是知曉金閣存在？
還是……參與了賬本中記錄的，那些更隱秘的勾當？
沉默。
令人難堪的，仿佛要將空氣都凍結的漫長沉默。
殿外兵甲行進聲似乎更近了些。
良久，才有一位須發花白，坐在前列的老臣顫巍巍地站起身，躬身行禮，聲音帶著謹慎的試探。
“老臣愚鈍，不知陛下所指，究竟是何事？還請陛下明示。”
拓跋烈看著他，眼神深邃莫測，沒有直接回答老臣的問題。
而是拋出了一個更加具體，也更加駭人的信息，聲音不高，卻如驚雷炸響在每個人耳邊。
“煌兒的金閣之內，前段時日，恰逢大炎北境與蠻族衝突將起，西境動蕩未平之際，曾有一批人手，秘密前往大炎京城活動。”
他的目光緩緩移動，掠過一張張或震驚，或恍然，或恐懼的臉。
“此事，殿內諸公……都有誰，事先知曉？或者說，有誰……參與其中？”
“金閣？”
拓跋宏聞言，臉上的怒意瞬間被巨大的茫然取代，他下意識地重複這個詞，完全不明所以。
“什麼金閣？父王，大哥他……什麼金閣？”
“嗬。”
一旁的薑塵忍不住輕笑出聲，搖了搖頭，語氣帶著毫不掩飾的譏諷看向拓跋宏。
“怎麼？你身為人家的親弟弟，精圖的二王子，竟然連自己兄長暗中經營多年的金閣都不知道？看來，你大哥對你這個弟弟，還真是……保護得緊啊。”
“你！”
拓跋宏又羞又惱，更多的是被蒙在鼓裡的巨大衝擊感。
他猛地轉向父親，急切地問道。
“父王！這金閣究竟是何物？大哥他……他私下裡到底在做什麼？！”
拓跋烈看著這個衝動卻又單純的次子，眼中閃過一絲複雜的疲憊與失望。
他閉了閉眼，再睜開時，語氣沉痛而簡潔地解釋道。
“你兄長，以精圖王室與個人名義，網絡招攬奇人異士，江湖高手，亡命之徒，為其效力，其據點，便稱為金閣，而閣主……便是你今日所見，跟隨在他身邊的那位胡先生。”
“胡先生？那位老者？他是……金閣閣主？”
拓跋宏如遭雷擊，徹底呆住。
他一直以為那隻是個武功高強的護衛，從未想過其背後竟有如此秘密組織。
“我……我為何從未聽大哥提起？也從未聽父王……”
“好了！此事容後再與你分說！”
拓跋烈不耐地打斷了他。
此刻，他無暇安撫次子的震驚與受傷。
他的視線，如同最鋒利的刮刀，再次緩緩掃過殿內那些沉默的，低頭的或眼神閃爍的群臣。
這一次，他的目光更加冰冷，也更加具有針對性。
他在尋找，在分辨，在清算。