我沒想到情況會發展成這樣。
看著眼前這個跪在暴雨廢墟中、緊緊抓著我褲腳、哭得渾身顫抖、仿佛下一秒就會碎掉的澤麗莎，我心中五味雜陳。
她不再是那個在斯特拉學院裡高傲冷靜、在棋盤上步步為營、將一切都視為可計算變量的星雲商會大小姐。
此刻的她，隻是一個被巨大悔恨和恐懼吞噬、走投無路的無助少女。
她流淚的事實，以及那斷斷續續、充滿自責的敘述，已足以讓我拚湊出發生了什麼。
儘管細節或許有出入，但核心的悲劇脈絡清晰無比……她向卡門塞特許願“永生”，而那個古老扭曲的存在，以最符合其“理解”的方式，“實現”了願望，代價則是她父親梅利安肉體的徹底消散與靈魂的永恒放逐。
在《埃特魯世界》的玩家群體中，隻有極少數資深攻略者見過所謂的[惡女澤麗莎·救贖路線]。
這條路線觸發條件苛刻到令人發指，是其稀有的主要原因：第一條件：將澤麗莎的個人好感度提升到“可以深入交談”的級彆。
光是這一步，就足以刷掉99%的玩家。
澤麗莎的初始好感度極低，性格挑剔傲慢，防備心重，且大部分時間被星雲商會的龐雜事務和尋找永生的執念占據。
接近她、獲得她的注意、並建立起能談論私人話題的信任關係，本身就是一項艱巨的挑戰。
社區裡那些達成此條件的玩家，無不被尊稱為“攻略之神”。
第二條件：協助澤麗莎找到“古代卡門塞特遺跡”的確切線索或關鍵道具。
這一步相對“容易”，畢竟有前人摸索出的、需要觸發一係列複雜支線並解讀晦澀古籍的詳細攻略可循，屬於“費力但方向明確”的體力（和運氣）活。
第三條件：確保澤麗莎能在“靈魂棋局”中戰勝卡門塞特之魂。
這才是真正的“不可能任務”。
遊戲中的澤麗莎擁有基於高級AI的深度學習能力，棋力會隨著遊戲進程和對戰記錄成長，本身就是頂尖棋手。
而要“教”她下棋，意味著玩家自身的棋藝必須達到乃至超越某種“境界”，能洞悉卡門塞特那源自古老時間智慧的棋路，並能將這些理解有效傳授給她。
這不僅僅是技巧，更是對遊戲底層機製、棋理哲學乃至“NPC行為邏輯”的深度理解與應用。
這是一段漫長、枯燥、且對玩家個人能力要求高到變態的旅程。
我，在曾經的遊戲生涯中，最終也倒在了這第三步。
無論我如何研究棋譜、分析對局、嘗試與她對弈引導，始終無法讓她達到能穩贏卡門塞特的程度。
那個“勝利的未來”，對我來說，隻是攻略帖上幾行冰冷的文字和一張稀有的CG截圖。
而現在……
“父親……失蹤了？”
暴雨如注的廢棄站台，破碎的雨棚勉強提供了一小片相對乾燥的區域。
我和澤麗莎並排坐在一張半邊椅子腿已經腐朽、勉強能支撐的長椅上。
她斷斷續續、夾雜著哽咽和劇烈情緒波動的聲音，混合著震耳欲聾的雨聲，講述著那場發生在世界目光下的詭異消失，以及後續徒勞的搜尋。
“都是我的錯……如果不是我許下那個愚蠢的願望……”她將臉深深埋進顫抖的雙手，赤紅色的長發從指縫間滑落，聲音破碎得不成樣子。
她將一切歸咎於自己。但事實上，我的責任更大。
因為從某種意義上說，我才是那個“教會”澤麗莎如何戰勝卡門塞特的人。
雖然在那個暴雨夜的學院對弈室裡，我擊敗她時，更多的是出於自衛和一點點惡作劇心理，從未想過那場對局、那些棋路，會以這種方式，成為她戰勝古老靈魂的關鍵，進而間接導致了梅利安會長的“消失”。
我並非有意促成，甚至未曾預料到她會真的找到卡門塞特並走到對弈那一步，但因果的鏈條已然連接，我無法置身事外。
沒想到會變成這樣。
此刻，大陸上各大魔法塔、王室、秘密組織，恐怕都在為尋找梅利安而動用著驚人的資源與人脈。
誰能找到並“救回”星雲商會會長，所能獲得的政治、經濟、人情利益將無法估量。
但遺憾的是，我可以略帶苦澀地“自豪”宣稱：他們的所有努力，注定是徒勞。
