“借不借得到的，橫豎咱們也把人家的錢花了許多。若她說沒有，你也彆埋怨，左右這不過是我的命罷了。”
來時嫂子的囑咐仍在耳邊回響，晴雯久久不曾回轉了，茜雪不由彎下身子垂了頭，雙臂環住了肩膀。
“咦？這不是茜雪嗎？怎麼跑這兒曬太陽來了？今兒家裡活兒不忙？”
尖利的聲音在耳邊炸響，茜雪抬頭，茫然四顧，看見金文翔媳婦正一腳蹬著門框歪了頭看她，嘴角噙著淡淡譏諷的笑意。
“聽說你嫂子病了，怕是好不得了，你還有空兒跑角門子上來玩兒，也不怕家裡出什麼事情？”
金文翔媳婦見她一副呆呆的模樣，也不知道回嘴，嘴皮子越發利索起來，又是連聲的追問。
茜雪的麵色更加蒼白，嘴唇囁嚅，站了起來，“許久不見嫂子，謝過嫂子關心，我家——”
未曾等她說完了，便聽到裡頭晴雯喊她，連忙應著聲兒三步並作兩步上前，果見滿頭大汗的晴雯打從裡頭出來。
看見金文翔媳婦的作派，晴雯便知道她隻怕逮著機會奚落茜雪，拉著茜雪便去了角門外的背人處。
金文翔媳婦撇了撇嘴，又同杜婆子說了幾句話，方才走了。
“這裡是我存的五兩銀子並一個金錁子，原我臨要出門時，恰好碰見襲人、麝月她們，聽見你家裡人生病要用銀子，各人都拿出了些子湊了湊，我這才出來晚了。”
晴雯將一個沉甸甸的荷包塞到了茜雪的手裡，又抓著她的手往懷裡送了送。
茜雪再也忍不住，眼淚再一次噴薄而出，哽咽著道：“這些錢，我也不知道什麼時候能還，好歹先叫我知道都是誰湊了多少，我以後慢慢兒地還……”
“我都替你記著呢。”晴雯笑著拿帕子給她擦著眼淚，“你現在也沒錢還，光記著有什麼用？隻消等你還得起了，再過來問我，我一個兒一個兒的都告訴你，可好？”
聽著她似哄孩子一般的語氣，茜雪心知肚明，這些人八成是囑咐過晴雯，與自己兌的這些錢怕是不承望還了。
她心裡越暖融融的，又為自己方才埋怨自己走了之後就同她們斷了姐妹情分的話分外羞慚。
晴雯見她咬了下唇眼睛又泛起水霧，連忙推她回去，“你嫂子還在家等著呢，快些回去吧。莫要想多，若是不夠，將用完時你再來尋我，怕是我手裡又有，好歹把病治好了，再說其它——”
茜雪身子一滑，便要跪下，晴雯見機立時用力將她扯住，有些不耐，皺眉尖嗓道：
“這是大家湊了給你嫂子救命的，偏你這性子在這處磨磨唧唧，回頭倒將正事耽誤了。幸而你出了府，要不然，你瞧我一天罵你三回都不夠——”
她這樣一罵，茜雪反倒又似看見了先前的晴雯，不由破涕為笑，朝她福了一福，回身跑了。
晴雯回轉，沒再瞧見金文翔的媳婦在附近，與杜婆子打了聲招呼便要進去，被杜婆子叫住。
“不瞞姑娘說，方才金嫂子問了我好些話，都是關於姑娘和茜雪的，我打量著她不像是好意，就說不知道。”
晴雯眼珠略一轉，遂笑著道：“大娘是綺霰的舅媽，自然咱們是一家人，與她這樣心裡頭盛滿壞水兒的人自是沒什麼好說的。”
說著話，她自手上褪下一枚銀戒指，就往杜婆子手裡塞，“這點子東西不值當什麼，大娘拿去買酒。隻若她再問起來，莫要與她多說了。這樣的人不知道憋著什麼壞呢，咱們惹不起，還躲不起？”
杜婆子連連擺手，推讓不已，死活不肯接。
“晴雯姑娘原是知道我們的，若是見了錢，哪有不歡喜的？隻今日我瞧著你幫茜雪，想著咱們這樣的人，生死都在主子一個念頭裡，說不得哪日便落魄了去。
若都能似晴雯姑娘這般有情有義的，縱是一時跌了跤，又怕什麼？說不得隻差人拉撥一把，就又好了呢？你這要是硬給我，我隻當你是不願同我們這些人扯上關係，以後定要離你遠遠兒的了。”
晴雯聽得她話裡真誠，知道她所言不是假意，這才將銀戒指又戴了回去。
“大娘對我的好，我都記著。像大娘說的那樣，咱們都是一樣的人，生死都由不得自己，日後不管誰落了難，也隻盼著旁人拉一把——”
她情緒陡然低落下來，垂了眼眸，回轉身，回去了榮慶堂。
杜婆子話裡的意思，她明白。
隻她沒法兒同人說，她已是死過一遭兒的人了，如果這世還沒有什麼改變，她卻是會死在她們頭裡，任誰望著她幫一把也是不能的。
榮慶堂裡，麝月才把寶玉上午看過的書給收攏整齊，抬頭看她回來，忙迎了上來，問怎麼樣了。
“我把錢給她了。”晴雯扯著嘴角笑了笑。
“可是錢不夠？”麝月見她情緒不好，拉著她問道，襲人和碧痕等人也圍攏了上來。
“夠不夠的她卻是沒說，我隻叫她若是用完了再來尋我，我來想辦法。”
“你能有什麼辦法？每個月咱們都不過一吊錢的月錢，縱然你給林姑娘做裙子得了賞，隻怕這回也都貼了進去。若是不夠，再來尋你，你要如何去湊銀子呢？”麝月皺著眉頭說道。
“咱們雖然不知道她嫂子病得如何了，隻請大夫抓藥，一回就是二三兩的銀子，若是一副吃不好，還要再換幾副吃著。若茜雪再來，說銀子不夠，你隻管同我們說，大家每個人少湊點兒，也夠她撐些日子用的。”
襲人從裡頭掀了簾子出來，向著晴雯道。
平日寶玉這房裡的銀子多是襲人管著，似麝月晴雯這樣連戥子都不認得的，哪裡知道外頭的稼穡經濟？
聽襲人這樣說，原本拍著胸脯打了包票的晴雯心裡也不由犯了嘀咕，原以為自己這回給茜雪的已是不少了，沒成想大有可能是不夠的。
“到時候再說吧。”晴雯道，“說不得她嫂子病得不重，一副藥下去就好了呢。”