一夜無話。
當第二天清晨的第一縷紫氣自東方升起，籠罩著雄偉的神都洛陽時，厚重而悠揚的鐘聲，便已在太極殿前準時敲響。
文武百官身著嶄新的朝服，魚貫而入，分列於金階之下。
龍椅之上，秦牧身著玄色龍袍，頭戴十二旒冕冠，目光平靜地掃過下方。
一夜的思索，讓他對大乾運朝的未來，有了更為清晰的規劃。傳送陣與靈石，隻是第一步。接下來，便是要為這龐大的戰爭機器，確定一個穩定的核心。
“眾卿，有事啟奏，無事退朝。”
伴隨著內侍尖細的嗓音，朝會正式開始。
話音剛落，一位麵容剛毅的臣子便手持笏板，自文官隊列中走出。
正是以犯顏直諫而聞名天下的諫議大夫，魏征。
“啟奏陛下！”
魏征聲如洪鐘，響徹整個大殿。
“我大乾立國已五年，國泰民安，四海威服，然國本未立，儲君之位懸而未決，此乃社稷之憂！臣懇請陛下，早立太子，以安天下臣民之心！”
此言一出，滿朝文武瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在了秦牧的身上。
這確實是頭等大事！
秦牧麵色不變，心中卻了然。
此事，早就在他的預料之中。
他微微頷首，淡然道。
“魏卿所言甚是，國不可一日無儲，此事，的確是時候了。”
他頓了頓，目光緩緩掃過下方的群臣，似笑非笑地問道。
“那麼依眾卿之見，朕的這幾位皇兒，哪一位，更適合這太子之位啊？”
這個問題一拋出，朝堂的氣氛瞬間變得微妙起來。
房玄齡立刻出列，躬身道。
“陛下，大皇子秦天，乃陛下嫡長子，雖年僅六歲，但聰慧仁德，儘顯儲君之姿。依我大乾禮法，理應冊立大皇子為太子！”
房玄齡話音剛落，杜如晦等人紛紛附和。
“臣附議！立嫡立長，此乃萬古不易之理！”
秦牧不動聲色地點了點頭，心中對長子秦天，也確實是偏愛的。
然而，就在此時，另一道聲音響了起來。
長孫無忌手持象牙笏板，緩步走出，先是對著秦牧深深一揖。
“陛下，房相所言雖有理，但臣，有不同之見。”
“哦？”
秦牧眉毛一挑，示意他繼續說下去。
長孫無忌先是肯定道：“大皇子天資聰穎，神武不凡，此乃眾所周知之事，臣亦深感欽佩。”
話鋒一轉，他麵露憂色。
“然，大皇子身負前隋楊氏血脈，此事天下皆知。如今我大乾初立，天下雖定，若立大皇子為太子，恐於國本不利啊，陛下！”
此言一出，朝堂之上頓時一片嘩然！
這話，說得太重了！也太誅心了！
不等眾人反應過來，長孫無忌繼續說道。
“臣以為，二皇子秦軒，雖比大皇子年幼一歲，但同樣聰慧過人，仁孝寬厚，亦是太子之位的絕佳人選！懇請陛下三思！”
這下，滿朝的聰明人，誰還不明白？
二皇子秦軒，其母正是賢妃長孫無垢，是長孫無忌的親妹妹！
這哪裡是為國本考慮，分明是為長孫家謀取潑天的富貴！
“一派胡言！”
一聲怒喝，打斷了長孫無忌的話。
隻見魏征氣得渾身發抖，指著長孫無忌的鼻子，怒斥道。
“長孫無忌！你安敢在此妖言惑眾！”
“自古以來，何曾聽聞因母族血脈而廢嫡長子之說？此乃亂國之言！大皇子乃陛下親子，流淌的是陛下皇道真龍之血！與前隋何乾！”
魏征越說越氣，聲調也越來越高。
“我大乾，豈有立幼不立長之理？你此舉，究竟是何居心！”
頓時，朝堂之上，以房玄齡、杜如晦為首的一派，與支持長孫無忌的官員，瞬間吵作一團，整個太極殿都變成了菜市場。
“夠了！”
長孫無忌臉色漲紅，正欲反駁，魏征卻猛地一跺腳，死死地盯著他，一字一句地喝道。
“長孫無忌！你打的什麼鬼主意，真當滿朝文武都是瞎子嗎？”
“你如今已是中書令，位極人臣！更身負國公爵位，還是當朝國舅！你還想怎樣？！”
這話雖未明說，但意思已經再明白不過了！
不就是想讓你的外甥當太子，讓你長孫家，再出一個皇後，出一個皇帝嗎！
此言一出，整個太極殿瞬間死寂！
所有爭吵聲戛然而止，落針可聞。
長孫無忌的臉色，瞬間變得煞白。
龍椅之上，秦牧的臉色，也徹底陰沉了下來。
“退朝！”
他猛地一揮袖袍，聲音中帶著壓抑不住的怒火。