阿爾羅德斯背靠著樹乾休息，樹蔭落在他的臉上，也落在水泥的地麵上，給他身邊那把滾燙的劍帶來了些陰涼。
在大街上坐在樹邊很不雅觀，但他現在管不了那麼多了。反正四下無人，大家都被突然出現的魔獸嚇走了，那打倒了魔獸的他在這休息會兒，應該是沒關係的。
——驅逐魔獸無疑是件苦差事。阿爾羅德斯是學生，而不是這座城市的治安隊成員。
原本，魔獸闖入城市，或者盜賊闖入城市這類事件，都應該是治安隊來負責。所以即使他過來幫忙，這份工作於他也是沒有報酬的。
而魔獸也絕不是好應付的。雖然比不上巨龍薩斯坦，它們的體型卻也不小了。和它們的戰鬥就像與猛獸對打，會流血，會斷骨，可能還會死。
但阿爾羅德斯卻無法說服自己停止戰鬥。他無法忽視魔獸闖進城市這個事實，幾乎在聽到這個消息的瞬間，他就扛起劍跑過去了，甚至忘記了自己是學生。
結果就是他耗儘了氣力，不得不躺在這裡休息——他用了將近一小時才打倒這隻低階魔獸，而在此期間沒有任何疑似治安隊的人經過。
這很不正常。因為這個消息在城市裡都傳開了，連他這樣的學生都知道。不可能隻有他們不知道。也許他們都知道，隻是選擇了甩手不管？
坐在樹下，阿爾羅德斯晃了晃腦袋。他太累了，不能再思考更複雜的事。他回頭看看四周，發現有個小姑娘向自己走來。
她提著一籃東西從自己家出來。籃子裡是十幾杯奶茶，她自己泡的。她一路來到阿爾羅德斯身邊，將奶茶遞給了他。
“這是？”阿爾羅德斯問她。
“奶茶。我自己做的。送給你。”她報以微笑，“和魔獸戰鬥很累吧？辛苦了。謝謝！你今天保護了很多人呢。”
阿爾羅德斯認真地打量這個女孩。她紮著一對小辮子，穿的是柔軟的短裙。熱氣騰騰的奶茶被她捧在手裡，成蕎麥麵般的雅致色調，看起來濃鬱好喝。
他搖了搖頭，沒有接受。他不是為了報酬而選擇擊退魔獸的。但女孩也搖了搖頭，把奶茶向阿爾羅德斯那裡又舉了舉。
“你不是治安隊的成員吧？我看得出來。本來就是沒有報酬的工作，喝一杯休息一下也沒關係吧？”她這麼說。
阿爾羅德斯遲疑著接下奶茶，喝了一口，於是甜香便在唇齒間化開了。她滿意地笑了笑，便提上籃子走了。
事後想來，這隻是千萬人中一場微不足道的相遇。沒什麼特彆的，隻是在極度疲勞時，突然發現自己所做的一切是值得的。
他不曾料到這是一次訣彆。
自冬季結束後又過了一周，皇家學院正式開學了。
開學的那天，學院禮堂中擺了一顆黃金底座的赤雲石。這是一顆紅色的半透明寶石，如果有人將雙手覆在上麵，它就能根據這人體內的魔力種類和魔力濃度，釋放出相應的光。
特裡爾帝國共發掘出了十種不同顏色的寶石。這些寶石各有各的用處，其中用途最廣的便是這種赤雲石。
各地學院的入學儀式，都是用它來檢測學生的魔力。隻需要簡單的身體接觸，赤雲石就能根據接觸者體內的魔力，釋放出相應的色光。
瑪蒂爾達接受了第二次檢測。赤雲石在她手中發出強烈的金光，檢測結果與上次一樣：她持有光的魔力，魔力濃度高。
夏洛特持有水的魔力，魔力濃度高。絲竹持有聲音的魔力，魔力濃度低。羅伯特持有地的魔力，魔力濃度低。阿爾羅德斯持有火的魔力，魔力濃度仍然是低。
按學院一貫的規矩，高魔力者將會直接進入魔法係。但在分班時，瑪蒂爾達將自己的決定告訴了老師。
老師直呼可惜，因為他覺得瑪蒂爾達更適合練習魔法。但他還是尊重瑪蒂爾達的意見，將她分進了兵器係。
很快地，這批新生迎來了他們的第一堂課。但在開課的那天，城市裡剩餘的魔獸襲擊了學院。
魔獸們像發了瘋一樣，用自己的身體撞擊著學院大門，似乎想把門直接撞開。明明是柔軟的血肉之軀，撞在大理石的門上卻哐哐作響。震蕩著每個人的耳膜。
“吵死了！”絲竹坐在教室裡大聲地喊叫。她對聲音的感知力很強，這樣巨大的碰撞聲會讓她煩躁。
許多學生跑出去看情況，老師阻攔的聲音他們也完全聽不見。
課上不了了。治安隊趕到這裡需要時間，如果不在這裡把它們消滅掉，這些魔獸可能會轉移目標。
為了保護學生們，老師也離開了教室，開始觀察魔獸的動向。阿爾羅德斯是跑出來的學生之一。他看見它們熟悉的高大軀體和猙獰的臉。
這些魔獸外表像狗，但肩高接近兩米多，渾身漆黑，身上的某些地方生著鱗片。它們口角流著渾濁的涎水，而眼珠發著不祥的紅光。
攻擊校門的有五隻魔獸。之前，他在城市裡確認到六隻魔獸的蹤跡——四隻低階魔獸，兩隻高階魔獸。
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受傷之前，他已殺了一隻低階魔獸，還剩下兩頭高階魔獸和三頭低階魔獸。阿爾羅德斯是被高階魔獸打傷的。而現在，這剩下的五頭全都到齊了。
阿爾羅德斯不是很了解魔獸，但也知道魔獸的領地意識很強，不會輕易涉足其它地方。它們不會成群結隊地狩獵，也不會向人多的地方轉移。
這就是為什麼他之前隻殺掉了一頭魔獸。這些家夥是喜歡獨自行動的。魔獸們像這樣集合，並且攻擊同一處地方，是非常反常的事。
這會兒，瑪蒂爾達、羅伯特和夏洛特也過來了。
“這些玩意腦子壞了嗎？”羅伯特在他旁邊站定，不耐煩地理著衣領，“居然集結起來攻擊人類，還懂得攻擊大門？”
這些魔獸的外表，也和他之前見到的低階有所不同——它們的身體更加健壯，頭腦似乎也更不清醒了。它們身上長出了鱗片，而且看樣子硬得可以。
他們能看到，魔獸刻意用長有鱗片的部位撞擊校門，隨後就是一陣刺耳的金鐵相撞之聲。
“區區魔獸居然囂張到這個程度？趕快解決了它們，回去上課吧！”瑪蒂爾達第一個從牆上跳了下去。這種情況下，她可沒法什麼都不做。
向著其中一隻魔獸的脖子，她舉起了自己的大劍。
“那個學生在做什麼？”有老師看見她的行動，驚慌地叫出聲，“你以為現在是什麼情況啊！”