就在喬若雲在內務府跟著胡嬤嬤“潛心”學藝的同時，星輝珍寶閣的後院雅室內，江斯南正對著一份剛送來的密報皺眉頭，坐著麵色沉靜的景王崔一渡。
“查清楚了，”江斯南把信遞給崔一渡，“南方那邊，魏太師老家，確鑿無疑。他們家有個遠房分支，做的就是香料生意，規模不大，但有些獨門秘技，其中一項，就是能給沉香做‘染色’和‘增重’的處理，用的主料就是這種品相一般的‘伽羅秘沉’，添加的東西裡，赫然就有朱砂粉末。說是為了顏色更沉穩，重量更壓手，好賣高價。”
崔一渡看了看信上的內容，眼神沒什麼溫度：“魏家……手伸得夠長，哪裡都沒閒著。”
“可不是嘛！”江斯南嗤笑一聲，“這算計可真夠陰損的。朱砂這玩意兒，少量接觸或許無大礙，但若是長期佩在身邊，尤其是睡眠之時氣息最弱，那玩意兒慢慢揮發出來，侵入心脈，輕則心煩意亂，失眠多夢，重則……嘿嘿，那可就是‘行為不謹’‘心神恍惚’。”
“殿下，那姓胡的老宮女，就是個被推出來的棋子。一枚戒指，一筆橫財，就夠她賭上全家性命了。隻是，他們怎麼就能篤定，王妃嫂嫂一定會選中那‘伽羅秘沉’來做香囊？”
崔一渡放下茶杯，指尖在光滑的桌麵上輕輕敲擊：“若雲入宮學調香，本就不是秘密。內務府裡能接觸到的頂級沉香就那麼幾種，鶯歌綠奇楠太過清貴，反而不適合日常佩戴，反倒是這‘伽羅秘沉’，氣味沉鬱，名字又帶個‘秘’字，更容易引起初學者的興趣。再加上有心人從旁‘不經意’的引導……”
他沒有說下去，但意思已經很明顯——這是一個針對“好奇心”的局。
“那現在怎麼辦？”江斯南看向崔一渡，“直接把那老虔婆抓起來審問？”
崔一渡搖了搖頭，嘴角勾起一絲極淡的、冷峻的弧度：“抓一個老宮女有什麼用？她頂多就是奉命行事。既然他們設了這個局，我隻好將計就計。”
江斯南眼睛一亮：“你的意思是，讓王妃……”
“她那麼聰明，想必已經看出些端倪了。”崔一渡語氣裡帶著一種奇異的篤定，“讓她放手去做。我們需要知道，這宮裡宮外，到底還有哪些人，在陪著魏家唱這出戲。”
……
喬若雲回到景王府時，已是傍晚。她沒有直接回自己的院子，而是先去書房見了崔一渡。
書房裡沒有點燈，顯得有些昏暗。崔一渡站在窗前，背對著門口，身形挺拔卻帶著一絲孤峭。聽到腳步聲，他轉過身，霞光在他輪廓分明的側臉上鍍了一層暖色，卻化不開他眼底的深沉。
“回來了？”他的聲音一如既往的平靜。
“嗯。”喬若雲走到他身邊，從袖中取出一個小巧的錦囊，遞到他麵前，“喏，今日學的，試著調了一點安神香，殿下聞聞看？”
崔一渡接過，卻沒有立刻去聞，目光落在她臉上：“在內務府可還順利？”
“順利得很。”喬若雲彎起眼睛，笑容在漸暗的光線裡顯得有些模糊，“胡嬤嬤教得儘心，我還認識了一種叫‘伽羅秘沉’的香料，氣味很是特彆呢。”她特意加重了“特彆”二字。
崔一渡眼神微動，打開了手中的錦囊，一股清雅的混合香氣飄散出來，主要是鶯歌綠奇楠的冷冽，夾雜著些許花草的清新，並沒有那種沉鬱之氣。他抬眼看向喬若雲。
喬若雲迎著他的目光，臉上的笑容收斂了些，壓低聲音：“王爺，那‘伽羅秘沉’果然有問題。胡嬤嬤還‘特意’提醒我，不可與朱砂相近。”
“小江那邊查到了，香料源頭在南邊魏太師老家。”崔一渡言簡意賅。
兩人視線交彙，瞬間便交換了所有信息，無需再多言。
喬若雲輕輕吸了口氣，然後，臉上重新綻開一個更加明媚，甚至帶著一點狡黠的笑容：“既然人家處心積慮送了這份‘大禮’，咱們若是不收，豈不是太不識抬舉了？”
接下來的幾日，喬若雲往內務府跑得更勤快了。她表現出對那種“氣味沉鬱特彆”的伽羅秘沉極大的興趣，反複向胡嬤嬤請教與之配伍的香料，還“不小心”弄混了幾次配方，做出些氣味古怪的失敗品。
胡嬤嬤起初還帶著幾分謹慎，但見喬若雲一副完全沉迷於調香、毫無心機的樣子，又想到那筆已然到手的巨款和兒子光明的“錢”途，戒心便漸漸鬆懈下來。甚至在喬若雲又一次“苦惱”地表示，總覺得單獨使用伽羅秘沉香氣過於單一，想試試加入少量朱砂粉末是否能增添些“金石之氣”時，胡嬤嬤也隻是眼皮跳了跳，含糊地說了句“王妃可自行斟酌，隻是萬莫過量”，便算是默許了。
喬若雲心中冷笑連連，麵上卻是一派欣喜，仿佛得了什麼真傳。
又過了幾日，她終於“成功”調製出了令自己滿意的、以伽羅秘沉為主料的香粉。她興致勃勃地用最好的素錦縫製了數個香囊，其中一個繡工最為精巧、用料最足的，自然是獻寶似的送到了崔一渡麵前。
“殿下，這可是我費了好大工夫才做成的‘安神秘香’，”她捧著香囊，眼巴巴地看著崔一渡，語氣裡帶著點小得意，又有點求表揚的嬌憨，“您可一定要日日佩著，特彆是晚上歇息的時候，放在枕邊，效果最好！”