阿伊傑偶爾會回憶起那段時光。
無憂無慮，或者說，自以為無憂無慮的童年。
在被嚴厲的女管家費西拉女士因偷吃蛋糕和弄臟禮服而訓斥後，心中憋著一股小小的叛逆，於是趁著仆從不注意，溜出了宅邸，獨自跑向了父親一再嚴令禁止踏入的摩爾夫森林。
那是記憶中被恐懼與奇跡共同鐫刻的一天。
“我記得。那天，我被一頭可怕的狼怪追趕，以為自己死定了。”
幽靈形態的阿伊傑漂浮在半空，冰藍色的眼眸（此刻泛著朦朧的光暈）追隨著下方森林中，那個驚慌逃跑的幼小自己，以及那個戴著麵具、被她私下稱為“打糕”的神秘少年，輕聲對身旁的普蕾茵講述著。
她的聲音在幽靈狀態下帶著奇特的空靈回響。
這是普蕾茵完全不知道的、屬於阿伊傑過去的隱秘篇章。
她黑曜石般的眼眸專注地望向下方，靜靜地傾聽著。
“就在那時，他出現了。”
阿伊傑的聲音裡帶著一種跨越了漫長時光的、複雜的感慨，“那個男人……直到今天，我也不知道他真正的名字，沒見過麵具下的臉。但他是我記憶裡，第一個，也是唯一一個……以那種方式出現的‘英雄’。雖然隻是短暫到幾乎可以忽略的相遇，但他救了我。”
她望著在森林中磕磕絆絆、被“打糕”領著前進的小小自己，陷入了久久的回憶。
那段記憶的色調，混合著恐懼的灰暗、絕處逢生的刺目光亮，以及一份持續了十年的、模糊的溫暖。
“也許在這之後，騎士們就……”
阿伊傑的話還沒說完，下方的景象便如記憶重演般展開。
身穿摩爾夫家族深藍色製服的冰鷹騎士們，如同訓練有素的獵豹般從林間現身，迅速而警惕地將“白雪糕”和幼小的阿伊傑圍在了中間。
他順從地將受到驚嚇的小女孩交給了趕來的騎士，但騎士們臉上的疑慮並未因此消散……摩爾夫森林是絕對的禁地，一個外人如何能出現在這裡？
“現在想想，真是不可思議。”幽靈阿伊傑低語，“他到底……是怎麼進來的呢？”
“誰知道呢。”
普蕾茵接口，目光同樣緊盯著下方那個戴著麵具的身影，“因為是‘白流雪’的話，總會有些我們想不到的、匪夷所思的辦法吧？”
“也是。”阿伊傑苦笑一下。
那個家夥的思維和行為模式，常常超出常理，試圖去理解他，有時確實是徒勞的。
“報上名來！”為首的騎士隊長厲聲喝問，手按劍柄。
“打糕。”麵具下的聲音平靜無波。
“…是年糕的名字？”隊長眉頭緊鎖。
“所以我討厭年糕。”
麵對騎士們嚴肅乃至充滿敵意的質問，“打糕”卻給出了如此荒誕不經的回答。
上方的阿伊傑和普蕾茵對視一眼，心中的最後一絲不確定也煙消雲散。
“是白流雪。”
“是白流雪。”
如果不是他，誰會在這種劍拔弩張、一觸即發的氣氛下，還能一本正經地說出這種讓人哭笑不得的話？
“無禮！”
騎士們被這“戲弄”激怒，氣氛瞬間更加緊張。
幼小的阿伊傑見狀，急得一把抓住離她最近的騎士隊長的衣角，冰藍色的大眼睛裡蓄滿了淚水，帶著哭腔喊道：“彆這樣！他是好人！他救了我！”
摩爾夫家族的騎士中，真的有人能無視這位集萬千寵愛於一身的小姐如此懇切（且快要哭出來）的請求嗎？大多數騎士的眼神都軟化了。
然而，那位職位較高的騎士隊長似乎仍無法完全放棄自己的職責。
為了防止類似“外人潛入禁地”的事件再次發生，他必須查明這個神秘人進入森林的方法，乃至其真實身份。
這關乎領地的安全。
“我、我要告訴爸爸！”
幼小的阿伊傑使出了最後的“殺手鐧”，小臉憋得通紅，聲音帶著倔強的哭音。
“噗……”
上方的幽靈普蕾茵瞬間以手掩麵（儘管手是半透明的），發出一聲短促的、混合著極度羞恥和好笑的氣音。
“彆笑！”
阿伊傑惱羞成怒地瞪向旁邊。
“呃，呼、呼呼……啊，不笑，不笑……”
普蕾茵拚命扭過頭，肩膀可疑地顫抖著，強忍著幾乎要衝出口的爆笑。
親眼看到平日裡冷靜自持、偶爾有些彆扭的阿伊傑，小時候居然是這樣會扯著彆人衣角、用“告訴爸爸”來威脅人的嬌氣包，這種反差實在……太有衝擊力了。
“真的彆笑了！”
幽靈阿伊傑感覺自己的“臉”燙得快要燒起來，雖然幽靈大概沒有體溫。
在普蕾茵麵前露出這種“黑曆史”已經夠丟臉了，更讓她無地自容的是，這一幕還被那個白流雪從頭到尾看在眼裡！
