“本王怕什麼？！”朱棣怒極反問。
葉凡緩緩站起身，走到窗邊，望著窗外的夜色。
聲音不高，卻字字如同驚雷，炸響在朱棣耳邊！
“不知燕王殿下，可知道……武安君，白起？”
朱棣愣了一下，不明白葉凡為何突然提及這位戰國殺神。
“白起？自然知道，古時長平之戰……”
葉凡打斷了他，語氣帶著一種沉重感。
“白起為秦將，南征北戰，攻城略地，功高蓋世。”
“他可有謀反之心？未必。”
“但最終為何被秦王賜死？”
“因為他有能力謀反！他有足以威脅到王權的威望和兵權！”
他轉過身，目光如炬，直視朱棣那雙充滿驚怒，而逐漸泛起波瀾的眼睛！
“殿下您，生於帝王之家，乃陛下親子，血脈尊貴。”
“您被冊封為燕王，鎮守北疆，執掌重兵，麾下皆是能征善戰之精銳。”
“您有謀反的能力，這本身……就是您的罪！！”
轟！
這話如同九天落雷，狠狠劈在朱棣的心頭！
他隻覺得一股寒意從腳底瞬間竄遍全身。
渾身血液仿佛都在這一刻凝固了！
他身形猛地一晃，情不自禁地倒退了兩三步，撞在了身後的椅背上，才勉強站穩。
臉上血色儘褪，隻剩下無比的震驚，和一種被說中心底最深處隱秘恐懼的倉皇！
“你……你……”
朱棣指著葉凡，手指微微顫抖，竟一時語塞。
葉凡看著他失魂落魄的樣子，語氣依舊平靜，卻帶著一種冷酷的洞察。
“殿下此刻或許覺得，自己忠君愛國，絕無二心，將來也絕不會行那謀反之事？”
“但是，殿下您能保證，您的子孫後代，世世代代，都如您一般忠貞不二嗎？”
“您能保證，其他藩王，以及他們的子孫，都能安分守己，永不生出不該有的心思嗎？”
他微微歎息一聲。
那歎息聲中充滿了對人性與權力的深刻認知。
“隻要藩王製度存在一天，隻要你們手中還掌握著足以對抗中央的兵權和財權，這潛在的威脅就永遠存在！”
“今日不反，不代表明日不反。”
“您不反，不代表您的後人或其他藩王不反！”
“這，才是陛下心中最深沉的恐懼，也是太子殿下未來必須要麵對和解決的難題！”
“……”
朱棣張了張嘴，想要反駁。
卻發現任何言語，在葉凡這番直指本質，剖析人性的言論麵前，都顯得如此蒼白無力。
他仿佛被抽乾了所有力氣，頹然坐回了椅子上。
整個人如同泥塑木雕般，僵在那裡。
麵色變幻不定，複雜到了極點。
他會謀反嗎？
他現在不會。
但他的子孫呢？
秦王、晉王他們的子孫呢？
他不敢保證！
一想到那種可能發生的同室操戈，血流成河的慘狀，他就感到一陣不寒而栗！
而葉凡，竟然將這份帝王家最殘酷，最不願被提及的隱憂，如此赤裸裸，血淋淋地攤開在了他的麵前！
葉凡看著陷入巨大震撼和沉思的朱棣。
知道自己的話已經起到了作用。
他不再多言，對著失魂落魄的朱棣微微拱手，轉身，步履沉穩地朝著內堂走去。
將一室的死寂，和那顆被攪得天翻地覆的心，留給了這位尊貴的燕王殿下。
朱棣望著葉凡消失在門廊後的背影，久久無法回神。
……
翌日。
奉天殿內，百官肅立。
經曆了昨日的免朝，今日的氣氛顯得格外凝重。
尤其是勳貴隊列，更是彌漫著一股難以言喻的緊張和壓抑。
所有人的目光，或明或暗，都聚焦在龍椅之上那尊如同山嶽般的身影。
朱元璋耷拉著眼皮，仿佛還沒完全睡醒。
手指有一下沒一下地敲著龍椅扶手，發出沉悶的“篤、篤”聲，每一聲都仿佛敲在人心上。
他沒有像往常一樣先處理日常政務。
而是直接抬起了頭，那雙銳利如鷹隼的眼睛掃向武官隊列的前排，落在了以藍玉為首的淮西勳貴們身上。
“藍玉，曹震，朱壽，馮勝……”
朱元璋的聲音不高，卻帶著一種無形的壓力，點名般念出幾個核心人物的名字。
“還有你們幾個。”
“咱前日讓你們回去，好好想想，給自己定個罪，判個罰。”
“這都想了兩天了，想得怎麼樣了？”
他的語氣平淡，仿佛隻是在詢問一件尋常小事。
但其中蘊含的意味，卻讓被點到名字的人心頭俱是一凜！
短暫的沉默後，幾名地位相對較低，或是膽子稍小些的淮西將領，率先出列。
噗通跪倒在地。
雙手高高舉起自己的請罪條陳和象征爵位的冠服、印信，聲音帶著惶恐和決絕！
“陛下！臣等有罪！”
“臣等禦下不嚴，縱容義子部屬，釀成大錯，罪無可恕！”
“懇請陛下罷免臣等所有官職、爵位，臣等甘願回鄉，做一個田舍翁，再不敢過問朝政軍事！”
這幾人，顯然是徹底被嚇破了膽。
選擇了斷尾求生。
交出所有權力，隻求保命。
朱元璋看著他們，臉上沒什麼表情，對旁邊的太監使了個眼色。