成德帝凝視銅鶴良久，忽而說道：“周卿，以你所言，派何人為大使可堪此任？”
“這……”周遠一時語塞。他知道，派出的大使縱然有功於朝廷，必定會搶了端王的風頭，引起麻煩。而且此行需深諳朝堂權衡，又要能言善辯、進退合度，稍有不慎，便會成為眾矢之的。
恒王說道：“皇兄，臣弟以為，三皇子可堪此任。”
成德帝微微眯眼：“他？”
恒王緩緩道：“三皇子隻身前往鄆縣救災，安撫百姓，錢糧調度有條不紊，水利修繕皆得實效，深得民心。他謙抑隨和，不矜不伐，於朝堂間亦無結黨之嫌。此番若以私使名義出訪驛館，既不失朝廷體統，又能避奪權之議，實為上選。
“三皇子行事往往出人意料卻又合乎情理，恰能與裴元昭這般老謀深算之輩周旋。聖上若派他與裴元昭晤談，或可化剛為柔，開一線之機。這樣既顯寬仁，又藏機略，這叫‘一物降一物’。”
李維新說道：“恒王殿下所言極是，臣附議。”
張鳴策亦說道：“臣附議。”
成德帝指尖微頓，目光漸沉，燭火微微搖曳，映照他神色莫測。良久，一聲輕歎自逸出：“就依恒王所奏。”
……
這兩日談判暫停，因為裴元昭的頭疾犯了，這是舊疾，每遇陰雨便隱隱作痛。
衛弘睿聽聞，輕聲道：“病得好！”
崔一渡聽聞，亦輕聲道：“病得好！”
此刻，裴元昭倚在窗畔，指尖抵住眉心，用指輕揉，桌上的碗裡還殘存著半碗冷掉的藥汁，苦澀氣息在空氣中彌散。
窗外雨勢未歇，簷下積水倒映著灰暗天色，忽有腳步聲由遠及近，侍從低聲稟報：“裴大人，景王殿下到了。”
裴元昭微微一怔，指尖停住，抬眼望向門口，片刻後緩緩道：“請他進來。”
裴元昭對這個景王殿下是心存感激的。那時趙文博遇害，是景王主動請示成德帝，帶著道長到靈前為趙文博超度。就這個心意，便足以讓裴元昭銘記於心。
崔一渡踏進屋內，裴元昭立刻迎上前，拱手行禮：“殿下親至，有失遠迎。”
崔一渡抬手扶住他的胳膊，溫聲道：“裴正使不必多禮，你我相識便是緣分，正好這幾日陰雨天，裴正使難得有空，就過來叨擾了。”
“景王殿下，在下隻是暫代正使之職，朝廷還沒有正式冊封。您這麼稱呼，折煞在下了，要是被旁人聽了去，恐怕惹來不必要的猜忌。”
崔一渡笑道：“在本王心裡，裴大人就是正使，管他朝廷冊封與否。裴大人行事光明，何必懼人言？我此來不過敘舊飲茶，若連真心話都說不得，反倒辜負了這雨天清談。”
崔一渡說著從袖中取出一個紙包：“這是理氣化痰的陳皮茶，順道帶給裴大人。”
裴元昭接過那包茶，眼底微熱，低聲道：“殿下厚意，元昭心領了。”
崔一渡知道，官場上不少人，最在意職位高低，這樣往高處捧一口虛名，容易愉悅其本心。再加上一包陳皮茶，更是恰到好處的暖意。
可不，這禮輕情意重的把戲，偏生在眼下陰雨頭痛時節，連自稱都變親切了。
崔一渡坐下來，說道：“這雨天濕氣重，最易傷神，裴大人需多加保重，不要過於勞累。”
裴元昭將茶包置於案上，也坐了下來，用手指揉了揉眉心，“可不，人老不中用了，這點陰雨便招架不住。”
崔一渡輕笑：“裴大人何出此言？你正當風華，怎敢言老？這朝中上下，誰不知裴大人雷厲風行、才識過人。便是這陰雨困人，也隻是一時之礙，待天光放晴，您自當精神百倍，主持大局。我倒是羨慕你這般能者多勞的筋骨，可惜自己懶散慣了，不堪重任。”
裴元昭聞言搖頭苦笑：“殿下謬讚，實不敢當。近日瑣事纏身，心力交瘁，唯覺步步如履薄冰，生怕出點差池，辜負了我朝聖上的信任。”
崔一渡想：你在貿易協議上少些斤斤計較，不就輕鬆自在了嗎？
他看了看桌上的藥碗，問道：“裴大人莫非身體有恙？這雨天濕冷，最容易引起頭昏腦漲。”
“是啊，早年在邊關巡防時落下的病根，每逢陰雨便頭痛欲裂。那時風雪侵骨，日夜不息，為國事奔波，竟顧不得自身。如今雖居廟堂，反不及當年壯健。”裴元昭說著輕歎一聲，窗外雨聲淅瀝，仿佛與心事相應。
崔一渡說道：“本王懂一些穴位之理，可為裴大人稍解煩憂。”
“這……這不大好吧，您身份尊貴，怎能行此事？”
“裴大人言重了，你我是朋友，何必拘這些虛禮？況且這頭痛屬寒濕阻絡，按壓風池、合穀二穴就能緩解，我雖不精醫道，卻可代勞一時。您不必推辭，權當舊友儘心。”不等裴元昭回應，崔一渡已起身繞到他身後，指尖微沉，穩穩按上其後頸穴道。
片刻間，他運用內力，把真氣緩緩送入對方體內，力道徐緩而溫潤。裴元昭推辭不及，隻好任崔一渡施為。
一股暖流自風池穴滲入，沿經絡緩緩蔓延，仿佛融雪化冰，鈍痛漸漸如潮退去。裴元昭緊繃的肩背不由鬆弛，低聲道：“殿下之能，遠非尋常醫者可比。”
崔一渡隻淡淡道：“武學小技，能為裴大人解疾，足慰平生。”
裴元昭哪裡知道，崔一渡此刻的武功修為早已臻至化境，內力淳厚綿長，非但能驅散寒濕，就算給身體逼毒，也能遊刃有餘。
過了一會兒，頭痛症狀消失，裴元昭隻覺神清氣爽，久違的舒泰自脊背升騰而起。他緩緩睜開眼，朝崔一渡行了一禮：“多謝殿下援手，此番恩情，裴某銘記於心。”
崔一渡笑道：“你我是至交，何須言謝？但願你此後少些操勞，多保重身體。朝中之事雖重，終不及性命安康要緊。若他日再有不適，儘管尋我，莫要硬撐。”
裴元昭點頭稱是，心中感慨萬千，隻覺此番際遇實乃難得。
崔一渡說道：“裴大人在這迎賓驛裡住了一個多月，可有到外麵遊玩？”
“前陣子出了趙大人的事，我還要處理文書，哪裡有空出去？”
“欸，事情要做，身心也要放鬆才是！這裡雖然不及中原國都那般恢宏壯麗，卻也自有其清雅風韻。市井巷陌間茶香氤氳，街南河畔柳色依依，晨鐘暮鼓皆合人心。裴大人整日困於案牘，豈不辜負了這方水土的靈秀？走，本王帶你去河畔走走，散散心。”
“這……不大好吧。其他人會如何看待我？”
“管他呢！一切由本王擔著，玩好了，回來做事情才有精神，嗬嗬嗬！”不等裴元昭推辭，崔一渡已經拉著他的袖子徑直出門。