綠林四月，是“十二神月”中最為特殊的一位。
大多數神祇，無論是代表“空間”的灰空十月，象征“大地怒意”的淡褐土二月，或是其他，往往選擇以人類、精靈、矮人等兩足行走智慧種族的外形顯化於世，便於理解和交流。
唯獨綠林四月，這位執掌“生命”、“生長”、“循環”與“森林”權柄的存在，從未選擇過任何固定的、類人的形態。
她的顯現，更接近於一片突然繁茂的原始叢林、一陣催生萬物的甘霖、或是一株在絕境中破岩而生的古木，是概念，是現象，是無聲流淌的生命洪流本身。
“真是無聊啊~”
一聲嬌憨的抱怨，打破了某處人跡罕至、魔力異常活躍的古老山脈的寂靜。
斯卡蕾特，此刻的打扮，與她平日那純白哥特裙裝的“教授”形象或神秘莫測的“女巫”姿態都大相徑庭。
她穿著一條結實的棕色登山褲，褲腳塞進沾著泥點的厚重登山靴裡，上身是一件便於活動的淺灰色速乾長袖衫，外麵套著件有許多口袋的叢林馬甲。
一頭純淨如新雪的長發被一頂寬簷的棕褐色叢林帽壓下，帽簷在她精致的小臉上投下一片陰影。
她背著一個看起來頗有年頭的古銅色皮質背包，右手握著一根可伸縮的金屬登山杖，杖尖隨著她的步伐，在布滿苔蘚和碎石的山路上發出“篤、篤”的輕響。
她額頭上滲出細密的汗珠，臉頰也因“運動”而泛著健康的紅暈，嘴裡故意發出“哈、哈”的喘息聲，儼然一副專業登山客挑戰極限的模樣。
然而，搭配她那張不過十三四歲的稚嫩麵容和那頭標誌性的純白長發，這身行頭非但沒有增加專業感，反而更像一個偷穿大人戶外裝備、偷偷跑出來探險的好奇小女孩，有種笨拙又可愛的違和感。
“哈~好累啊~”
她停下腳步，用袖子擦了擦並不存在的汗水，對著前方空無一人的陡峭山崖，用抱怨又帶著點撒嬌的語氣說道：“到底什麼時候才肯理我呀？嗯？彆這麼冷淡嘛~”
咕咚！
她話音剛落，腳下的山體突然傳來一陣沉悶的震動！
一塊足有磨盤大小、邊緣鋒利的岩石毫無征兆地從上方岩壁剝離，帶著呼嘯的風聲，朝著她頭頂直直砸落！
“哎呀呀！危險！”
斯卡蕾特誇張地尖叫一聲，動作卻靈巧得不可思議，嬌小的身體如同沒有骨頭般，瞬間貼向旁邊的崖壁，險之又險地避開了岩石。
巨石擦著她的背包邊緣呼嘯而過，砸在下方的山路上，發出轟然巨響，碎裂成無數塊，揚起大片塵土。
“姐姐啊，我差點就死了誒。”
斯卡蕾特拍了拍胸口，一副心有餘悸的樣子，但鉑金色的眼眸裡卻閃著狡黠的光，她繼續對著空氣說道：“我們是不是該停止這種危險的‘惡作劇’了？嗯？好好談談嘛~”
咕咚！咕咚！咕咚！！
這一次，回應她的是數十塊大小不一的岩石，如同被激怒的蜂群，從四麵八方、各個角度向她劈頭蓋臉地砸來！封死了所有看似可能的閃避空間！
斯卡蕾特臉上的“驚恐”表情更加生動了，她尷尬地笑了笑，似乎還想說什麼……
轟隆！！！
一聲遠比之前任何響動都要巨大、沉悶的轟鳴，仿佛源自山體最深處！
她所站立的那片山路，整片地麵猛地向下塌陷，連同周圍的岩壁也劇烈震動、崩裂，煙塵衝天而起，瞬間將她嬌小的身影完全吞沒！
劇烈的震動持續了十幾秒才漸漸平息。
