錢通在一旁急道：“周大人，彆聽他胡說！他就是想混淆視聽！”
林越卻不理他，繼續對周昌道：“大人若是現在抓我，百姓們怕是會說，縣尉大人是怕我查出什麼，才故意羅織罪名打壓。到時候傳到縣令大人耳朵裡，怕是……”
他話沒說完，但意思已經很明顯。周昌雖然跋扈，卻也怕縣令李嵩。李嵩是科舉出身，最看重名聲，若是被人說他縱容下屬打壓辦案捕快，定然不會輕饒。
周昌的臉色一陣青一陣白，看著林越的眼神充滿了怨毒，卻又不得不掂量其中的利害。
“好一張利嘴！”周昌咬牙道，“偷竊之事暫且記下！但你擅闖錦繡閣，驚擾商戶，擾亂治安，罪責難逃！罰你去城西草料場看守三日，沒我的命令，不準回來！”
這是想把他調離縣城，變相阻止他查案。林越心中了然，卻也知道這是目前最好的結果，至少保住了自由身。
“卑職領命。”林越拱手道。
周昌冷哼一聲，帶著錢通和衙役拂袖而去。錢通路過林越身邊時，低聲道：“小子，識相點就彆多管閒事，不然怎麼死的都不知道。”
林越看著他的背影，眼神冰冷。
等人都走了，趙猛才拉著林越的胳膊，急道：“城西草料場偏僻得很，據說還有野獸出沒，你一個人去太危險了！不行，我得跟縣尉說，換個處罰！”
“趙隊，不必了。”林越攔住他，“這是周昌故意為之，換什麼地方都一樣。草料場雖偏，卻也清靜，正好讓我想想案子的事。”
他頓了頓，從懷裡掏出那個裝著纖維的油紙包，遞給趙猛：“趙隊，這是我從劉忠褂子上取下來的纖維，您收好。麻煩您想辦法找個懂綢緞的人，跟王二柱身上的那批比對一下，隻要能證明是同一種料子……”
“我明白！”趙猛鄭重地接過油紙包，貼身藏好，“你放心去草料場，這裡有我盯著。錢通和周昌要是敢耍花樣，我拚了這把老骨頭也得給你報信！”
林越心中一暖，點點頭：“保重。”
……
半個時辰後，城西草料場。
這裡遠離縣城中心，四周是連綿的農田，隻有幾間破舊的木屋孤零零地立在曠野上，空氣中彌漫著乾草和泥土的氣息。
林越推開其中一間木屋的門，裡麵空蕩蕩的，隻有一張破床和一張缺了腿的桌子，牆角結著蜘蛛網。
“倒是個清淨地方。”他自嘲地笑了笑，將簡單的行李放下——隻有幾件換洗衣物和趙猛塞給他的兩個饅頭。
躺在硬邦邦的床上，林越卻毫無睡意。
今日的遭遇讓他更加確定，王二柱的死絕不是意外。錢通的反應、周昌的打壓，甚至劉忠特意修補那件褂子的舉動，都像是在掩蓋什麼。
“張萬貫……劉忠……”林越在心中默念著這兩個名字，“王二柱一個普通平民，到底發現了他們什麼秘密，才會被殺人滅口？”
他回想著王二柱鄰居的話——死者生前曾與劉忠為工錢爭執。這很可能隻是個幌子，真正的原因，或許隱藏在更深處。
“張萬貫是青石縣首富，生意遍布各行各業，會不會……”林越腦中閃過一個念頭，“他的生意裡，有見不得光的勾當？”
比如走私？偷稅？甚至……與某些江湖勢力勾結？
在這個高武世界，商人與武者勾結並非奇事，許多大商戶都會豢養武夫，用來解決麻煩，甚至做些違法的勾當。張萬貫能在青石縣立足多年，背後沒點武力支撐，恐怕早就被人吞了。
“劉忠是煉骨初期……”林越忽然想起趙猛提過的信息，“一個管家而已，修為竟比縣尉周昌還高，這本身就不正常。”
煉骨境的武者，放在青石縣已是二流高手，足以開個小武館當館主，怎麼會甘心屈居人下做個管家？除非張萬貫能給的，遠比開武館多得多。
“看來張府的水，比我想象的還要深。”林越揉了揉眉心。
他現在隻是煉皮初期，彆說動張萬貫，就是連劉忠都對付不了。周昌又擺明了偏袒對方，想通過正常途徑破案，幾乎不可能。
“必須找到更直接的證據，而且要讓證據無法被掩蓋。”林越握緊了拳頭。
最好的辦法，是找到人證。王二柱死前有沒有跟其他人說過什麼？有沒有留下什麼東西？
或者……找到王二柱的屍體，重新屍檢。
想到這裡，林越猛地坐了起來。之前的卷宗裡寫著，王二柱的屍體已經被家人領走安葬，就在城南的亂葬崗附近。
“或許，屍體上能發現更多線索。”
亂葬崗常年無人打理，陰森荒涼，據說還有孤魂野鬼的傳說，尋常人根本不敢靠近。但對林越來說，隻要能找到證據，彆說是亂葬崗，就是刀山火海也得闖一闖。
就在這時，木屋外傳來一陣輕微的響動，像是有人踩斷了枯枝。
林越瞬間警惕起來，悄無聲息地走到門後，握緊了趙猛給的那把匕首。
月光透過門縫照進來，在地上投下一道細長的影子。外麵的人似乎在猶豫，遲遲沒有動靜。
過了片刻，一個壓低的聲音響起，帶著幾分試探：“林捕快在嗎？”
林越眉頭微皺，這聲音有些陌生。他沒有立刻回應，而是屏住呼吸，仔細聽著外麵的動靜——隻有一個人的呼吸聲，很輕，似乎修為不高。
“我是王二柱的鄰居，姓李。”外麵的人又道，“有件事，我覺得應該告訴你……”
王二柱的鄰居？林越心中一動，慢慢拉開門閂，將門打開一條縫，警惕地看著外麵。
月光下，站著一個瘦小的漢子，穿著打補丁的粗布衣，臉上滿是惶恐，手裡還攥著一個布包，像是鼓足了極大的勇氣才敢來這裡。
“你是？”林越問道。
“小人李三，就住在王二柱家隔壁。”漢子咽了口唾沫，緊張地看了看四周，“白天……白天你去打聽王二柱的事，我……我沒敢說實話。剛才看到捕快隊的人把你送走，我才偷偷跟過來的。”
林越心中一喜，側身讓他進來：“進來說。”
李三踉蹌著走進屋，反手關上門，才從懷裡掏出那個布包，遞給林越：“這是……這是王二柱死前一天，偷偷塞給我的，說要是他出了什麼事，就把這東西交給信得過的捕快。我……我膽小，怕被張府的人報複，一直沒敢拿出來。”
林越接過布包，入手很輕，打開一看，裡麵竟是半塊玉佩，和幾張揉得皺巴巴的紙。
玉佩是普通的和田玉，斷裂處參差不齊，像是被人硬生生掰斷的。而那幾張紙上，用炭筆歪歪扭扭地畫著一些奇怪的符號，還有幾個地名——“黑風崖”、“三更”、“貨”。
“這是什麼意思？”林越皺眉問道。
“我不知道。”李三搖頭，“王二柱就說，這東西關係到他的工錢，還說……還說張老爺家的貨，根本不是正經來路。他那天跟劉忠吵架，好像就是為了這個。”
黑風崖是青石縣外的一處險地，常年有山賊出沒。三更交貨……難道張萬貫在走私什麼東西？
林越看著那半塊玉佩，忽然想起原身的遺物裡，似乎也有一塊類似的玉佩