這簡直讓她想立刻找個時間裂縫鑽進去，永遠不出來。
“我走錯路了。請告知離開的路徑，我會立刻離開。”
即便目睹了幼年阿伊傑那番“幼稚”的撒嬌和威脅，下方的“打糕”（白流雪）依舊語氣平淡，甚至帶著點理所當然的漠然，仿佛剛才那場小小的風波與他無關。
這份異常的淡定，反而讓旁觀的阿伊傑感到一絲奇異的安心。
他好像……真的沒把這當回事？
“等等，彆急著走。”
一個沉穩、溫和，卻帶著無形穿透力的聲音，忽然從森林更深處傳來。
“啊！”
幽靈阿伊傑渾身劇震！
那聲音太熟悉了，熟悉到刻入靈魂，又因為長久的彆離而顯得如此不真實，如此懷念。
嚓！嚓！
下方的冰鷹騎士們，包括那位固執的隊長，幾乎在同一瞬間，如同條件反射般轉身，麵向聲音來處，單膝跪地，低頭行禮，鎧甲碰撞發出整齊劃一的脆響。
普蕾茵也以複雜的表情，望向那個從林蔭中緩步走出的高大身影。
那是隻在阿伊傑的故事和零散記載中聽說過的名字……艾薩克·摩爾夫大公。
“啊……啊啊……”
幽靈阿伊傑的表情瞬間扭曲了，半透明的嘴唇顫抖著，冰藍色的眼眸中翻湧著劇烈到近乎痛苦的情感波濤。
她幾乎要控製不住地哭出來，但最終，她緊緊咬住了下唇（儘管沒有實體），強迫自己將所有的洶湧情緒死死壓抑下去。
“喂，沒事吧？”普蕾茵擔憂地看向她。
“嗯……沒事。”阿伊傑的聲音很輕，帶著壓抑的顫抖。
雖然很想見，想到發瘋，但此刻不能感情用事。
在揭開所有真相之前，她必須忍耐，必須像真正的“幽靈”一樣，隻是旁觀。
下方，“打糕”接受了艾薩克大公的晚宴邀請。
然而，餐桌上擺滿了精致的菜肴，他卻一口未動。
“是因為麵具吧。”
幽靈阿伊傑低聲道。
“有不能摘下的理由。”
普蕾茵表示理解。
她們默默地看著“十年前”的宴席。
整個用餐過程中，年幼的阿伊傑不停地向父親撒嬌、挑食、要求喂食，而艾薩克大公則始終麵帶縱容而寵溺的微笑，耐心地照顧著女兒。
每當看到這一幕，幽靈阿伊傑的表情就忍不住微微扭曲，混合著羞赧、懷念與更深沉的痛悔。
“看到自己的‘黑曆史’，真是想死的心都有了……”她喃喃道。
“是嗎？”
普蕾茵的目光則更多地停留在艾薩克大公身上，看著他親自為女兒切分食物，擦去她嘴角的醬汁，眼神溫柔得能融化寒冰。
“不過，能看到這樣的情景……也挺好的，不是嗎？”普蕾茵輕聲說。
對她這個孤兒而言，如此純粹的父女溫情，既遙遠，又令人動容。
無數思緒在幽靈阿伊傑的腦海中盤旋、衝撞。
為什麼那時候的自己沒能做得更好，更懂事一些？
為什麼那時候沒能更多地體諒父親，更多地表達關心，而不是一味地索取和依賴？
為什麼年少時的自己那麼愚蠢，那麼理所當然地享受著父親無條件的寵愛，卻從未真正想過他肩上的重擔和眼底偶爾閃過的疲憊？
那時候，如果能再多一點察覺，再多一點體貼……
“不……”阿伊傑的聲音帶著壓抑的哽咽，冰藍色的眼眸痛苦地閉上，“我很痛苦……非常痛苦……看到這樣的自己，看到父親這樣的眼神……我……”
“對不起。”
普蕾茵立刻露出歉疚的表情。
她沒有父母，無法完全體會阿伊傑此刻看到逝去父親、回憶往昔時那種混合著無儘眷戀與深切自責的複雜心情。
剛才的話或許有些輕率了。
“沒關係。”阿伊傑搖搖頭，重新將目光投向下方。
餐桌上，當年幼的阿伊傑開始打哈欠，露出困倦的神色時，艾薩克大公溫和地結束了家庭時光。
“我們的小公主，用餐結束了嗎？”
“嗯……想回房間了……”
“叫帕西拉侍女來。”
就這樣，年幼的阿伊傑被女仆帶離了餐廳。而幽靈阿伊傑關於這段晚宴的“記憶”，也在這裡徹底斷開了。
十年的時間太過久遠，許多細節早已模糊。
“好了，既然女兒回去了，我就直接說一件事吧。”
艾薩克·摩爾夫臉上的溫和笑容漸漸收斂，氣氛重新變得沉凝。
他表情嚴肅地看向對麵依舊戴著麵具的“打糕”。
注：（之後把打糕統稱為白年糕或者白雪糕）
對方也坐直了身體，擺出認真傾聽的姿態。
“首先，我得說這句話……”
短暫的、令人心頭發沉的沉默後，艾薩克·摩爾夫緩緩開口，聲音低沉而清晰，每一個字都仿佛帶著千鈞重量：“我……活不了多久了。”
“什……？！”