謝令儀正與李昭玥說著話，樓下隱約傳來一陣腳步聲，不疾不徐，正沿著木樓梯緩緩而上。
“夫人來了。”春桃出聲道。
話音剛落，廂房的門便被輕輕推開。一位身著暗紫色繡折枝蘭紋褙子的婦人走了進來。
她梳著高髻，插著一支銀質步搖，流蘇垂落，走動時輕輕晃動，發出細碎的叮當聲，清脆卻不刺耳。
婦人的年紀看著約莫三十餘歲，眉眼間帶著端莊雍容，隻是那雙眼睛，瞳仁深黑，看人時雖帶著笑意，卻莫名讓人覺得深邃難測。
她走得不快，裙擺掃過地麵時，帶著輕微的窸窣聲，步伐穩健，每一步都踩得實實在在。
謝令儀下意識地看向她的腳下，婦人的裙擺下，清晰地映出一道修長的影子，隨著她的動作微微晃動。
一股難以言喻的安心感悄悄漫上謝令儀心頭，她緊繃的肩膀微微鬆弛了些。
“昭玥。”婦人的聲音不高，聲音溫潤。
李昭玥快步上前，伸手拉住婦人的衣袖，“娘！”她嬌憨地喊了一聲，眼底滿是雀躍，“您可算來了，我正跟謝娘子說，要繡最漂亮的嫁衣呢！我想韓郎了！”
“就知道念叨你的韓郎！”婦人伸出手，輕輕點了點她的額頭，動作親昵又自然。
她的語氣帶著幾分假意的嗔怪，嘴角卻揚著笑意，眼底的寵溺幾乎要溢出來，“都快出嫁的人了，還這般不害臊，整日把‘韓郎’掛在嘴邊，傳出去可要讓人笑話。”
李昭玥臉頰微紅，卻不鬆手，反而往她身邊靠了靠，聲音軟糯得像撒嬌：“我就是想他嘛。”
謝令儀看著這一幕，心頭的疑雲稍稍淡了些。
“謝娘子，辛苦你深夜跑這一趟。”李母的目光轉向謝令儀，笑容溫和，帶著幾分歉意。
“夫人客氣了，這是令儀的本分。”謝令儀躬身行了一禮，心頭的不安逐漸消散。
“昭玥的嫁衣，材料和款式，我都選好了，既不失體麵，也顧著她的身子。”婦人的語氣認真起來：
“嫁衣的主料是蜀錦，上身做交領右衽的大袖襦，袖口放寬至尺餘，繡纏枝牡丹。牡丹花瓣用暈色繡法，從淺紅到深紅過渡，看著鮮活。領口和衣襟沿鑲一寸寬的織金絛，絛上要有細密的回紋。”
她頓了頓，繼續說道：“下裝是石榴裙，褶襇要打得規整，每層褶邊都繡一道纏枝蓮紋，用銀線勾勒輪廓，這樣走動時流光婉轉，卻不會因為紋樣太密磨著她。最要緊的是霞帔，用真絲織金錦做底，上麵繡‘鸞鳳和鳴’圖，鸞鳳翅羽用孔雀羽線摻著金線繡，在光下能映出五彩光澤，霞帔兩端墜著銀鎏金的桃形掛墜，掛墜上嵌著細小的珍珠，分量輕，不會扯著肩頭。”
婦人描述得細致入微，語氣裡滿是對女兒的疼愛，連細節都考慮得周全，“裡襯用熟絲棉，更透氣。繡線除了南海珍珠撚成的彩線，還有幾縷赤金和純銀線，隻用來繡鸞鳳的眼睛和牡丹的花蕊，點睛即可，不用大麵積鋪陳，免得太厚重。”
謝令儀聽得心頭一震，這般款式和用料，正是金陵城頂級望族新娘的規製。
大袖襦配石榴裙加霞帔，紋樣取鸞鳳、牡丹、纏枝蓮這些吉祥寓意，織金、珍珠、孔雀羽線都是最名貴的材料，絕非尋常商戶或低品官員家能比。
她愈發覺得，李府確實是底蘊深厚的世家，先前的詭異不過是自己多心。
“另外，”婦人看了嚴嬤嬤一眼，她立即走向內室，拿了一個錦盒出來，“這是一百兩，算是預付的酬勞。等嫁衣繡好，我再給你三百兩。”
這樣下來，一共四百五十兩！謝令儀心頭劇震，這遠超尋常繡活市價數倍的酬勞，讓她幾乎不敢相信自己的耳朵。
“隻是，”婦人話鋒一轉，語氣陡然變得嚴肅起來，“工期很緊，我要你二十日內，必須繡好。”
“二十日？”謝令儀驚呼出聲，下意識地反駁，“夫人，這不可能！”
她心裡清楚，這樣的嫁衣工藝有多繁複。
大袖襦的牡丹要暈色繡，石榴裙的褶邊繡要工整，霞帔的鸞鳳和鳴更是精細活，孔雀羽線和金線極難掌控，一針錯了便要拆了重繡。
彆說二十日，就算是兩個月，她一個人也未必能繡好。
“夫人，”謝令儀定了定神，懇切地說道，“這嫁衣的工藝太過複雜，光霞帔上的鸞鳳就得耗上十數日，二十日內，我一個人斷然無法完成。除非……除非能找幾位手藝精湛的繡娘一起分工協作，各司其職，比如有人專繡襦衫，有人專做裙子，有人專攻霞帔，或許還能趕得及。”
婦人聞言，眉頭微蹙，似乎有些為難，但看著身邊昭玥期盼的眼神，終究還是鬆了口：“隨你。你要找多少繡娘，都由你做主，但霞帔必須由你來繡！”
她話鋒一轉，語氣變得鄭重，“隻是有一條，這件嫁衣的事，不得對外透露半個字，參與的繡娘，也必須守口如瓶。昭玥的病症特殊，怕被人議論，汙了她的名聲。再者，這般規製的嫁衣，也免得旁人說三道四。”
謝令儀立刻點頭：“夫人放心，令儀明白！”
“如此便好。”婦人滿意地點了點頭，眼神柔和下來，伸手撫摸著昭玥的頭發，“我的小昭玥長大了！”
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