葉凡點了點頭，臉上甚至露出一絲淡淡的令人捉摸不透的笑意。
他轉身對朱標說道：“殿下，既然周縣令言之鑿鑿，聲稱此事乃匪盜所為，與他無關，看來……或許真是我們冤枉周縣令了。”
朱標猛地轉頭看向葉凡。
眼中充滿了不解和未消的怒火。
剛要開口，卻被葉凡一個隱晦的眼神製止。
葉凡繼續道，聲音平和，卻清晰地傳遍整個公堂。
“既然是一場誤會，而吾等也已抵達此地，聽聞清河縣亦有天花疫情，雖不及江浦凶猛，卻也不可輕視。”
“殿下，不如我們便暫留此地，一方麵，協助周縣令清剿那為禍一方的匪盜，以絕後患。”
“另一方麵，也正好借此機會，巡查一番清河縣的疫情防治情況，看看是否有需要協助之處。”
“畢竟，治病救人，乃是吾等本分。”
他這番話，聽起來合情合理。
仿佛真的相信了周文元的說辭。
並且，秉持著醫者仁心，要順便幫助清河縣。
周文元聞言，臉上閃過一絲不易察覺的錯愕和慌亂。
但立刻被他掩飾過去，連忙叩首道：“殿下仁德！葉大人高義！”
“下官……下官代清河百姓，叩謝殿下、先生大恩！”
朱標看著葉凡那平靜無波的臉，又看了看地上看似感恩戴德，實則眼神閃爍的周文元，強行將胸口的怒火壓了下去。
他雖然不明白老師為何突然轉變態度，但他相信老師必有深意。
“哼！”
朱標冷哼一聲，不再看周文元，拂袖道：“既如此，便依老師所言！”
“周文元，給孤安排好住處！”
“明日，孤要親自過問剿匪與防疫之事！”
“是是是！下官遵命！下官這就去安排！”
周文元如蒙大赦，連滾爬爬地起身，忙不迭地去張羅。
離開縣衙。
前往臨時住所的路上。
朱標屏退左右，終於忍不住，帶著壓抑的怒氣對葉凡低聲道：“老師！您為何要阻止孤？”
“那周文元分明是在狡辯！”
“此事定然與他脫不了乾係！”
“他那副做派，一看便是心中有鬼！”
葉凡走在夜色中，目光深邃，緩緩道：“殿下，我自然知道他脫不了乾係。”
“那您還……”
朱標更加不解。
“殿下，憤怒解決不了問題。”
葉凡停下腳步，看向朱標，“我們眼下有任何直接證據嗎？”
“沒有。”
“那個報信的縣吏跑了，刺客全死了。”
“周文元將所有事情推得一乾二淨，咬定是匪盜所為。”
“我們若強行拿人，用什麼罪名？憑猜測嗎？”
“他也是朝廷的官員，沒有確鑿證據，動他，會引來多少非議？”
“打草驚蛇之後，他背後若真有人，隻會藏得更深。”
他的聲音冷靜得近乎冷酷：“他現在以為我們信了他的說辭，暫時放鬆了警惕，這…正是我們的機會。”
葉凡的目光掃過寂靜的仿佛沉睡著的清河縣街道，低聲道：
“留在此地，以剿匪和防疫的名義。”
“我們才能名正言順地調查。”
“查那個‘失蹤’的報信縣吏可能留下的蛛絲馬跡，查周文元近來的動向，查他與哪些人來往密切，查縣衙的賬目，甚至查那些匪盜的來曆！”
“隻要他做了，就一定會留下痕跡。”
他看向朱標，眼神銳利：“我們需要的是能將他，甚至將他背後之人釘死的鐵證！”
“而不是憑一時怒氣，打一場沒有把握的仗。”
朱標聽著葉凡抽絲剝繭的分析，胸中的怒火漸漸被一種更加深沉冷靜的謀劃所取代。
他明白了葉凡的意圖。
以退為進，引蛇出洞。
或者說，穩住對方，暗中搜集證據！
這遠比當場發作，卻可能因證據不足而無可奈何要高明得多。
他深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，重重地點了點頭。
“學生明白了。”
“是學生一時衝動，險些誤了大事！”
“就依老師之計，我們便在這清河縣，好好地協助這位周縣令，剿一剿匪，防一防疫！”
夜色中，兩人的目光交彙，都看到了彼此眼中的決意。