“越心？越心？”齊路的喊聲在時越心耳畔響起。
她回過神，連忙道：“怎麼了？”
齊路眼神疑惑：“這話該我問你才對，怎麼在發呆？我叫了你好幾聲都沒反應。”
時越心有些不好意思，“抱歉，我光顧著看【支配者】了，沒有注意到你在叫我。”
齊路哈哈笑起來，“沒關係，我第一次看【支配者】的實體機也呆住了，好久沒回過神，它真是我見過最好看的機甲！再多的新型機甲都比不上——啊不！【媧皇】除外！”
作為赫倫帝國第一架S級機甲，【支配者】凝結了無數機甲師的心血，經曆一次次探索和改進才奠定了它如今的地位。
它也不負所望，在帝國最危急的時刻力挽狂瀾，一改人類在星際戰場上被蟲族打得節節敗退丟失超過四分之三領土的慘狀，擁有了反攻的機會。
【媧皇】則是在十八年前的利比塞羅戰役中發揮了重大作用，與遠征軍尖兵小隊並肩作戰，成為赫倫帝國戰勝蟲族的關鍵因素。
“還有陛下的【破曉】，可惜【破曉】隻有一張比較模糊的照片流傳在外，我連影像都沒見過，不過就算隻是張照片，也能看出它有多帥氣！要是我也能有一架為我量身定做的頂級機甲就好了！”
——S級與更高級彆的機甲統稱為頂級機甲。
SS級機甲數量有限，非帝國機甲尖兵不可持有，S級機甲也難以做到批量生產，現役的幾個型號主要供給軍方，會出現在機甲賽場的大多是退役型號，其中相當大一部分由五大軍校的機甲師製造。
製造機甲的過程漫長且無聊，用肉眼看也看不出什麼門道，時越心沒放太多注意力在賽場上，而是認真聽齊路科普頂級機甲的各個型號。
忽然，她好奇道：“你不是機甲師嗎？”
齊路搖了搖頭：“當然不是，我是機甲戰士，負責機甲製造完成後的性能測試。”
機甲師們之間的比賽不僅是根據程序製造一架完整的機甲，還需要這架機甲能夠正常運行，戰鬥過程中不出紕漏，隻有通過了性能測試評估，才有進行比較的意義。
兩人在內部觀賽區嘀嘀咕咕，齊路也知道了時越心是帝國第一軍校藥劑係的新生，沒有因為兩所軍校的“恩怨”而用有色眼光看她，還和她加了星網好友，邀請她有時間一起去虛擬星域參加機甲對戰賽。
時越心悄悄與七號建立了精神力連接，問它：“七七，從哪裡可以弄到【支配者】的零件？”
她想看看突然出現在自己腦子裡的【支配者】傳感圖譜和能量驅動核心的製造方法是不是真的。
如果是，她是否有機會製造出【支配者】，成為帝國S級機甲師，擺脫不得不服從於蘭斯諾家族的困境？
七號誠懇地告訴她，“很抱歉越心，S級機甲零件是管製品，正規購買渠道沒有售賣資格，機甲賽場提供的S級零件都需要通過軍方的審批，製造出的成品機甲進行買賣也要在軍方備案。”
它的話像一盆冷水兜頭澆在時越心的腦袋上，讓她迅速冷靜下來。
也是，要是S級機甲都能隨便買賣，恐怖分子不得樂翻了天，帝國這麼大疆域早該四分五裂了。
突兀的，她靈光一現：“正規渠道買不到，那非正規渠道呢？”
七號沉默了一瞬，謹慎地提醒她，“越心，我們應該做守法的好公民。”
時越心也沉默了一瞬，儘量隱晦道：“可是你在虛擬星域讀取路西數據庫的時候，似乎也沒那麼守法。”
一人一AI同時陷入了沉默。
最終，七號長歎一口氣：“那好吧，的確有非法購買渠道，但以你的賬戶餘額，連一根機械手指都買不起。”
時越心：“……”
紮心了啊老鐵！
機甲製造賽不如機甲對戰賽有看點，甚至可以說是枯燥無味，觀眾很難切身體會參賽機甲師緊繃的神經和高度集中的注意力。
沒過多久，觀眾席上來湊熱鬨的人陸陸續續走了不少，留下的大多是機甲師，他們或跟著兩支隊伍中的負責建模的機甲師學習建立【支配者】的預期模型，或記錄他們挑選的零件規格和型號，試圖從中得到啟發。
機甲製造賽禁止拍照錄像，機甲師們隻能靠眼力觀察學習，而一個人所能記憶的東西是有限的，所以大多三五成群湊在一起討論。
齊路也沒能耐著性子一直在內部觀賽區等到比賽結束，中途他帶著時越心去逛了逛機甲賽場，順便看了一場S級團體對戰賽。
對戰雙方難分敵我，在戶外賽場你來我往，戰鬥足足持續了兩個小時，最後紅方以微弱的優勢獲得勝利。
時越心已經在虛擬星域體會過操縱機甲獲得勝利的樂趣了，很想知道坐在真實機甲的駕駛艙裡進行戰鬥是怎樣一種感受——和盧卡修斯一起遭遇襲擊的那次不算，她隻記得頭暈眼花、魂飛天外了。