——老子們就是散沙，就是烏合之眾。
兀魯思冷眼旁觀，眼底疑雲終於散儘。他一揮手，二十名彪悍親衛滾鞍下馬，動作似獵豹。
“貴客，請！”秦猛臉上頃刻堆滿諂媚假笑，順手將狼牙棒塞給“跟班”，側身引路，腰背微弓。
“嗯。”兀魯思心頭暗爽，微頷首，率眾緊隨。
廟門外，三十餘騎如冷鐵雕像般釘在馬上，眼神刀鋒般剮過廟門。箭頭寒芒隱現，控弦之手穩如磐石。一張半圓鐵網，已悄然布下。
“嘶…真他娘的賊，來人不簡單呐！”秦猛眼角餘光掃到這副滴水不漏的陣勢，心頭暗罵。
他臉上卻愈發恭順，半躬著身領路。
就在眾人一前一後，剛走過台階，踏上廟門口——
“哼！”兀魯思濃密眉毛猛地一擰，那高聳的鼻子用力抽吸了幾下，臉色瞬間沉凝如鐵。
“血腥味！”他每一個字都像冰珠砸在凍土上。
“濃得發膩！”
他的右手瞬間死死扣在了腰間的彎刀刀柄上！冰冷如實質的目光帶著壓迫感，直刺秦猛後心。
秦猛心中警鈴大作，但臉上卻瞬間切換成“晦氣”與“緊張”交織的扭曲表情，聲音也跟著急促起來：
“嗨呀，彆誤會。不是跟貴客說了嘛！這破地兒不安全。天黑前，抓肥羊驚動了當地官府，青陽縣地界的丘八搜過來撞上了，一場惡仗啊！”
“來來來，你們看這！”
秦猛察言觀色見對方沒有動手的意思，邊說邊急切地引著兀魯思往裡踏了幾步，順手猛地一指旁邊陰影裡橫躺著的幾具穿破皮甲的屍體：
“瞧見沒？就撂這兒了！”
“那夥丘八！娘的……殺是殺了，可這地方也沾了晦氣。暴露了，下次交易，得換地方。”
兀魯思淩厲的視線順著他所指掃去。
經驗豐富的他，精準地捕捉到了那幾具“官兵”屍體上的細節：致命的刀口在後背、脖子根，傷口深且邊緣不齊，斷掉的環首直刀散落一旁……
確像是經過一場短促殘酷的接戰搏殺。看這僵硬程度，死亡時間與這“秦大炮”所說大致吻合。
緊繃的心弦不由自主地鬆弛了半分。
“秦大炮”的說法可信度陡增至七八分。但多年血火裡淬煉出的直覺，卻發出尖銳的警報，像有根無形的刺，戳著兀魯思後頸的寒毛。
他一隻腳剛跨過那扇朽木朽骨般的廟門門檻——
“哈裡特！”兀魯思的聲調驟響。如鞭裂空。
他一雙銳目刺向廟內晃動的篝火影，又死死咬在秦猛臉上！手緊握刀柄：“為何不他來接應？”
“哈裡特？”
這名字像冰錐狠狠紮穿秦猛心臟，血衝頂門。
——虎爺這禿子的供詞裡，壓根兒沒這號人。
三個女真探子亦無此名。
“虎禿子這老醃臢…還藏了私貨？”秦猛念頭電光石火，旋即被更強力摁下：這絕不可能。
那虎爺就是慫貨，在“彈丁丁”酷刑下，祖宗十八代陰私都倒儘了！隻求速死，絕無隱瞞。
這“哈裡特”……必是試探的毒鉤！
秦猛腦中風雲急轉，麵上紋絲未動。他目光微抬，精準捕捉到兀魯思眼底那抹探究的冷焰。
——是了！
這撮鳥在詐，玩探海的把戲！
“哈裡特？”秦猛猛地刹住腳步，臉上先是恰到好處的茫然，旋即化為一種混合著輕蔑、桀驁的厲笑。
“哼！哈裡特算哪根蔥？昨日那三位貴客，叫阿古巴、阿古力！前幾次跟咱們碰頭的，是哈萊克。”
他嗓門震得廟梁落灰，匪氣十足地指向廟內：“哈萊克他們，天沒擦黑就帶人接應另一批‘肥羊’和糧鹽，留下老子在這喝風挨凍、提腦袋等你們。”
秦猛眼珠一瞪，怒火拱起：“客人謹慎是好，可拿這雞毛試水深？脫褲子放屁——多此一舉。
你們付了錢，咱們交‘貨’，你們拿‘羊’，銀貨兩抵。搞這些彎彎繞，是在耍你大炮爺爺玩呢？”
他橫眉怒目，匪氣衝天！
“放肆！”兀魯思身後一和魁梧親衛踏前一步，用蹩腳漢語喝斥，“竟敢對猛安大呼小叫？”
“滾蛋！”秦猛甩臉爆喝，唾沫星子直噴對方：“你又算哪根鳥毛？也敢吠？買家了不起？惹毛了大炮爺，這‘羊’，爺爺還不賣了。買賣就是講規矩，憑啥老子白受這醃臢氣，呸！”
他胸膛起伏，儼然一副被激怒的悍匪潑皮模樣。
女真人們手按住刀柄，怒目而視。
秦猛身後十幾個嘍囉聚攏過來，也不甘示弱。
刹那間，氣氛劍拔弩張！