緊接著，周遭靜止的戰場畫麵開始如同水中的倒影般蕩漾、模糊、消散。
烽火、硝煙、異族、人族、破碎的天空、悲慟的雨水……所有的一切紛爭與喧囂，如同潮水般退去。
下一刻，蘇銘發現自己已然置身於一處典雅而靜謐的宮殿之中。
宮殿並不奢華，以古樸的黑白二色為主調，雕梁畫棟間是日月星辰、先民漁獵的圖案，充滿了人文初祖的厚重氣息。窗外雲霧繚繞，似在極高之處，靜謐得能聽到自己的心跳聲。一張簡單的玉案擺在中間，上麵放著兩盞白玉酒杯，以及李世民手中的那瓶白酒。
這裡，仿佛是脫離了時空長河的一處淨土，外間的一切廝殺、悲慟、責任，都被暫時隔絕。
縱有千言萬語，在胸中激蕩衝撞，此刻的蘇銘，卻仿佛喉嚨被什麼東西堵住，開不了口。
他看著眼前這位既熟悉又陌生的二哥。熟悉的是那份刻在骨子裡的親近與依賴，陌生的是那身已然加諸其身的、沉重無比的皇道氣運與威嚴。
幾年的山村生活，李二對他的照顧、教導、乃至最後那看似無情實則深意的“驅逐”，一幕幕在腦海中飛速閃過。末世中的掙紮、夥伴的慘死、魔一的被擒、二囡的遇險……所有的委屈、恐懼、無助、憤怒，在這一刻，在這位亦兄亦父的二哥麵前，再也無法抑製。
他猛地向前一步，不再是那個在末世中殺伐果斷的強者，也不再是那個在光陰之路小心翼翼的行路人，更像是一個在外受儘了欺淩、終於找到家的孩子，緊緊地抱住了李世民。
身體因情緒的劇烈波動而微微顫抖。
“二哥……”他的聲音帶著哽咽，壓抑了太久的情感終於決堤，“二丫……二丫她不在了……她被一個長著好多翅膀的女人抓走了……我……我看著，可我救不了她……我什麼都做不了……”
“二哥……我當時好害怕……那條路……到處都是能把我撕碎的東西……後麵是深淵……我回不去……”
“二哥……我的記憶恢複了……我都想起來了……我的世界……好多人死了……魔一被抓走了……她們……她們都自爆了……為了送我走……”
他語無倫次，斷斷續續地訴說著，將穿越時空後積壓的所有恐懼、悲傷、委屈與無力，儘數傾瀉而出。在這個唯一能讓他徹底放下心防的兄長麵前，他卸下了所有的堅強與偽裝。
李世民任由他抱著，聽著他帶著哭腔的訴說，那雙蘊含著雷霆與薪火的眼眸中，淩厲之色漸漸化為了深沉的溫情與一絲不易察覺的痛惜。他輕輕拍著蘇銘的後背，如同當年在村中安撫做噩夢的二囡，也如同寬慰第一次下地乾活挫敗的李三。
他沒有說話，隻是靜靜地聽著，用這種無聲的方式，給予蘇銘最堅實的依靠。
良久，蘇銘的情緒才漸漸平複下來，有些不好意思地鬆開了手，眼眶依舊通紅。
李世民拉著他，在玉案前相對坐下。他拿起那瓶白酒，熟練地（或許是剛才研究過）擰開瓶蓋，將清澈的酒液倒入兩個白玉酒杯中。那與現代文明格格不入的玻璃瓶和酒液，在這遠古的宮殿中，顯得格外奇異，卻又仿佛連接了兩個不同的時空。
“來，三弟。”李世民將一杯酒推到蘇銘麵前，自己端起了另一杯，他的稱呼，依舊是在山村時的稱呼，帶著暖意，“陪二哥，喝一杯。”
沒有追問，沒有說教，隻有這最簡單直接的陪伴。
蘇銘重重地點了點頭，端起酒杯。酒液入喉，依舊是那股熟悉的辛辣與醇香，但在此情此景下，卻多了幾分難以言喻的滋味。是劫後餘生的慶幸？是久彆重逢的酸楚？還是對未知前路的迷茫？
二人對坐，默然飲酒。
幾杯下肚，氣氛不再那麼沉重。李世民偶爾會問起蘇銘記憶中那個“後世”的零星片段，聽到高樓大廈、鋼鐵洪流、信息爆炸，他的眼中會閃過驚奇與思索。蘇銘也鼓起勇氣，問起了二囡被抓走後的事情，問起了村長當年帶他們去了哪裡。
李世民的眼神黯淡了一下，飲儘杯中酒，才緩緩道：“當年……是邊境一處秘境失控，湧出了大量被汙染的‘蝕靈’，村長召集我等前去鎮壓。那一戰……很慘烈，很多同去的鄉親沒能回來。我回來時，才知道你已被送走……後來，我加入了邊軍，在萬族戰場磨礪……再後來，便是被陛下召回，參加這薪火試煉……”
他的話語簡練，卻蘊含著無數的腥風血雨與生死離彆。蘇銘能想象到，二哥能從億萬萬人族中脫穎而出，成為最終承載薪火的那一個，其間經曆了何等難以想象的磨難。
“至於二囡……”李世民握著酒杯的手微微用力，指節有些發白，“抓走她的，是‘天使族’的十八翼大天使祖神……一個極其古老強大的種族。她們抓捕擁有特殊靈性的人族，目的……未知。但此事，我李世民，銘記於心！待人族局勢稍定，我必親往聖翼族，討個說法！”
他的語氣平靜，卻帶著一種不容置疑的決絕與皇者的霸氣。
蘇銘看著二哥，知道他肩上的擔子有多重。整個人族的興衰，億萬子民的存亡，都係於他一身。相比起來，自己個人的仇恨與遭遇，似乎顯得渺小了。
“二哥，你……”蘇銘想問，成為人皇，是什麼樣的感覺。
李世民似乎看穿了他的想法，笑了笑，那笑容裡帶著一絲疲憊，更有著無儘的擔當：“責任。三弟，是無儘的責任。陛下他將人族未來托付於我，我……不能辜負。”
他又給兩人斟滿酒：“你的路，與我的路，不同。但記住，無論走到哪裡，你都是我李世民的兄弟。這個人族，也是你的根。”
酒至半酣，暢談許久。
蘇銘忽然發現，李世民的身影，開始變得有些模糊、虛化。他周身流淌的皇道龍氣與薪火之光，如同風中殘燭，明滅不定。
“二哥？！”蘇銘心中一緊。