一個內侍在門外低聲呼喚。
“陛下口諭，請您入宣政殿覲見。”
木子白整理了一下有些褶皺的官袍，推門而出。
他以為自己將要麵對的，是皇帝的再次試探，或是另一場與文官集團的唇槍舌戰。
然而，當他走出偏殿，踏上通往宣政殿的白玉石道時，卻愣住了。
石道兩側，每隔三步，便肅立著一名身披明光鎧，手持長戟的禦林軍士。
他們是天子親軍，是大唐最精銳的戰士，每一個都帶著久經沙場的鐵血之氣。
當木子白的身影出現時。
隊列之首，那個身形挺拔麵容冷峻的統領，猛地舉起右手，重重捶在自己的胸甲之上。
“咚！”
一聲沉悶的巨響。
緊接著。
“咚！咚！咚！”
石道兩側，數百名禦林軍將士，整齊劃一地重複著同一個動作。
他們沒有下跪，沒有言語。
隻是用這種軍中最原始，最莊重的捶胸之禮，向那個獨自走來的文官，致以最高的敬意。
他們捶擊的，是自己的胸膛。
他們敬的，是那個敢於為國赴死諫，木子氏的忠魂。
木子白腳步未停，麵無表情地從這片鋼鐵森林中穿行而過。
他能感受到，那一道道投射過來的視線，充滿了滾燙的崇拜與狂熱。
走過長長的石道，宣政殿那巍峨的殿門已近在眼前。
殿門前，站滿了剛才在朝堂上被他懟得體無完膚的文武百官。
他們沒有離開，似乎都在等著什麼。
當他們看到木子白走來時，所有人的表情都變得異常複雜。
嫉妒，畏懼，不解，還有一絲難以言說的……敬佩。
沒有人再敢上前挑釁，也沒有人再敢交頭接耳。
他們隻是默默地，自動地，向兩側分開，讓出了一條通往殿門的道路。
木子白目不斜視，一步一步，走上了九十九級漢白玉台階。
“嘎吱——”
宣政殿厚重的殿門，被兩名太監緩緩推開。
燦爛的陽光，從殿內傾瀉而出。
木子白微微眯起眼，看向那片光明。
他預想過無數種可能。
或許，天子葉衛青會坐在高高的龍椅之上，用一種審視的姿態，等待他的覲見。
或許，殿內早已布下刀斧手，隻等他踏入，便是一場鴻門宴。
然而，他看到的景象，卻顛覆了他所有的預設。
殿內，空無一人。
沒有百官，沒有侍衛，沒有宮女。
隻有那張孤零零的，象征著至高無上權力的龍椅。
以及。
龍椅之下，台階之末，那個身穿龍袍，獨自肅立的年輕身影。
天子，降階。
葉衛青沒有坐在他的王座上。
他走下了那代表天家威嚴的台階，就站在平地上，站在那扇為木子白敞開的大門前。
靜靜地，等待著他的到來。
這一刻，君與臣的界限，被徹底打破。
所有的禮法，所有的規矩，在這一刻，都變得蒼白無力。
木子白停住了腳步。
他站在殿門之外，看著殿內那個年輕的天子。
兩人之間，隻隔著一道門檻，一線陽光。
“朕在想。”
葉衛青開口，他看著木子白，看著這位木家第三代家主，也是讓自己背負了滿心愧疚的年輕人。
“這長安，這天下，若沒了你木家，又該是何等模樣。”