暖陽，酒意，還有那被歲月磨蝕的、隱約的喧囂感，如同潮水般輕輕拍打著老道士昏沉的意識。
搖椅“嘎吱……嘎吱……”的聲音越來越慢，最終停了下來。他歪在椅子裡，頭一點一點，沉入了夢中。
起初似乎是安寧的。有年輕的身影在晃動，有聽不真切的說話聲……但很快，色調陡然轉暗。
不再是寧和的畫麵，而是某種無能為力的焦灼，是眼睜睜看著什麼發生卻無法阻止的窒息感！
破碎的呼喊，決絕離去的背影，還有某種沉重得讓他靈魂都在顫栗的代價……
“不……回來……彆去……”他在夢中發出模糊的囈語，聲音含混而痛苦。
老道士身體在搖椅上不安地扭動，額頭滲出細密的冷汗，雙手無意識地攥緊了胸口的衣襟。
他的呼吸變得急促而紊亂，仿佛正被無形的巨石壓迫著胸腔。
就在那夢魘逐漸收緊，要將他拖入更深的黑暗時。
一隻冰冷的手，悄無聲息地覆上了他的額頭。
那寒意並不刺骨，卻帶著一種奇異的穩定力量。老道士渾濁的眼睛睜開了一條縫隙，視線模糊，隻隱約感覺到額頭上那片穩定的冰涼，以及耳邊傳來壓得很低的對話：
“……沒有發熱。”是白未曦清冷的聲音，聽不出情緒。
緊接著，是那個小狐狸的，細碎、帶著看好戲的，事不關己的揶揄聲，“魘著了吧？道士也做噩夢呐！”
老道士劇烈地喘息著，混沌的意識在現實與虛幻的邊緣搖擺，那冰冷的觸感是此刻唯一的錨點，將他從深不見底的噩夢中，一點點拉回現實的岸邊。
老道士悠悠轉醒。
額頭上似乎還殘留著一絲若有若無的涼意，，他眨了眨有些乾澀的眼睛，發現自己依舊歪在那張舊搖椅裡，身上不知何時被誰細心搭上了一條薄薄的舊毯子。
院中，白未曦早已練完了劍，正靜坐在石桌旁，小狐狸則不見蹤影。
宋周氏正從灶房出來，手裡端著個木盆，看見他醒了，便走了過來，“道長，您醒了？這深秋時節，露重的，在外頭睡著可容易染上風寒。您這年紀，還是得多當心些身子骨才是。”
老道士聞言，嘿嘿一笑，渾不在意地伸了個大大的懶腰，骨節發出幾聲輕響。
他一把掀開身上的薄毯，動作利落地從搖椅上站起來，甚至還故意用力跺了跺腳，拍了拍自己乾瘦卻似乎挺硬朗的胸膛，嗓門洪亮：
“無妨，無妨！宋娘子放心，老夫這身子骨，硬朗得很！些許寒涼，算得了什麼？當年……呃……”
他話說到一半，似乎卡住了，渾濁的眼睛裡閃過一絲極快的茫然，隨即又恢複了那副混不吝的模樣，揮了揮手，“總之就是沒問題！”
他邊說邊活動著手腳，仿佛為了證明自己所言非虛，還在原地蹦躂了兩下，那寬大的舊道袍隨之晃蕩，顯得有些滑稽。
宋周氏見他這般模樣，知道勸不動，隻好無奈地笑了笑，搖了搖頭，端著木盆忙活去了。
老道士停下動作，目光不經意間掃過石桌旁靜坐的白未曦，又下意識地抬手，摸了摸自己的額頭。
那裡似乎還縈繞著一絲驅散了噩夢魘住的冰涼。
他眼神閃爍了一下，最終什麼也沒問，什麼也沒說，隻是咂了咂嘴，嘟囔了一句“這酒勁兒還挺足”，便又晃晃悠悠地，朝著飄出飯香的灶房方向踱了過去。
灶房內，昏黃的光暈將一張小方桌籠罩。宋周氏、宋瑞、白未曦以及老道士圍坐桌前，那隻被障眼法偽裝成“黑貓”的小狐狸則安靜地蜷在白未曦腳邊的軟墊上，麵前放著專屬的陶碗。
宋瑞今日剛從外麵忙完回來，臉上帶著些許疲憊，但眼神依舊活絡。飯桌上，主要是宋周氏在招呼，說話。
幾口熱湯下肚後，驅散了秋夜的寒意，氣氛也活絡了些。
宋周氏看著麵色比前兩日紅潤些的老道士，想起一事，“道長，您看您在這兒也住下了，還不知該如何稱呼您？總是道長道長的叫著，未免有些生分。”
正細細品味一塊蒸魚的宋瑞也抬起頭，看向老道士，顯然也對這個問題有些好奇。
老道士咀嚼的動作慢了下來。他抬起眼，渾濁的目光在宋周氏和宋瑞臉上掃過，又似無意地掠過安靜進食的白未曦和蜷著的“黑貓”。
“稱呼啊……”他拖長了語調，片刻後，聲音帶著一種罕見的、褪去了戲謔的平靜道：
“貧道……‘乘霧’。”
“乘霧道長。”宋周氏微笑著點頭，覺得這道號頗有仙氣。
宋瑞則拱了拱手，語氣更顯敬重了些：“原來是乘霧道長，失敬。”他順勢問道，“聽口音，道長似乎不是金陵本地人？不知仙鄉何處，在哪座寶山修行？”
乘霧道長嘿嘿一笑，重新拿起筷子，夾了顆花生米丟進嘴裡，含糊道：
“雲遊之人，四海為家，哪有什麼固定的仙鄉。山嘛，爬過的倒是有幾座，名字嘛……嘿，年紀大了，忘性也大，記不清嘍！”
他巧妙地避開了具體來曆，轉而指了指自己的腦袋，做出一個無奈的表情，將那點可能引向過往的探問，輕飄飄地擋了回去。
蜷在墊子上的“黑貓”耳朵幾不可察地動了動，尾巴尖懶洋洋地掃了一下墊子，仿佛對這番含糊其辭早已習慣，甚至帶著點不屑。
宋瑞見老道士不願多談，便也不再追問，笑著轉開話題：“道長說的是，身心自在最重要。來，您嘗嘗這菘菜，清甜得很。”
乘霧道長立刻從善如流，注意力回到了飯菜上，連連點頭：“嗯！清甜！宋娘子好手藝！”
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