他猛然轉向禦座，重重叩首：“陛下！周崇年俸四百兩，王昌三百兩，李振二百五十兩。三人便是不食不飲百年，也攢不下這萬貫家財！若非貪墨，豈非天降橫財？”
成德帝麵色鐵青，目光如冰，掃視殿下群臣，殿內鴉雀無聲，落針可聞。
他接過韓公公顫巍巍遞上的奏本，一頁一頁快速翻閱，越看越是心驚。那上麵不僅詳細記錄著賬目異常、錢莊流水、房產地契，甚至還有經手人的畫押與私印，時間脈絡清晰，數額分文不差，證據鏈環環相扣，幾乎無懈可擊。
“衛弘睿。”皇帝的聲音冷得像淬了寒冰，直呼其名。
衛弘睿撲通一聲跪倒在地，額頭重重磕在金磚上：“父皇明鑒！兒臣冤枉！這定是有人精心構陷，欲置兒臣於死地啊！”
“陷害？”成德帝猛地將奏本摔在他麵前，紙頁嘩啦散開，“這上麵白紙黑字，時間、數目、經手人、錢莊記錄、房產地契，樣樣俱全！你告訴朕，誰有這般能耐，布下如此大局、費如此心血來陷害你！”
“兒臣……兒臣……”衛弘睿冷汗涔涔而下，浸濕裡衣。他忽然抬手指向一直沉默不語的魏仲卿，厲聲道：“定是魏太師！他一心想推六弟上位，這才不惜構陷兒臣，請父皇明察！”
魏仲卿巋然不動，緩緩出列躬身，聲音平穩如古井無波：“老臣一心隻為陛下，為社稷。若端王殿下認為老臣構陷，請陛下徹查。老臣願配合刑獄司，一查到底，以證清白。”
以退為進，言辭恭敬，卻滴水不漏。
成德帝盯著衛弘睿看了許久，目光複雜。這個長子，他曾經寄予厚望。十五歲隨軍出征，二十歲獨當一麵，有手腕，有心計，本是儲君的合適人選。
但他太過急功近利，太過不擇手段。
如今，竟敢將手伸向軍糧……
成德帝閉上眼睛，深吸一口氣，再睜開時，眼中已無半分溫度：“刑獄司徹查此案。相關人等，一律收監待審。退朝。”
“父皇！父皇！”衛弘睿膝行向前，還想再辯，卻被兩名禦前侍衛無聲攔住。
成德帝拂袖而去，留下滿殿官員麵麵相覷，神色各異，無人敢出聲。
……
刑獄司的效率驚人。
當天下午，戶部右侍郎周崇還在衙門批閱文書，就被刑獄司緹騎直接帶走。與此同時，兩名主事王昌、李振也分彆在家中被捕。戶部尚書李維新雖未被當場下獄，但被勒令停職，禁足府中待查。
刑獄司大牢陰森潮濕，終年不見陽光，空氣中彌漫著一股黴味與血腥氣混雜的味道。周崇被關進最裡麵的單間，這是重犯要員才有的“待遇”。
第一夜，無人審問。
周崇蜷縮在角落的草堆裡，渾身發抖。他不是怕冷，是怕死。端王曾許了他榮華富貴，許了他子孫前程，但沒告訴他，事情敗露之後會是這樣的結局。
“咯吱——”
牢門開了。一個麵容冷硬的獄卒端著食盒進來，輕輕放在地上。
“周大人，吃飯。”
周崇猛地撲過去，抓住獄卒的褲腿，聲音嘶啞：“我要見端王！求求你，讓我見端王殿下一麵！”
獄卒一腳踢開他，冷笑：“端王？端王自身難保了。周大人，我勸你識相點，該說什麼，不該說什麼，想清楚再說。”
說完，轉身離去，鐵門再度合上。
食盒裡隻有一碗白飯、一碟鹹菜，還有一碗渾濁不見油花的菜湯。周崇哪裡吃得下，他隻是死死盯著牢門，一臉絕望。