“是，大人！”
凱爾的血液瞬間被點燃。
名留青史！
對一個胸懷抱負的男人來說，這四個字比任何黃金都更具魔力。
然而，當凱爾開始調動人力時，預想中的問題出現了。
那些被俘虜的獅心城騎士。
他們雖然在工分製度的壓迫下，每天都在瘋狂勞作，但骨子裡那份屬於騎士的驕傲，讓他們對“修路”這種純粹的苦力活，充滿了刻骨的抵觸。
尤其是他們的首領，格裡菲斯。
自從上次被當成“活廣告”遊街示眾後，他就變得更加沉默，每天除了機械地砸石頭，就是用一種幾乎要噬人的眼神，瞪著營地裡的每一個人。
“大人，格裡菲斯他們……拒絕去修路。”凱爾麵帶難色地前來彙報，“他們說，騎士的雙手是用來握劍的，不是用來挖土的。”
“是嗎？”
艾琳娜的眼睛危險地眯了起來。
她一言不發，親自走向了采石場。
遠遠地，就聽見巨岩崩裂的轟鳴。
格裡菲斯正赤著上身，渾身汗水在陽光下反射著光芒，他將鬥氣灌注於鐵錘，將一塊塊巨岩震成碎塊。
那身屬於三階騎士的強橫肌肉線條分明，充滿了爆炸性的力量感。
“格裡菲斯騎士。”
艾琳娜的聲音不大，卻讓那勢大力沉的錘擊聲猛地一頓。
他緩緩回過頭，眼神複雜地看著這個一手毀滅了他的一切，又給了他一線生機的女人。
“聽說，你覺得修路，有損你騎士的榮耀？”
格裡菲斯沒有說話，喉結滾動了一下，最終從鼻孔裡發出一聲冷哼，算是默認。
“很好。”艾琳娜點了點頭，“我尊重你的選擇。”
她的話鋒陡然一轉。
“不過，我聽說，獅心城的騎士，除了學習劍術，還必須接受最嚴格的軍事工程學訓練。比如，如何在沼澤地裡快速鋪設能讓重裝騎兵衝鋒的軍道，如何計算城牆的最佳受力結構，如何構築能抵禦巨獸衝擊的防禦工事。”
格裡菲斯的心臟，猛地一跳。
這些，都是騎士學院裡最核心的機密課程。
艾琳娜的嘴角勾起一抹細微的弧度，那雙眼睛仿佛能看穿人心。
“格裡菲斯，你是個聰明人。你很清楚，光靠一身蠻力，你在這個營地，永遠隻能當一個砸石頭的苦力，直到把債還清，或者死在工地上。”
“但如果你能把你腦子裡那些‘工程學’知識，貢獻出來……”
她停頓了一下，拋出了致命的誘餌。
“我可以任命你為‘希望一號路’工程的……技術總監。”
“你的工分，將不再與你砸碎的石頭數量掛鉤，而是與整條路的修建進度掛鉤。”
“而且，我可以破例，允許你每天有一個小時，進入博林大師的工坊，旁觀他鍛造兵器。”
技術總監？
旁觀大師鍛造？
格裡菲斯那顆早已麻木的心，不受控製地，劇烈地搏動起來。
他是一個騎士，更是一個貴族。他比任何人都明白，知識與技術，才是淩駕於蠻力之上的、真正的力量。
他死死盯著艾琳娜那雙深不見底的眼睛，在尊嚴與未來之間，劇烈地掙紮著。
很久。
他終於緩緩地，低下了那顆始終高傲的頭顱。
沙啞的嗓音，從乾裂的嘴唇裡擠出幾個字。
“我……需要紙和筆。”
艾琳娜笑了。
她知道，這條桀驁不馴的瘋狗，終於被她套上了第二層，名為“希望”的項圈。