練出內氣後，陳立的生活沒有因此改變。
他隻會這門內功心法，拳腳刀劍的招式一概不通，最多也就是個力氣比較大的漢子。
最大的用處就是在搬運東西時，能少請些短工，多省點錢。
與想象的不同是，他這個小地主，實際很多時候還是要親自乾活的。
陳立家裡就一名丫鬟，還是陳立母親年歲已高，妻子生了三女兒後，又多疾病，陳立這才買的。
平日裡，農忙時節主要還是靠請短工幫閒。
……
農忙時節，忙忙碌碌，時間眨眼便過。
一月後，新收的稻穀晾曬乾透，被一袋袋送入家裡的倉庫。
望著堆得滿滿當當的糧倉，陳立心中湧起踏實的滿足感。
這天。
陳氏宗族的人便來通知說是縣尊有新的政令，族長請大家到祠堂議事。
具體什麼事，來傳信的人也搖頭不知。
靈溪村五百來戶人家，聽起來挺多，實際上陳家和王家就占了四百來戶。餘下的也多與兩姓沾親帶故。
陳立也是陳家出身，他的太爺爺還當過陳氏的族長。
不過，後麵他太爺爺的三伯這一支，也就是陳立的一位太叔公考上了武舉人，許多族人為了掛靠田地免稅賦，便聯合推舉那一支當了族長。
即便那位太叔公後來意外身故，稅賦優惠不再，族長的位置卻再未更迭，一直由那一支把持。
陳氏祠堂在另外一個寨子，差不多要走七裡地。
這是一間兩進兩出的宅子。
陳立來到時，裡麵熙熙攘攘已經擠滿了上百人。七嘴八舌，喧鬨異常。
不多時，一位頭發花白、麵容嚴肅的老者，在一名中年男子的攙扶下，緩緩步入祠堂正堂。
老者正是陳家現任族長陳興家。那中年男子則是他的兒子。
這個世界雖武道昌盛，但皇權依舊不下鄉，地方治理多依賴宗族鄉紳。像靈溪村這樣的村落，朝廷政令通常隻由裡長傳達到族長這裡。
陳老爺子抽了一口旱煙，煙鍋在桌沿上不斷磕著，發出清脆的聲響。
待堂下嘈雜聲稍歇，他才清了清嗓子，沉聲道：“今日召集大家，是為了商議一事。今年的秋糧已收得差不多了，縣尊前兩日派趙衙役傳話，該交今年的田稅了，規矩照舊。
不過，縣尊今年要修繕溧水河堤，攤派到咱們村，需多征一千五百石糧。算下來，每戶需多交三石糧……”
話音未落，祠堂內頓時炸開了鍋！
三石糧！
對許多人家而言，這就是一畝地的全部收成。
靈溪陳家雖然同宗同源，但族裡各家境況天差地彆。
富裕些的，家有幾十畝良田，咬咬牙還能承受。
可那些隻有十來畝薄田，卻要養活七八口人的小戶，本就捉襟見肘，全靠壯勞力外出打短工才能勉強糊口。
這三石糧一交，無異於釜底抽薪，是要逼死人的節奏！
“三叔公！這不公平！”一個麵黃肌瘦的漢子激動地喊道：“咱們村八千多畝地，憑啥按戶攤派？為啥不按田畝多少來收？”
“是啊！我家總共就五畝田，田稅本就刮去兩畝的收成，再交這三石，今年冬天全家喝西北風去嗎？”另一個嘶啞的聲音附和。