陳鈺的背影消失在門後，會議室裡壓抑的呼吸聲才慢慢恢複。
但真正的噩夢才剛剛拉開序幕。
當天下午，縣交通局的趙大勇，直接在高速公路建設工地上，被紀委的車堵住。
再之後是精於理財、掌控著全縣錢袋子的財政局的孫建成，他是在去省城“跑資金”的路上，被高速公路口的巡查人員直接“請”下了車。
緊接著，是那個以“能乾”“狠辣”著稱的金山鄉的龍飛，他被帶走時還在鄉政府院裡指使手下準備給“鬨事”的上訪戶“一點顏色看看”……
這幾個名字，如同沉重的鉛塊，一個接一個沉入了縣紀委那個深不見底、名為“配合調查”的幽暗水潭，沒有激起半點歸來的水花。
劉世廷的辦公室，電話依舊繁忙，但傳遞進來的，再也不是請示彙報或項目捷報，全是關於他心腹一個個“有去無回”、杳無音信的密報或恐慌的詢問。
一張以劉世廷為核心編織多年、盤根錯節的人際關係和利益網絡，正被一隻看不見卻異常冷酷的手，精準地逐一剪斷、撕裂。
篤篤篤……
小心翼翼的敲門聲突兀響起，像是試探性的叩門，又像是死寂中驚飛的鴉鵲，瞬間切斷了劉世廷腦中混亂翻騰的思緒。
他深吸一口氣，努力將麵部所有肌肉調整到一種慣常的、略帶威嚴的平靜狀態——儘管他知道自己的眼神可能已經出賣了他。
“進。”聲音刻意維持在不高不低的正常音量裡。
門被推開一條縫，縣政府辦公室主任沈近南的身影敏捷地閃了進來。
他穿著一件深灰色的老款夾克，領口敞開著，似乎屋裡的空氣令他窒息。
平日裡他那略顯油膩、總是習慣性堆著笑容的臉上，此刻布滿了一種混合著焦慮和恐懼的灰敗。
他動作迅速地反手將門關緊，仿佛門外有什麼噬人的怪獸。
轉過身時，額頭上一層細密的汗珠在辦公室並不強烈的頂燈下反射著微光。
他用袖子抹了一把前額，聲音壓得極低，帶著一種如同地下接頭的緊張感：“劉縣長……”
他走近兩步，每一步都顯得有些沉重，“現在真是……風聲鶴唳，草木皆兵啊！”
劉世廷沒有立刻回應，他走回那張象征著權力巔峰的紅木寬大辦公椅，緩緩坐下，昂貴的真皮坐墊發出輕微的呻吟。
身體往後靠去，手肘支在扶手上，十指交叉擱在腹部。
用一種審視的目光看著沈近南，示意他繼續往下說。
但眼神深處，卻是一片寒冰。
沈近南舔了舔有些乾裂的嘴唇，身體微微前傾，彙報的聲音如同耳語：“劉縣長，情況……很糟！”
“陳鈺進去，像打開了潘多拉盒子。昨天趙大勇、孫建成也都被帶走了。”
“金山鄉那邊的眼線報過來，龍飛……龍鄉長也沒能幸免。”
“都是在眾目睽睽之下，沒有任何預兆，紀委動作快得驚人，連反應的機會都沒有。”
他頓了頓，眼神快速掃過劉世廷毫無表情的臉，深吸一口氣，帶著無法掩飾的顫音補充道：“現在縣裡大大小小的乾部，都跟被戳了窩的馬蜂一樣，電話不敢打，飯局都不敢聚了！”
“有些人請假，有些乾脆跑回老家‘探親’。”
“整個大樓……死氣沉沉，跟靈堂一樣！”
“大家都怕極了，不知道……不知道下一刀會落在誰頭上？”
他特意強調了“下一刀”，眼神中傳遞著清晰的信息——劉係人馬正被精準清除。
劉世廷的喉結微微滾動了一下，交叉的手指依舊穩定。
他的目光似乎穿透了眼前的沈近南，落在了虛空中。
片刻的死寂後，他才仿佛自言自語般地開口，聲音平淡得不帶一絲情緒波瀾：“人在河邊走，哪能不濕腳？”
“濕了腳，就得看這浪頭打不打得翻了船。”
他右手抬起，食指中指在光滑冰涼的桌麵上輕輕敲擊，發出沉悶而規律的“嗒…嗒…”聲。