北平的秋日，總帶著一種高遠而清冽的意味。
庭院裡的那棵老海棠樹，葉片已被霜風染上了淺淺的酡紅，幾片早凋的葉子打著旋兒，悄無聲息地落在青石板上。
夕陽的餘暉透過稀疏的枝椏，在院子裡投下長長短短、斑駁陸離的光影，仿佛給這方靜謐的天地鍍上了一層舊時光的金粉。
林凡正坐在廊下的藤椅裡，手中捧著一卷泛黃的《水利輿地誌》，目光卻有些飄忽，並未真正落在書頁上。
昨日下午北海公園的那一幕，還不時在他腦海中閃現。
周圍遊客的驚呼聲乍起，孩子的母親發出淒厲的尖叫，幾乎要癱軟在地。
幾乎是本能反應，便一個箭步越過欄杆，抱住孩子。
他在眾人欽佩感激的目光中，悄然離開了現場。
就在這時，管家福伯的腳步聲從月亮門那邊傳來，踏碎了滿院的寧靜。
他穿著一身漿洗得乾乾淨淨、熨帖得一絲不苟的灰布長衫，步履雖急，卻依舊放得極輕，這是多年涵養使然。
他手中捧著一份樣式考究的燙金拜帖，走到林凡身邊，才微微躬身，用一種既恭敬又不失親切的語調低聲道：
“林先生，院外有位陳先生，攜著夫人和一位小公子前來拜訪。
說是……昨日您在北海公園救了他們的孩子，這是特地上門來謝恩的。”
林凡聞言，放下書卷，從容起身。
他今日在家，隻著一件素色夾袍，更顯得身形頎長，眉目間帶著讀書人特有的清朗氣質。
恰在此時，蘇晚晴也從西廂的書房裡走了出來，她穿著一件月白底繡著淡紫色纏枝蓮的旗袍，外罩一件淺灰色開司米毛衣，步履輕盈，仿佛一株清新的玉蘭。
秦淑慧正從正廳走出，聽到福伯的話，臉上立刻漾開了欣慰的笑意。
她快走幾步，親昵地拉過女婿的手，輕輕拍了拍：“既然是來謝你的，那就快請進來吧，莫要怠慢了人家。”
她又轉向晚晴，語氣中帶著幾分驕傲與促狹，“晚晴也一同見見，你先生這可是見義勇為，積了德了。”
晚晴溫順地點點頭，目光掠過福伯手中的拜帖，那拜帖的紙質厚實，燙金的紋樣古樸雅致，不似尋常人家所用，心下略微閃過一絲詫異，但也隻當是對方格外鄭重，並未深想。
她走到林凡身邊，與他相視一笑，默契自然。
秦淑慧又想起什麼，轉向福伯，語氣溫和卻帶著不容置疑的定奪：
“另外福伯，往後彆再‘林先生、林先生’地稱呼了，自家人，這般稱呼反倒顯得生分。這是咱們家姑爺，以後就直接叫‘姑爺’便好。”
福伯先是一怔，隨即臉上綻開由衷的笑容，眼角的皺紋都舒展開來，像盛開的菊花，連聲應道：
“哈哈哈，好的夫人，您瞧我這老糊塗，記住了，記住了！是姑爺，是咱們蘇府的姑爺！”
他眼中閃爍著欣慰而幸福的光芒。
他是蘇家的老人，幾乎是看著晚晴長大的，內心深處早已將這位善良聰慧的小姐視若己出。
林凡這位姑爺，雖來蘇家時間不長，但為人謙和，學識淵博，待小姐又好，他是由衷地感到高興。
這一聲“姑爺”，叫出口，便意味著更深層次的接納與認同。
片刻之後，福伯引著三位客人穿過月亮門，步入庭院。
走在前麵的是那位陳先生，約莫三十出頭的年紀，身著一套剪裁極其合體的深灰色英式西裝，肩線繃得筆直，襯得他身形挺拔如鬆。
他的步伐穩健，眉宇間透著一股長期處於嚴謹、自律環境中磨礪出的堅毅與沉穩。
緊隨其後的夫人，穿著一身質地精良的米白色針織連衣裙，頸間係著一條淡雅的絲巾，麵容秀美，但眉眼間仍殘留著一絲昨日驚魂甫定的憔悴。
她一手緊緊攥著身邊小男孩的手，指甲因為用力而微微泛白。
那小男孩，約莫四五歲年紀，正是昨日差點被車撞的那一個。
他穿著一件嶄新的藍色小外套，帽子上一對毛茸茸的虎耳裝飾顯得格外可愛。
此刻，他小臉微紅，有些怯生生地躲在母親身後，隻探出半個腦袋，烏溜溜的大眼睛裡充滿了對這個陌生環境的好奇與一絲不安。
他懷裡緊緊抱著一個方方正正的紫檀木盒子，盒子不大，但看起來頗為沉實，上麵雕刻著簡單的雲紋，古意盎然。
這一家三口的組合，衣著氣度皆是不凡，與這書香繚繞的庭院倒也相得益彰。他們沿著青石小徑走來，目光自然而然地落在了廊下迎候的林凡、晚晴和秦淑慧身上。
然而，就在即將踏上廊前石階的刹那，那位陳先生的腳步猛地頓住了。
他的目光越過林凡，像被磁石吸引一般，死死地鎖在了蘇晚晴的臉上。
他臉上的那種沉穩持重瞬間冰消瓦解，瞳孔驟然放大，嘴唇微張，流露出極度難以置信的神色。
他的呼吸似乎都停滯了一瞬，聲音帶著明顯的、無法抑製的顫抖，脫口而出：
“晚晴姐？！……是……是你嗎？”
這一聲呼喚，石破天驚，頓時讓庭院中的所有人都愣住了。
空氣仿佛在這一刻凝固。
蘇晚晴猝不及防，被這聲充滿激動與難以置信的“晚晴姐”叫得怔在原地。
她抬起清澈的眸子，帶著幾分困惑與審視，望向眼前這個陌生的英俊男子。
記憶的深潭被投入一顆石子，漣漪蕩漾開去，一個極其模糊、幾乎要被歲月塵封的影子，開始艱難地浮現、清晰……