“後來？”嶽紅綾臉上重新煥發出光彩，那是一種曆經磨難後淬煉出的堅韌，“我在船上從最苦最累的活兒乾起，跟著船跑碼頭，見識了各色人等，學了看料子、辨成色。我肯吃苦，腦子也不笨，更不怕拋頭露麵。慢慢地，從幫工到小販，再到能自己組貨、跑商路……一步一步，才有了今天你們看到的嶽紅綾，才有了能與棲鸞妹子並肩合作的綢緞生意。”
她看向幾人，目光灼灼：“我同你們說這些，把最不堪的傷口撕開給你們看，不是我嶽紅綾醉了酒失了分寸。”
她的聲音清晰而有力，帶著一種前所未有的鄭重：“我是想用我這條撿回來的命，我這二十多年的掙紮與站立告訴你們，這世上沒有絕路，隻有自己畫地為牢！”
“那些加諸在我們身上的所謂‘羞恥’，很多時候是彆人用來捆綁我們的繩索！女子立世，首先是要活著。”
她再次用力指了指自己的心口，眼神銳利如刀，“然後就是要硬氣！要自己看得起自己！隻要你自己不認輸，肯咬牙往前走，再爛的開局，也能蹚出一條屬於你自己的路來！我這傷疤若還能有點用處，那就是能讓哪怕多一個人明白這個道理！”
她這番話，擲地有聲，不再是酒後的失言，而是一種經過深思熟慮的、主動的袒露與呐喊。
柳月娘早已聽得淚流滿麵，她緊緊握住了女兒的手。顏芸姑亦是動容不已，看向嶽紅綾的目光充滿了敬佩。
陸棲鸞更是緊緊握住嶽紅綾的手，聲音哽咽：“好姐姐！你……你真是……”她一時找不到合適的詞語，隻覺得心中激蕩難平。她明白，嶽紅綾此舉，需要多大的勇氣和胸懷。
嶽紅綾釋然一笑，那笑容裡帶著洗淨鉛華的豁達與力量：“都過去了！如今說出來，心裡反倒更暢快了！若我這點過往，能像當年那位姑娘點醒我一樣，點醒哪怕一個人，那這‘羞恥’也就變成了‘值得’！”
這個夜晚，因為嶽紅綾這份主動的、帶著覺知與奉獻意味的剖白，變得更加不同。
石安盈看著眼前這位將自己最脆弱一麵坦誠相告，心中的震撼無以複加。
她看到的不僅僅是一個成功的女商人，更是一個掙脫了重重枷鎖、並將斷裂的鎖鏈化為力量的人。
那顆關於勇氣、關於自我、關於女性力量的種子，在這一刻，深深地、牢牢地植入了她的心田。
嶽紅綾爽朗一笑，眼中雖有淚光，卻更多是釋然與豪情：“都過去了！”
酒意漸深，夜色也愈發濃鬱。
嶽紅綾那番帶著血淚的剖白，讓花廳內的氣氛在震撼之後，沉澱下一種難以言喻的溫情與力量。
幾人又說了許久的話，直到柳月娘見安盈雖強撐著，眼皮卻已開始打架，方才起身告辭。
陸棲鸞和嶽紅綾親自將她們送到二門，再三約定明日之期之後，令護院將她們送了回去。
正月十五，上元佳節。
清晨，柳月娘和安盈醒來時，白未晞已安靜地坐在房中。
柳月娘鬆了口氣，也未多問，隻將陸棲鸞今日相邀同遊燈會的事說了，白未晞點了點頭，表示知曉。
用過早食不久，陸棲鸞府上的馬車便已到了客棧門外。今日她與顏芸姑皆是一身便於出行的裝扮，雖不失華貴，卻更多了幾分利落。
“可算等到正日子了！嶽姐姐有事要忙一下，一會來尋咱們！”陸棲鸞笑著迎上她們繼續說道，“今日東京城裡可是金吾不禁，徹夜歡騰。我已讓人在禦街附近的酒樓定了雅間，午後我們便過去，先看看白日裡的百戲雜耍，等天色一暗，那才叫真正的火樹銀花不夜天！”
她興致勃勃地規劃著：“禦街兩側早已紮好了山棚，高達數十尺，上麵繪著神仙故事、各種傳說，栩栩如生。還有棘盆，內置各式燈燭，如同繁星落地。樂棚裡會有教坊司的樂工演奏，更有諸般雜戲，上竿、跳索、倒立、折腰、弄碗、踢瓶……應有儘有，保管讓你們眼花繚亂！”
顏芸姑也笑著補充：“最熱鬨的還屬相國寺一帶，萬姓交易，奇術異能，歌舞百戲，樂聲嘈雜十餘裡。還有打燈謎，若能猜中，彩頭雖小，卻是一份雅趣。”她說著，看向安盈，“安盈也去試試，說不定能拔得頭籌。”
石安盈聽得心馳神往，小臉上滿是期待。