“恕我無禮，皇女殿下。我在想是您給巴德爾?西蒙上尉發的新軍服嗎？”
人國皇宮中，一位管理區域的大貴族，夏洛特的爺爺埃爾文伯爵問她。
上任皇帝埃爾文?特裡爾，管理人國五個大地區的五位伯爵之一。說是他在管理地區，其實隻是掛個虛名，用皇室每年給他的俸祿養老而已。
伯爵們幾乎都是這個狀態，因為他們都是皇親國戚，隻是掛名養老罷了。但正因如此，他們是可信的。
“是我。您對此有意見嗎，埃爾文伯爵？”儘管麵對的是自己的爺爺，但因為兩人身穿正裝，又是在正式場合中，所以爺孫倆還是得以君臣相稱。
“您認為把那位底層出身的治安隊隊長提拔到這個高度合適嗎？”伯爵不動聲色地詢問。
噢，彆再拿底不底層說事了——誰能說底層人就沒本事呢，他不是已經證明了自己的能力嗎？夏洛特很想這樣說，但不方便。所以她隻是問伯爵何出此言。
於是伯爵就說，迅速提拔一個人會導致環境的變動。也就是說，那些同樣負責人國地區治安管理的官員們會因此疑神疑鬼，擔心自己政績不夠，招來你這個皇女的處罰和辭退。
給一個人多少資源不是重點，重點是給完以後如何保持環境平衡，也就是讓其他人心服口服。
如果做不到這一點，那些不服他的人隻怕會心態扭曲——一個從底層上來的人，光是給他一點條件他就坐到了和自己一樣的位置，要是給他和自己一樣的條件，他還不反了天了？
麵子沒處擱的貴族們恐怕會暗中作梗害他。巴德爾又是個底層人，不懂上層人這些亂七八糟的心計，萬一被坑了，到時候國家損失更大。
夏洛特無言以對。一個經曆了家暴和流浪，父親死在監獄裡，自己吃百家飯翻垃圾桶長大的孩子，他都沒發瘋，地位上升以後居然能把含著金鑰匙出生的貴族打壓得心理扭曲？什麼東西。
“這是不對的。”皇女說出了她的想法，“管理人國地區治安工作的貴族們，他們不也是地區治理官的家庭成員嗎？他們怎麼會因為一個底層人而心態扭曲？”
“就因為是底層人啊。”埃爾文伯爵說，“這是一個明顯的信號——那就是您不會再維護裙帶關係，會任人唯賢，讓有本事的人各司其職。”
“而這對他們來說就是丟飯碗。”
“所以，如果您的改革意誌堅定，他們會不惜一切代價阻止您——包括暗殺巴德爾?西蒙上尉，甚至對您下手，在您身邊安插眼線。那樣，我們的國家就會變亂。”伯爵的聲音逐漸嚴肅。
夏洛特的想法很好，也很正確。但政治不關乎對與錯，隻關乎治與亂。
作為爺爺，埃爾文?特裡爾伯爵尊重孫女的想法。可作為前任皇帝，他也必須告訴她這些。
“我該怎麼做？”夏洛特明白了這一點，接下來就是避免它發生了。
“趁沒彆人知道這事，收回那套軍服。”伯爵以不容置疑的語調說。
日光又一次普照大地的時候，大家從帳篷裡醒來了。
打開睡袋，大家從帳篷裡鑽出來。因為還沒睡醒，絲竹沒有站起來，一直趴在地上蠕動，最後撞上了同樣沒睡醒的阿爾羅德斯。
就像毛毛蟲在地上爬來爬去，然後撞上了同類——目睹一切的辛格憋笑中。
“抱歉……”阿爾羅德斯困倦地摸摸腦袋。“沒關係……”精靈少女也摸著自己的腦袋。
“怎麼了？”巴德爾過來查看情況，就被迷迷糊糊的絲竹一把抱住腿。小絲竹說自己還沒有睡醒——很不巧，她沒睡醒的時候也會抱著人蹭。
“再讓人家睡五分鐘哦？就五分鐘。”她的臉貼在巴德爾腿上亂蹭。
“噢，這可不行。”巴德爾輕輕推開她，“醒醒，絲竹。想去散步嗎？”
“哇！”精靈少女清醒了過來。她對任何運動項目都很熱情，因為能磨練體能嘛。“想想想！帶人家去嘛，去嘛去嘛！求求你啦！”
這撒嬌力度彆說男孩子了，女孩子也頂不住。“先放手，好嗎？”船長也不自覺地向她微笑。
“噢，抱歉。”絲竹朝他笑笑，照做了。
收拾好帳篷和睡袋，大家帶著它們回到街區去吃早飯。這裡開設著各種各樣的餐館，想吃什麼都可以隨意點單，消費由皇室承擔。
散步前吃個飯——一如既往，船長要了超大份的烤肉。和他的飯量相對應，巴德爾高大威猛肌肉壯碩，運動服在他身上更像緊身衣。
女孩們各要了份蔬菜沙拉，配點西紅柿之類的水果，再加點烤肉就是份完美的早餐了。“有異議！我想吃船長的！”絲竹故意撒嬌。
巴德爾閉嘴嚼著烤肉，聞言就把自己的盤子端起來了，同時加快了吃飯速度——是一隻會護食的熊呢。
“不可以和船長搶飯哦？”瑪蒂爾達教育她，“猛獸護食是會咬人的。”
“船長好可愛！”絲竹朝他笑笑，“開玩笑的啦，精靈不需要進食，而且我會自己點菜的。”
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吃過飯，大家再次在旅店寄存了帳篷和睡袋，接著就去泳池裡玩了。
人國的一切用水都來自它外圍的海洋，嚴格來說，淨化魔法是分為兩種的，一種用於淨化環境，比如像這樣把海水轉化為淡水的淨化魔法。光明宮號上就有。
另一種也就是蓋爾用的那種，能清除生物體內的毒素，或者驅逐讓它們變為魔獸的黑魔力——但它對於黑魔力凝結而成的生物，比如惡魔就無效了。
泳池也是有經營者的。老板在這裡搭起幾個大遮陽傘，並開設了泳衣租賃店，租出泳衣後按小時加費。不滿一小時的收20金幣，這裡也出售冷飲和雪糕之類的消暑品。
在這裡租了泳衣，大家迫不及待地想下水遊玩。但那時泳池裡已經有人了，是個淡綠色長卷發的少女，正目光溫柔地望著大家。
她將長發束成丸子頭，穿一身帶薄紗的粉底白花泳裝，裝飾窄小的淡綠色絲帶。“嗚哇，大美人……”辛格的聲音不自覺地變小。
看著她，羅伯特那個“認為人國所有女孩都是他潛在妻子”的老毛病又發作了。他找了件外套穿上就走下泳池，向對方搭訕去了。
“您好，美麗的女士！”小皇子催動傳送魔法，隔空從自己的城堡花瓶裡拿出一朵粉色玫瑰，獻給少女。“我好像從來沒見過您呢。您是誰？”
“給我的嗎？謝謝你呀！”少女莞爾一笑，“我叫歐妮雅，是蓋爾主教帶我來的哦！”
大家吃了一驚，看向泳池四周。在其中一個遮陽傘下麵，瑪蒂爾達看到了站在那兒的蓋爾。和其他人輕鬆休閒的打扮不同，他仍然穿著那身白金色法袍，手持權杖。