世界樹根部，第三層，幽光森林的僻靜處。
事實上，“使魔契約儀式”這個說法，某種程度上或許是一種美麗的誤解。
魔法師與魔獸締結契約，其本質更像是一場基於利益交換的莊嚴盟約，而非締結家人般的情感紐帶。
人們常誤以為簽約後便能隨心所欲地召喚魔獸並肩作戰，實則不然。
契約雙方需彼此給予某種“恩惠”或“代價”，若無法持續滿足這種聯結，召喚便無從談起。
例如，與火焰魔獸簽約後，魔法師或許能被動獲得“火焰魔法施法加速、威力增強”的增益，但若要將其真身召喚至現世，則需要難以想象的深厚親密度與力量支撐。
正因如此，在廣為人知的“傳說”中，能隨時隨地喚出契約魔獸的魔法師，實屬鳳毛麟角。
而阿伊傑·摩爾夫·莫羅波，正是那極少數人中的一員。
普蕾茵一邊在腦海中梳理著這些設定，一邊獨自在第三層的奇異林木間穿行。
她沒有攜帶同伴，隻因她的目標地點有些特殊，意圖與一種名為“光靈花”的稀有魔獸簽訂契約。
這種魔獸在“原著”中僅是曇花一現，存在感稀薄，但其能純粹增幅“光”之屬性的特質，對身為光輝魔法師的普蕾茵而言，堪稱絕配。
“啊，找到了。”
果然，在一條幽深峽穀的儘頭，一處幾乎沒有任何外界光線滲入的峭壁縫隙中，她看到了那株與描述中彆無二致的光靈花。
它靜悄悄地生長在那裡，散發著柔和的、自內向外的瑩白光芒，能找到它，運氣似乎好得有些出乎意料。
花形態的魔獸本就極為罕見，而眼前這株的氣息，幾乎觸及了五星級的門檻。
普蕾茵平複了一下因急行而略顯急促的呼吸，緩步上前，向那株光靈花伸出了手，指尖流淌出溫和的光暈。
嘩啦……仿佛回應她的呼喚，光靈花如同蒲公英種子般，散發出更多柔和的光點，在空中輕盈飄舞。
雖然無法進行語言交流，但這無疑是認可與歡迎的信號。
“太好了！”喜悅讓普蕾茵的身體微微顫抖。
如此順利，或許正是她自身光輝屬性純粹性的證明。
契約達成，一直緊繃的心弦驟然放鬆，長途跋涉的疲憊也如潮水般湧上。
反正儀式時間尚有一周，眼下最要緊的是找個安全地方恢複體力。
“去那邊看看。”
她環顧四周，發現不遠處有一片相對平坦的林間空地。
然而，當她走近時，卻意外地發現那裡早已有了“先客”。
一團篝火劈啪作響，映出兩個熟悉的身影。
“你好？普蕾茵？”一個略帶慵懶的聲音響起。
“哎呀，真巧。”普蕾茵有些驚訝地回應。
篝火旁，馬遊星正熟練地翻轉著烤架上的肉塊，而阿伊傑則安靜地坐在一旁，跳動的火光在她精致的側臉上投下明暗交錯的陰影。
這幅畫麵帶著一種奇異的、近乎神秘的和諧感，讓普蕾茵不禁暗暗吸氣。
文字的描繪與親眼所見終究不同，眼前二人的風采，確實難以用言語精確形容。
“真是巧遇啊，在這裡碰到。”普蕾茵走近說道。
“是啊，”馬遊星頭也不抬地翻動著肉塊，“你怎麼會到這麼偏僻的地方來？”
“我隻是隨便逛逛，路過而已。”阿伊傑輕聲補充。
“哦？”普蕾茵心下明了，馬遊星因其特殊的體質（或者說能力），天生難以與魔獸親近，幾乎所有魔獸都會本能地避開他。
他無法真正與魔獸交流，獨自在此打發時間，也是無奈之舉。而阿伊傑，大概也是偶然路過，被烤肉香氣吸引而來。
“正好，我也蹭點吃的。”普蕾茵毫不客氣地坐在馬遊星對麵的木樁上，拿起一串烤肉。
嘗了一口後，她微微蹙眉，從自己的魔法行囊中掏出幾個小罐。
“味道真是一般。喂，試試加點這個。”
“這是什麼？”馬遊星抬眼。
“鹽和黑胡椒。出門探險，連基本的調味料都不帶嗎？看你吃這麼淡，真是受不了。”普蕾茵的語氣帶著些許無奈，她可是清楚記得，在“原著”裡，這兩位在料理方麵的天賦有多麼“感人”。
馬遊星接過調料，默默撒上一些，忽然問道：“普蕾茵，你已經簽約了？”
“算是吧。”
“真的？”這次連阿伊傑也投來了驚訝的目光。
“真的。”普蕾茵被兩人盯得有些不好意思，抬手撓了撓臉頰。
她總不能說，自己早在進來前，就通過“攻略”知道了目標魔獸的位置和習性吧。
“話說回來……”普蕾茵咬了一口終於變得可口的烤肉，思緒飄向了彆處，“那位大叔，現在怎麼樣了呢？”
她想起了獨自前往第四層的白流雪。
那裡是連“原著”都未曾詳細描繪的未知區域，充滿了危險。但身為“回歸者”，他或許掌握著某些不為人知的信息。
雖然不知他意欲何為，但第四層絕非善地。
“不過，以那位大叔的本事，應該不會輕易死掉吧……”她暗自思忖。
就在這時……轟隆！轟隆！！
不遠處傳來一連串劇烈的爆炸聲，地麵都微微震顫！三人立刻警覺地站起身，望向聲音傳來的方向。
“那邊怎麼回事？”
“聽起來像是……戰鬥？而且規模不小。”馬遊星皺眉。
但一年級生中，誰能製造出如此動靜？
“有一個例外。”普蕾茵和阿伊傑對視一眼，心中同時浮現出一個名字……洪飛燕。
唯有她的火焰魔法，能有此等威勢，然而，感覺有些不對勁。
從那方向傳來的魔力波動中，夾雜著一絲令人不安的、扭曲的灼熱感。
“或許隻是遇到了強大的野生動物吧。既然能抵達第三層，實力應該不俗，不必過分擔憂。”馬遊星試圖讓氣氛輕鬆些。
“嗯，話是這麼說，但總覺得……”阿伊傑的話還未說完……
嗖嗖！一股陰冷、粘膩，帶著強烈惡意的氣息，如同毒蛇般驟然掠過空氣！
普蕾茵和馬遊星幾乎同時臉色一變，猛地轉向氣息傳來的方向！
“那個是……！”
“黑魔法的氣息！”普蕾茵的聲音帶著難以置信。
“怎麼可能？！這裡可是神獸空間！”阿伊傑也感受到了那股不祥。