李存孝領命而去，充滿了肅殺之氣。
偌大的宮殿，一時間陷入了死一般的沉寂。
空氣中，濃鬱的血腥味與奢靡的檀香味混合在一起，形成了一種令人作嘔的詭異氣息。
秦牧沒有動。
他隻是獨自一人，緩緩走上那空無一人的台階，最終坐在了屬於揚州之主的皇位之上。
冰冷的龍椅傳來刺骨的寒意，但秦牧的眼神，比這龍椅還要冷上三分。
他的手指，輕輕敲擊著龍椅的扶手，發出“噠、噠、噠”的輕響，仿佛在為這座城市的悲歌敲打著節拍。
秦烈如一尊鐵塔般靜立於殿下，眼神警惕地掃視著四周。
數十名最精銳的天策衛，如幽靈般分布在大殿的各個角落，氣息內斂，但殺機卻早已鎖定了任何可能的威脅。
就在這時，一陣沉穩而略帶疲憊的腳步聲從殿外傳來。
身披染血戰甲的嶽飛大步流星地走了進來，臉上帶著一絲揮之不去的凝重。
他走到大殿中央，對著皇位之上的秦牧單膝跪地，抱拳拱手。
“主公！”
秦牧停止了敲擊，目光投向了自己最信賴的大將。
“說。”
他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
嶽飛深吸了一口氣，沉聲彙報道。
“主公，傷亡已經初步清點完畢。”
“經此一役，我鎮北軍……陣亡將士兩萬三千餘人，重傷近一萬兩千人！”
這個數字，如同一記重錘，狠狠地砸在了大殿之內所有人的心頭！
饒是心誌堅如磐石的秦牧，瞳孔也在這一瞬間猛地收縮！
兩萬多人的傷亡！
他身後的秦烈更是倒吸一口涼氣，握著長槊的手因為用力而指節發白！
嶽飛的聲音也帶著一絲沉痛，繼續說道。
“此戰，我軍斬殺敵軍近四萬人，俘虜三萬兩千餘人。”
“隻是……”
他話鋒一轉，眉宇間露出一絲疑惑。
“按照我們之前對宇文化及兵力的估算，他麾下正規軍與私兵相加，至少有十二萬之眾。”
“如今看來，還有幾萬精銳，不知所蹤！”
秦牧聞言，眼中的寒芒一閃而過，瞬間便想通了其中的關竅。
他緩緩靠在椅背上，聲音冰冷地說道。
“看來，那個姓孫的，從一開始就沒打算死守揚州。”
“他讓那些江湖草莽和一部分降兵當做棄子，拖延我們的時間，目的，就是為了讓他能從容地帶著真正的精銳和搜刮來的財富，金蟬脫殼！”
嶽飛抬起頭，眼中閃爍著智慧的光芒。
“主公所言極是！”
“你覺得，他們的退路會在何方？”
秦牧將目光投向大殿一側懸掛的江南輿圖，陷入了沉思。
嶽飛見狀，立刻起身，走到輿圖之前，伸出手指，點在了輿圖東南部的一塊區域。
“主公請看！”
“此獠極有可能，是退往了會稽郡一帶！”
秦牧的視線順著他的手指看去，眼神愈發深邃。
“蘇杭之地……”
他喃喃自語。
“眼下，江都已入我手，他們若想在江南立足，便隻能依靠蘇杭為根基。”
“若是連蘇杭都放棄，繼續南退，那他們便真的成了喪家之犬，再無立足之地了！”
嶽飛重重地點了點頭，語氣肯定地分析道。
“主公英明！”
“江南大地雖稱富庶，但其精華，儘在蘇杭！那裡，才是孫家的老巢！”
“孫興明若還妄想著爭奪天下，就絕不可能放棄蘇杭之地！”
秦牧無奈地揮了揮手。
“罷了，窮寇莫追。”
“眼下，還是先把揚州城這攤爛攤子收拾乾淨，統計百姓傷亡，安撫民心要緊。”
“是，主公！”
就在這時，一道青色的身影如同鬼魅一般，無聲無息地出現在大殿門口。
來人正是情報組織的首領，青龍。
“主公！”
青龍單膝跪地，雙手呈上了一份密封的戰報。
“洛陽有消息傳來！”
秦牧精神一振，立刻接過戰報，撕開封口，仔細地看了起來。
片刻之後，他那張一直緊繃著的臉上，竟是破天荒地露出了一絲笑容，雖然那笑容帶著幾分冷意。
嶽飛見狀，心中好奇，忍不住問道。
“主公，可是洛陽那邊……”