薑塵目光掃過遠處井然有序的營房。
“此刻正可借此機會，看看這大營是真如表麵這般鬆懈，還是內藏我們尚未察覺的玄機。”
正說話間，那二十名被挑選出來的斥候已列隊而至。
見他們欲行軍禮，薑塵隨意一擺手。
“免了，如今我暫領大營，你們可知曉？”
其中一位似是頭領士兵聞言上前一步開口。
“回大人，齊將軍已吩咐過，一切聽憑大人調遣。”
薑塵頷首，隨即繼續開口問道。
“聽說，昨夜你們有十個弟兄出關未歸？”
斥候們麵麵相覷，其中一人恭敬回話。
“具體的我等也不清楚，隻知有幾位弟兄被將軍挑去執行秘密軍務，至今……尚無消息。”
薑塵的目光緩緩掃過麵前這二十名斥候，他們的站姿標準，眼神卻帶著邊軍特有的木然與拘謹。
他略作沉吟，而後開口詢問。
“你們在精圖境內，可有熟識或者了解之人？”
“大人！我們……”
眾人聞言麵色驟變，神色間流露出難以掩飾的驚慌，仿佛聽到了什麼大逆不道之言。
薑塵見狀，眉頭微蹙，抬手止住了他們可能的辯解。
“不必驚慌，我不是在追究罪責。此次任務，是要你們潛入精圖，查明一支神秘軍隊的底細，若你們在境內有可靠的渠道或相識，行事會方便許多。”
二十人相互交換著眼神，最終都茫然地搖了搖頭。
薑塵見狀忍不住皺起眉頭，而後開口追問道。
“若派你們潛入精圖，你們打算如何潛入，又以何種身份作為掩護？”
為首的一名斥候不假思索地答道。
“回大人，可循隱秘小路越境，潛入後隱匿行蹤，暗中查探，必要時……可扮作流民或乞丐。”
這刻板且被動的回答，讓薑塵的眉頭徹底鎖緊。
一股違和感湧上心頭。
“這套行事方法，是誰教給你們的？”
“是常將軍親自訓練的。”
“常正宇？”
薑塵眼中精光一閃。
“他是在南疆屍山血海裡殺出來的老兵，怎會隻教你們這等粗淺被動，全憑運氣的手段？”
他語氣轉冷，帶著一絲不容置疑的銳利。
“這聽起來，倒更像是那位隻知固守天險，不求有功但求無過的齊將軍，會教出來的東西。”
斥候們噤若寒蟬，不敢接話。
“罷了，此事不與你們相乾。”
薑塵不再深究，話鋒一轉，下達了截然不同的指令。
“聽著，我會給你們準備一批貨物，你們出關後，扮作尋常商隊，將貨物運至精圖邊境鎮甸，光明正大地進行交易，之後，便以收購皮毛，特產為由，分散開來，各自打探消息。都聽明白了？”
這一道命令，讓斥候們怔了片刻，而後才齊聲應道。
“是，大人！”