煙塵緩緩散去，露出一個直徑超過十米、深達數米的狼藉坑洞，裡麵堆滿了碎裂的岩石和泥土。
“咳咳！呸！呸！”
一陣輕微的咳嗽和吐沙子的聲音從碎石堆深處傳來。
隻見幾塊較大的岩石被無形的力量輕輕推開，斯卡蕾特灰頭土臉地從縫隙中探出腦袋，純白的發絲和精致的臉蛋上沾滿了灰塵和草屑。
她一邊拍打著身上的泥土，一邊發出懊惱的尖叫：“啊啊啊！我的叢林帽不見了！”
話音未落，那頂棕褐色的寬簷叢林帽，仿佛被一隻無形的手托著，輕飄飄地、精準地從空中落下，恰好蓋在了她探出的腦袋上。
“哦？”
斯卡蕾特扶正帽子，從碎石堆裡爬了出來，動作依舊帶著一種奇異的優雅，儘管看起來十分狼狽。
就在這時，一片巨大的陰影籠罩了她。
斯卡蕾特抬起頭，帽簷下的鉑金色眼眸對上了一雙平靜無波、如同最古老森林深處潭水般的翠綠色眼眸。
那是一個身材高挑、氣質沉靜的男子。
他有著一頭如同初春嫩芽般的淡綠色短發，皮膚是高等精靈特有的、仿佛長期浸潤在森林靈氣中的象牙白色，尖長的耳朵從發絲中露出。
他穿著一身樣式極為古樸、由某種深綠色藤蔓與葉片自然編織而成的長袍，赤足站在嶙峋的碎石上，卻仿佛踏在最柔軟的苔蘚地毯上。
他臉上帶著一絲極淡的、仿佛隻是肌肉記憶般的微笑，正居高臨下地、平靜地俯視著剛從坑裡爬出來的斯卡蕾特。
“女巫之王，”綠發男子的聲音如同風吹過林海，沙沙作響，溫和卻帶著不容置疑的疏離，“我們的‘主人’不想見你。”
“誒……？為什麼呀~？”
斯卡蕾特撅起嘴，拍了拍身上的灰，露出委屈的表情，“我又沒乾什麼壞事~”
“你‘借用’了‘生命之根’，未經許可。”
男子平靜地陳述，翠綠的眼眸中沒有絲毫波瀾，“若非顧念此地孕育的萬千生靈，紮根於此的古老樹木，單是此舉，便足以讓群山傾覆，將你永遠埋於地脈深處。”
“啊哈，所以我現在算是被‘綁架’了嗎？”斯卡蕾特歪著頭，眨眨眼。
“可以這麼理解。”
男子點頭，“若主人真的動怒，即便連同‘灰蓮’一起埋入地心，也並非不可能。”
“哎~我知道你不會那麼做的啦？”
斯卡蕾特擺擺手，一副“我很懂”的樣子，“誰不知道綠林四月是十二神月裡最珍視生命的一位？
連誤入領域的螞蟻都不會輕易傷害，怎麼會做出‘活埋’這麼粗暴的事情呢？”
綠發男子沒有回答，隻是靜靜地看著她，臉上那程式化的微笑都沒有變化分毫，但周圍的空氣仿佛變得更加凝滯，山林間細微的蟲鳴鳥叫都悄然消失了。
“啊，對了，小鬼。”
斯卡蕾特像是忽然想起什麼，湊近一步，壓低聲音，“你能不能……幫我傳個話？”
“請說。‘主人’在聽。”
男子微微頷首。
“就是……我真的沒‘偷’生命之根啦！隻是‘借’一下，用完就還！這樣對我喊打喊殺的，太苛刻了吧？”
斯卡蕾特雙手合十，做出祈求狀。
咕咚！咕咚！
山體再次傳來明顯的震動，幾塊鬆動的碎石從崖壁滾落。
斯卡蕾特立刻捂住了自己的嘴，鉑金色的眼眸裡閃過一絲“說錯話了”的懊惱。
“咳咳……我會還的！真的！我發誓！我以……以我最喜歡的棒棒糖發誓！”
她急忙補救，但似乎沒什麼說服力，“我真的有非常重要的用途！關乎很多很多生命哦！”