因為我知道，當澤麗莎以“那種方式”贏下卡門塞特，並許下“無條件永生”的願望時，梅利安的“消失”就是一種必然的結果。
卡門塞特實現願望的邏輯，本就建立在扭曲與代價之上。
而我，在“教導”澤麗莎棋藝時，並未（也無法）預見這遙遠的、可怕的連鎖反應，某種意義上，我不負責任地成為了推動這悲劇的一環。
幸運的是……如果這也能稱為幸運的話……梅利安會長，有100%的概率，可以恢複原狀。
甚至，如果我願意，現在立刻就能做到。
但是，我不能。
至少，不能輕易地、無償地、立刻去這麼做。
我必須在這裡，扮演一個……“有條件”的援助者，甚至帶點冷酷的算計。
為了真正“拯救”澤麗莎這個人，而不僅僅找回她的父親。
在《埃特魯世界》的龐雜劇情中，存在著無數反派與障礙。
但圍繞在主角（玩家）身邊，最具威脅、也最具“救贖價值”的兩位“惡女”，便是掌控阿多勒維特王室權柄的洪飛燕，以及執掌大陸金融命脈的澤麗莎。
作為平民出身（通常設定）的主角，與這兩位站在世俗權力頂點的女性對抗，初期無疑是地獄難度。
但當她們被成功“救贖”，打破自身偏執與詛咒，轉向光明（或至少中立）陣營時，所帶來的好處也是顛覆性的。
這原因無需多言……你獲得的將是整個王國或半個大陸經濟體係的支持。
特彆是澤麗莎。
當她從“為達目的不擇手段的金融女王”轉變為“尋求贖罪的懺悔者”時，其掌控的星雲商會那恐怖的財富與影響力，將會以捐贈、投資、改革等形式，引發世界範圍內巨大的、積極的連鎖變化。
無數貧民窟將得到救濟，魔法研究將獲得巨額資助，跨國基建得以推進……其影響深遠而廣泛。
當然，這種“用金錢贖罪”的劇情，並不能完全抵消她在作為反派時給主角（或其他角色）帶來的那些“令人惱火”的挫折與傷害。
因此，儘管角色外形設計極其精美（澤麗莎那標誌性的紅發與金黃瞳一直是人氣賣點），但在反派角色中，她的“因討厭而粉”數量也相當可觀。
說實話，即便是穿越至此，親身麵對，我對澤麗莎也談不上“喜歡”。
她的高傲、算計、以及對永生的偏執，都曾讓我感到麻煩和警惕。
然而，此刻跪在雨中、卸下所有偽裝與盔甲、隻剩下純粹痛苦與哀求的她，讓人無法硬起心腸徹底無視。
“我會負責找到你的父親。”
我聽到自己用平靜的聲音說道，蓋過了嘩嘩的雨聲。
澤麗莎的身體猛地一顫，如同受驚的鳥兒。
她緩緩抬起頭，金黃色的眼眸中充滿了難以置信的震驚，以及一絲微弱到幾乎熄滅、卻又被她拚命抓住的希望火苗。淚水混合著雨水，在她蒼白精致的臉上肆意橫流。
“真……真的嗎？真的……能找到？”
她的聲音顫抖得厲害，先向我求助，此刻卻又不敢相信，這種矛盾顯得格外脆弱。
“嗯。有可能。”我點了點頭，目光平靜地注視著她，“不過，在開始之前，我有個問題。”
澤麗莎茫然地看著我，顯然思緒還未完全從巨大的情緒衝擊中恢複，隻是下意識地輕輕點頭。
“你是怎麼想到……要來找我的？”我問出了心中的疑惑，“還有，為什麼是我？”
的確，我也很好奇。
在父親“失蹤”後，她第一時間能調動的資源何其龐大？九階大魔導師海星月親自介入幫助，大陸最頂尖的搜救力量任她差遣。
無論從哪個角度看，那些存在都比我這個斯特拉學院的一年級生“可靠”和“強大”無數倍。
她為何會獨自一人，跑到這個荒廢的回憶之地，精準地找到我？
澤麗莎似乎沒料到我會問這個，她愣了幾秒，沾著水珠的睫毛輕輕顫動，蒼白的嘴唇翕動了幾下，才用嘶啞的聲音，緩緩說道：“有個……算命的……來找我。她說……來這裡，會有能幫助我的人……”
“等等，算命的？算命的？！”
我心臟猛地一跳，一個模糊的猜測瞬間變得清晰。
難道是……
銀時十一月之前說過的話在我腦海中回響……「你已經見過老夫的一件神器了。應該就在最近……它似乎對你頗有些‘好感’。」
