而錢友德，剛剛被張猛那冰冷的一問嚇得魂飛魄散，正涕淚橫流地準備開口求饒，抬眼卻看見又來了一個氣度不凡的年輕人。
雖然穿著便服，但那股子沉靜中透出的威壓，比剛才那個黑衣漢子更甚！
他心臟一抽，哭聲都噎住了，隻剩下篩糠般的顫抖！
葉凡緩步走到錢友德麵前，居高臨下地審視著他。
他沒有立刻說話，隻是靜靜地，帶著一種令人窒息的壓迫感看著。
地窖裡隻剩下錢友德粗重驚恐的喘息，和油燈燈芯燃燒的細微劈啪聲。
良久，葉凡才緩緩開口，聲音不高，卻清晰地敲擊在錢友德緊繃的神經上。
“錢友德，本官給你一個機會，把你知道的，關於那些新錢的一切，原原本本說出來。”
“或許，還能有一線生機。”
他的語氣平淡，沒有威脅，卻比任何疾言厲色都更讓人感到害怕！
錢友德終於明白，這幫人……竟然都是正兒八經的官家！
他當即如同溺水之人抓住了最後一根稻草，哪還敢有絲毫隱瞞，忙不迭地點頭，聲音帶著哭腔和急切。
“大人！大人明鑒！小……小人說，小人全都說！”
他咽了口唾沫，努力組織著語言。
“那……那些錢，都是……都是從城西的如意坊賭場裡買來的！”
“不……不是賭，是私下裡找賭場的人兌的！”
“用真銀子，真銅錢，按……按一定的比例，換他們那些新錢！”
葉凡眼神微凝！
“賭場？何人經手？如何接頭？”
“是……是賭場裡一個叫胡管事的人負責！”
“小人是賭場常客，混得臉熟了，有一次輸得狠了，手頭緊，那胡管事私下找到小人，說有條財路，問小人敢不敢走……就是這兌錢的買賣！”
“他們規矩很嚴，隻找熟客，生麵孔根本接觸不到。”
“換來的新錢，也絕不能在賭場裡直接用，否則會被他們的人處理掉！”
“小人……小人貪心，覺得這錢成色新，雖比官錢略輕一點，但尋常買賣根本看不出來，利潤又高…就…就……”
他偷眼看了看葉凡毫無波動的臉，繼續哭訴。
“至於賭場背後的東家是誰，小人真的不知道啊！”
“從未見過！”
“一直都是那個胡管事出麵，神神秘秘的，口風極緊！”
“小人隻求財，哪裡敢多問……”
賭場……
熟客……
隱秘交易…
幕後東家從未露麵…
葉凡眉宇間蹙起一道深深的刻痕，陷入沉思。
“大人！小人知道的都說了！”
“小人就是一時財迷心竅，豬油蒙了心！”
“求大人開恩，饒小人一命吧！”
錢友德見葉凡不語，心中更加恐慌，磕頭如搗蒜，額頭上很快就見了血印。
葉凡從沉思中回過神來，目光重新落在錢友德那涕淚交加，狼狽不堪的臉上。
他的神色沒有絲毫鬆動，反而變得更加嚴肅，甚至帶著一絲凜然的正氣，緩緩說道：“財迷心竅？錢友德，你可知你所作所為，是何等大罪？”
他的聲音在地窖中回蕩，字字清晰，如同冰冷的鐵錘敲擊。
“私自兌換，使用偽劣銅錢，擾亂市易，敗壞金融，此乃動搖國本之重罪！”
“依《大明律》，涉案數額巨大，情節嚴重者，當抄沒家產，流放三千裡，遇赦不赦！”
“你那些新錢流通市麵，害了多少無辜百姓商戶，你可曾想過？”
“抄……抄家？流放？”
錢友德如遭雷擊，臉上最後一絲血色也褪得乾乾淨淨，隻剩下死灰一般的絕望！
他癱軟在地，仿佛全身骨頭都被抽走了，連求饒的話都說不出來，隻剩下喉嚨裡發出的嗬嗬聲。
地窖內死寂一片，隻有錢友德粗重絕望的喘息。
油燈的火苗跳動，更顯陰沉。
就在錢友德以為自己必死無疑，萬念俱灰之際。
葉凡話鋒卻陡然一轉，聲音依舊平穩，卻帶上一絲奇異的生機般的意味。
“不過……”
錢友德猛地抬起頭，灰敗的眼中陡然迸發出一絲不敢置信的光芒，死死盯著葉凡！
“本官可以給你一個將功贖罪的機會。”
“就看你能不能把握得住，有沒有這個膽量了。”