“如果你的理由無法讓主人滿意，”綠發男子緩緩說道，聲音裡終於帶上了一絲極淡的、類似於“陳述事實”般的警告，“你可能會被變成一朵花，永遠留在這片山裡，安靜地綻放。”
“我已經是一朵花啦……啊，知道了知道了！我說！我說認真的！”
斯卡蕾特連忙擺手。
就在綠發男子似乎失去耐心，轉身準備融入身後那片仿佛活過來的、枝椏開始緩緩移動的古木陰影時，斯卡蕾特猛地伸手，抓住了他藤蔓長袍的一角。
“是關於淡褐土二月！”
她快速說道，鉑金色的眼眸緊緊盯著男子驟然停住的背影，“我想讓他……‘安靜’下來。這個理由，夠不夠重要？嗯？”
“淡褐土二月？”
綠發男子的腳步徹底停住，他緩緩轉過身，翠綠的眼眸中，那潭深水般的平靜終於被打破，漾開了一絲極其細微的、代表著“重視”的漣漪。
“主人讓你……詳細說明。”
他的語氣依舊平淡，但斯卡蕾特能感覺到，周圍山林那種無形的、充滿排斥與警告的壓力，減輕了。
“唉~”
斯卡蕾特歎了口氣，從岩石縫隙裡完全爬出來，拍了拍手上和膝蓋上的沙子，語氣變得稍微正經了些。
“就是字麵意思嘛~淡褐土二月那家夥，又開始不‘安分’了。胎動越來越頻繁，規模也在加大。真不知道他為什麼幾百年前就這樣鬨騰，現在又來……根本沒法用常理溝通。這一點，你們應該也很清楚吧？”
“我們不知其因。”
男子坦然承認，翠綠的眼眸審視著斯卡蕾特，“這與‘生命之根’有何關聯？”
“誰知道呢？”斯卡蕾特可愛地歪了歪頭，一臉天真無辜。
轟隆隆！！！
這一次，是真正猛烈的地震，比之前任何一次都要劇烈，整片山崖都在哀鳴，巨大的裂縫在地麵蔓延，遠處傳來樹木傾倒的巨響，仿佛山脈本身因她的敷衍而暴怒！
“等等！等一下！我真的不知道具體關聯！我隻是……隻是按照‘啟示錄’上寫的去做的！”
斯卡蕾特連忙抱住旁邊一棵劇烈搖晃的樹，大聲喊道。
震動，驟然停止。
如同被按下了暫停鍵，隻剩下碎石滾落的餘響和彌漫的塵土。
“啟示錄……”
綠發男子重複這個詞，翠綠眼眸中的光芒微微閃動，“你是指，始祖魔法師的十二位門徒閱覽後，各自留下部分記載的……‘康斯特拉蒂奧項目’原始記錄？”
“對！就是那個！”
斯卡蕾特連忙點頭，鬆了口氣，“據說那些記錄大部分都早已散佚、損毀，或者被刻意隱藏了……但我可沒撒謊哦！”
“以你現在的狀況，剩下真正的‘女巫’恐怕連十個都不到了。稱‘王’，未免有些名不副實。”
男子平靜地指出，語氣聽不出是嘲諷還是陳述事實，“稱之為‘村長’，或許更貼切。”
“喂！你這話也太失禮了吧！”
斯卡蕾特舉起小拳頭，氣鼓鼓地抗議，“我可是貨真價實的女巫之王！曆史悠久，力量強大！”
“嗯……似乎也有點道理？”
男子若有所思地點點頭，隨即用那種平淡的語氣說道：“那麼，從今天起，我就稱呼您為‘女巫村長’好了。”
“請不要再胡說八道了！”
斯卡蕾特差點跳起來，但想到剛才的地震，又強行忍住了，“總之！按啟示錄的零星記載，要平息淡褐土二月的躁動，很可能需要‘生命之根’的介入。所以我‘借’來了。至於具體怎麼用……啟示錄上沒寫那麼細，我也在摸索嘛。”