我最近見過的人中，最可疑、最符合“神秘莫測”、“神出鬼沒”、“言語奇怪”這些特征的，就是在列車上遇到的那個身份不明的算命老太婆！
我急忙把手伸進製服內袋，摸索了一下，掏出一張被我揉得有點皺的紙……那是之前在蓮花客棧無聊時，憑記憶隨手畫下的、那個算命老太婆的“肖像速寫”。
畫技拙劣，線條抽象，但我自覺抓住了“神韻”。
“是不是……長這樣？”
我把紙展開，湊到澤麗莎麵前，指著上麵那個用簡單線條勾勒出的、戴著兜帽、一臉“我是騙子”表情的卡通老太太形象。
紙的最上麵，我還用歪歪扭扭的字寫著＜尋找這樣的算命的＞，下麵標注著特征：騙子。
澤麗莎的目光落在那張“畫”上，金黃色的眼眸先是微微一怔，隨即眉頭緊緊蹙起，嘴角似乎不受控製地抽搐了一下，用一種混合了驚訝、困惑和某種難以形容情緒的複雜眼神看向我。
“畫……畫得……”她斟酌著詞語，似乎不忍打擊，最終小聲說道，“……不是很好。”
“不是？畫得很好啊！”
我立刻反駁，對自己的“藝術造詣”頗有信心。
瞧這傳神的兜帽，這狡黠（我自認為）的眼神，這精準捕捉到的市井騙子氣質！
“……不是。”澤麗莎移開目光，語氣微弱但堅定。
“畫得很好。”我堅持。唉，看來讓這個異世界的人理解我領先時代千年的抽象派簡筆畫藝術，還是有點困難。至今沒有能理解我畫中深意的知音，真是令人心痛。
澤麗莎似乎不想在這個問題上糾纏，她皺著眉頭，又仔細看了看我那幅“傑作”，努力從那些抽象的線條中尋找熟悉感，最後，遲疑著，輕輕點了點頭。
“這個人……好像是對的。”
“真的嗎？！”我精神一振，急切地追問，“她現在在哪裡？你是在哪裡見到她的？具體說了什麼？”
“那個……不太清楚。”澤麗莎被我突然高漲的情緒弄得有些無措，金黃色的眼眸睜大了些，“她隻是……偶然出現在指揮所門口……說了那些話，然後就消失了。真的隻是……偶然遇見的。”
偶然？說實話，我不太相信。
如果我的猜測沒錯，那個算命老太婆，十有八九就是銀時十一月散落在外、掌管“未來”可能性的那件神器所化！
那樣的存在，其“偶然”出現，本身就意味著必然的乾預。
尤其是她擁有預見未來的能力，或許比現在的銀時十一月本體更為清晰、長遠。
她是“預見”到了澤麗莎會在此絕望，而我會出現在這裡，才特意去“引導”澤麗莎前來？
還是說，她看到了某種“未來”，認為我們此時的相遇，是改變某個關鍵節點所必需的？
“這位老先生……到底分了多少‘能力’出去……”我低聲自語，心中對銀時十一月那“分散力量以削弱自身、避免被時間詛咒反噬”的做法有了更直觀的認識。不過，這也能理解。
在遊戲原劇情中，如果玩家與銀時十一月的好感度達到極高，並完成一係列苛刻任務，他會敞開心扉，傾訴內心的痛苦：「同時看見過去、現在、未來……這並不是祝福，而是最殘酷的詛咒。想象一下，你現在珍惜的每一段緣分、每一個笑容，其終結的時刻，都如同清晰的預演畫麵，終日在你眼前晃動……那不是預言，那是淩遲。」
想象一下，你所愛之人的死亡方式、具體時間、甚至臨終話語，你都“早已”親眼目睹過無數次，卻無力改變分毫。
那絕非恩賜，而是將人拖入永恒絕望深淵的枷鎖。
“算了，先這樣吧。”
我將那張蹩腳的“通緝令”揉成一團塞回口袋，從長椅上站了起來，順手將一直撐在澤麗莎頭頂的大黑傘，更穩固地向她那邊傾斜了幾分。
根據魔法塔發布的天氣預報（由高階氣象法師提供），這場籠罩了大陸北部多日的特大暴雨，暫時還沒有停歇的跡象，濕冷的氣息彌漫在廢棄車站的每一個角落。
現在，滿月塔主海星月應該還在動用他的力量和人脈幫助澤麗莎尋找父親。
這位站在世界魔法頂點之一的大人物，平時我連上前搭話的資格都沒有。