白流雪甩了甩頭，適應著空間轉換後的細微不適。
抬頭望去，眼前是巍峨高聳、直入雲端的桃紅色巨型牆壁，德爾裡布體育場。
這座百年前為世界級歌星德爾裡布建造的舞台，因其首演日遭遇黑魔人襲擊而未能啟用，此後一直作為堡壘使用。
如今黑魔人雖已退去，但區域內仍有各類魔物活動。
一名身著管理員袍的法師快步跑來，看到他醒目的斯特拉校服和腰間的金色懷表，立刻恭敬地行禮：“歡迎蒞臨德爾裡布，魔法師白流雪閣下！”
“我尚未正式獲得魔法師資格，隻是一名學生。”
“哈哈，斯特拉的學生，理應享受與正式法師同等的禮遇。”
這就是斯特拉學院超然的地位與威望。使用一次費用高昂的傳送門，斯特拉學生僅憑外出許可和學院懷表即可免費使用部分線路，在神聖帝國疆域外，他們處處受到優待。
“看那邊！是斯特拉的學生！”
“真的哎…哇…第一次見到斯特拉的製服！”
斯特拉的校服是一件飾有華麗金色五芒星徽記的長袍外套，本身就是身份與榮耀的象征。
白流雪不自覺地挺直了脊背，讓袍角隨著步伐輕輕擺動，一股無端的自信油然而生。
“您需要引路服務嗎？若是初次到訪…”
“不必，我已來過幾次。”
過去的幾周裡，白流雪利用周末通過傳送門探索周邊城市並進行狩獵，既為驗證所知“劇情”是否適用於此界，也為實戰鍛煉。結果令人鼓舞，重要要素大抵未變。
今天的目標是標記為【風險等級2】的紅皮蜥蜴。其體能力量略強於普通野獸，但擁有魔法抗性且動作敏捷，建議使用二級以上戰鬥魔法應對。白流雪物理攻擊力提升且以速度見長，屬性相克，應對起來並無問題。
‘應該就在這一帶。’
他走出體育場，踏入光線晦暗的沼澤林地。得益於【魔力泄露體】的提升，他的感知異常敏銳。
沙沙——
灌木叢另一側，一隻皮膚赤紅、約一米長的蜥蜴身影一閃而過。
【直覺發動！】他能清晰地感知到那魔物體內的微弱魔力流動。
沙沙沙！！
蜥蜴加速移動。使用【閃現】追擊？不，雖然瞬間爆發速度占優，但長距離奔襲並非其長項。最佳策略是…以自身為餌。
他故意放慢動作。蜥蜴果然上鉤，認為機會來臨，驟然改變行動模式！
啪！它猛蹬樹乾，化作一道紅影直撲白流雪側腹！
然而白流雪甚至連視線都未轉動，隻是手腕一翻—
嗡——鏘！
特裡芬之劍瞬間出鞘，延伸出純淨的光刃，精準無比地刺入蜥蜴張開的巨口！
哢嚓！
一擊斃命。一隻風險等級2的魔物瞬間解決。
“……”
寂靜籠罩林地。白流雪保持著刺擊的姿勢，劍尖挑著蜥蜴的屍體。
‘嗯…剛才那下應該挺帥的。’他心想，仿佛一位深藏不露的劍術宗師。
或許有人在暗中觀察？他試圖多維持一會兒這瀟灑的姿態，但單臂支撐蜥蜴的重量遠超預期，手臂開始微微顫抖。
顫抖…撲通！
“哎喲，這家夥吃什麼長大的，這麼沉…”
無奈，他隻得將蜥蜴扔在地上，利落地切下所需的尾巴。
“唉，真麻煩。”
此地魔物密度低，狩獵效率不佳。
‘若去雷金鎮之類的地方，魔物會多很多…’但路途遙遠，傳送網絡並未覆蓋所有區域。
將蜥蜴尾放入空間擴展背包並啟動冷凍符文後，他站起身。