“但這很奇怪。”
男子微微蹙眉，這是斯卡蕾特第一次在他臉上看到類似“困惑”的表情，“據我們所知，十二神月被始祖魔法師的法則設定為‘互不乾涉’。一位神月的重要信物，為何能用於影響另一位神月的狀態？”
“不……知……道！”斯卡蕾特拉長了聲音，理直氣壯地回答。
“……”
綠發男子沉默地看著她，似乎在進行某種評估。
幾秒後，他眼中的困惑褪去，重新恢複了那深潭般的平靜。
他不再多問，對著斯卡蕾特微微點了點頭。
這個動作更像是一種禮節性的告彆，然後，他轉身，邁步走向旁邊陡峭的、幾乎垂直的岩壁。
他的腳在觸碰到岩石的瞬間，皮膚的顏色迅速變化，從象牙白轉為深褐色，質地也變得粗糙，浮現出樹皮般的紋理。
緊接著，他的四肢伸展，身體輪廓拉長、變形……
咕吱……嘎吱……
令人牙酸的、仿佛樹木生長又仿佛肉體轉化的細微聲響中，在斯卡蕾特的注視下，這個綠發高挑的精靈男子，就這樣在懸崖邊，變成了一棵枝乾遒勁、葉片蒼翠的古樹。
與周圍的山林融為一體，再也分辨不出絲毫人類的特征。
“啊啊……走了啊。”
斯卡蕾特走到那棵新“長”出來的樹旁，伸手摸了摸粗糙的樹皮，歎了口氣。
這無疑是綠林四月單方麵結束了對話，拒絕透露更多，也拒絕提供更多幫助。
斯卡蕾特無奈地搖了搖頭，拍了拍身上的塵土，整理了一下歪掉的叢林帽，背好背包，拄著登山杖，轉身朝著來時的山路下行。
她一邊走，一邊小聲嘟囔，鉑金色的眼眸裡難得地流露出一絲真實的遺憾：“我說的……可都是實話啊。”
雖然句句屬實，但因為缺乏關鍵細節和確鑿證據，聽起來就像最拙劣的借口。
這種“無人相信真相”的處境，真是……令人相當不爽。
與此同時，千裡之外的星花樹魔法學校，氣氛正熱烈非凡。
申請成為本次交換生的斯特拉學員數量驚人，達到了近兩百人。
畢竟，能夠係統學習精靈魔法、深入精靈文化腹地的機會極為稀有，吸引力巨大。
可惜名額有限，最終根據成績、潛力、學科適配度等多方麵綜合篩選，確定了最終名單：一年級四十人，二年級四十人，三年級二十人，合計一百人。
三年級因麵臨畢業與前途選擇，申請者相對較少。
此刻，這一百名精挑細選出來的斯特拉精英學員，乘坐著學院特製的、由風係魔法驅動的大型飛行器，平穩地降落在星花樹魔法學校外圍專設的起降坪上。
艙門打開，身著統一深藍色斯特拉製服的學員們依次走下舷梯，立刻被眼前如夢似幻的景象和熱烈的歡迎儀式所包圍。
一條筆直的、鋪著潔白碎石的小徑從起降坪通向學校主建築群，小徑兩側，早已等候多時的精靈學生們施展著他們特有的自然魔法。
隨著斯特拉學員們走過，他們腳下的土地瞬間綻放出五彩斑斕的魔法花朵，這些花朵並非幻象，而是被精純的自然魔力瞬間催生、盛開的真實生命，形成兩道不斷向前延伸的鮮花走廊，絢麗奪目。
遠處，學校廣場上，星花樹舞蹈社團的精靈們身著綴滿綠葉與鮮花的輕盈舞衣，隨著空靈古老的精靈樂曲翩翩起舞，動作優雅靈動，仿佛與風共舞；聲樂社團的成員們則用清澈如泉水的嗓音吟唱著歡迎的頌歌，音符仿佛帶著魔力，讓人心境平和愉悅。