負責看護，具體用度……怕是東妙監院那裡才說得清。”
“采買？老衲隻管吃齋念佛，俗務不擾心。”
“費用？施主看這大殿氣派，便知佛法莊嚴，些許香火供養是信眾功德，何必糾纏呢？”
每一句看似圓融的回答背後，都矗立著一堵無形的牆，堅硬而冰冷。
穀莊感覺自己仿佛跋涉在深不見底的沼澤中，泥漿黏膩濕冷。
無論朝哪個方向挪動。
都無法擺脫那令人窒息的沉重下陷感。
穀莊不死心，來到齋堂。
他特意坐到幾位看起來較年長、麵相也更沉穩，正在用素齋的老僧旁邊。
他言語間流露出些許工作推進不順的困擾，希望能得到一些“過來人”的點撥。
一位眉毛花白的老僧放下筷子，雙手合十，慢悠悠地道：“穀施主，世間事，紛繁複雜，猶如鏡花水月。”
“執著於表象，徒增煩惱。”
“該見時自然得見，該明時自然得明。”
“強求不得，強求不得啊。”言語間充滿禪機，卻空無一物。
另一位老僧則乾脆閉目，低聲念起佛號，仿佛穀莊的話隻是一陣穿堂而過的微風。
所有的試探都如同泥牛入海。