“算了，反正狩獵本身不難，費不了太多時間。”
煉金術並非斯特拉學院的主修科目，如同在美術院校開設政治專業。
因此，選擇在斯特拉研修煉金術，通常意味著立誌成為專業煉金術士。
“煉金城”派遣正式煉金術士評審學生作業，對學生們而言是至關重要的機遇。
實驗室內，阿伊傑環視組員：“材料都準備好了嗎？”
眾人紛紛取出材料。
白流雪打開一個散發著寒氣的木盒，裡麵正是新鮮的火蜥蜴尾。
“這是…”阿伊傑仔細檢查著，眉頭微蹙，隨即露出驚訝，“非常新鮮！”
“當然。”昨天剛獵的，產地直送。
“看來你眼光不錯。”阿伊傑難得地露出一絲讚許的微笑。
“配方都記熟了吧？”
“當然！”
“當然！”
“很好。現在隻剩完美地完成煉製了。”
不久，教室前門開啟。梅真·蒂蓮教授、助教埃特莉莎，以及三位身著“煉金城”獨特紋章長袍的煉金術士走了進來。
“考試開始前，隆重介紹這三位來自煉金城的尊貴評審。”
梅真逐一介紹，來人名頭不小，學生們眼中充滿憧憬。
當梅真宣布考試即將開始時，阿伊傑握緊了拳，鬥誌昂揚。然而，這份鬥誌在考試正式開始前就動搖了。
“今日諸位需煉製的藥劑是‘蒂蓮活力補充劑’。材料都備齊了嗎？”其他小組紛紛點頭，唯有第12組僵在原地。
阿伊傑舉起了手。
梅真教授以一種異乎尋常的、近乎慈祥的語氣回應：“怎麼了？阿伊傑同學。”
阿伊傑強忍著不安：“教授，我們接到的通知是製作‘D級維塔利蓮藥劑’。”
“啊，是這樣。但我後續已發布變更通知，改為‘蒂蓮活力補充劑’了。”梅真語氣驚訝，仿佛對此毫不知情。
“我從未收到過任何變更通知！”
“是嗎？但我確信已明確通知到位了。各位同學，對吧？”
梅真望向其他學生。他們默契地點頭附和。
白流雪內心歎息：‘真是的，玩這種手段？’他料到梅真會刁難，卻沒想如此明目張膽。
阿伊傑的臉色瞬間蒼白，嘴唇微微顫抖。卡薩勳和馬利萬也麵如死灰。
梅真帶著關切的笑容：“阿伊傑同學，難道你…準備錯了材料？”
“作為煉金術士，需將無儘可能性編織為唯一真理。若連目標都混淆，備錯了材料…”她的話如同審判。
阿伊傑和兩名少年絕望地低下頭。教授權勢滔天，學生無從辯駁。
“看來，第12組隻能…”就在“淘汰”一詞即將出口的瞬間。
“教授。”白流雪平靜地打斷了她，“隻要最終能煉製出‘蒂蓮活力補充劑’，就可以了吧？”
“什麼？”
“我是說，即使用眼前這些‘錯誤’的材料，隻要我能煉製出您引以為傲的那款藥水，甚至性能更優的版本，是否也算通過考核？”
他意念微動，【棕耳鴨眼鏡】界麵展開，無數煉金公式與配方如星河般流淌。
煉金術曾是他在遊戲中的主要興趣之一，即便最冷門的配方他也記錄在案。
其中一個配方格外醒目：【蒂蓮活力補充劑·B型】
這本是“未來”的梅真教授計劃發明的改進版。他本不欲觸碰，但對方既已撕破臉皮，他便無需再留情麵。
“我能做出來。用不同於您規定的材料，煉製出性能遠超您設計的藥水。”他直視著梅真教授驟然僵住的臉，一字一頓地補充道，“就像…我一直做的那樣。”