那些樹木不再是金屬質感，而是呈現出一種詭異的青灰色，樹皮堅硬如鐵。穀底有一條乾涸的河床，裸露的岩石在陽光下閃爍著微光。
“重力1.1倍，氧氣含量正常。”趙磊看了一眼儀器，臉色稍微好轉了一些，“這裡簡直是露營聖地，如果忽略掉那些可能存在的輻射的話。”他拿出那台便攜式光譜儀，對著腳下的土壤掃了一下。
滴滴。儀器發出急促的提示音。“隊長！你看這個！”趙磊指著屏幕上的一條異常波峰，“土壤裡含有一種未知的微量元素，不在我們的元素周期表上！它似乎能……促進植物吸收金屬離子？”
蘇辰蹲下身抓起一把土搓了搓，土質堅硬，帶著金屬的顆粒感。“能開采嗎？”蘇辰問。
“土壤本身價值不高，但這種元素富集的地方，必有重金屬礦脈！”趙磊興奮地像隻聞到肉味的獵犬，“根據流向判斷，源頭就在穀底中心！”
“行動。”蘇辰揮手。四人沿著乾涸的河床向穀內推進。這裡沒有龐大的世界架構，不需要去探索什麼遺跡或文明。他們的任務很純粹：挖礦，運走，活下來。
“停。”行進到穀底一處開闊地時，蘇辰突然抬手。“怎麼了？”陳峰立刻舉槍警戒。“這裡位置不錯。”蘇辰環顧四周，這是一塊稍微隆起的高地，背靠一麵陡峭的石壁，前方視野開闊易守難攻。“就在這裡紮營。”
“在這裡？”趙磊有些不解，“礦點在前麵五百米……”
“礦點是用來挖的，不是用來住的。”蘇辰打斷他，“這裡是風口，如果有人放毒氣或者煙霧，我們能第一時間發現。而且這麵石壁能擋住來自背後的冷槍。”
四人迅速行動起來。模塊化帳篷像積木一樣被搭建起來，表麵覆蓋著與環境融為一體的偽裝網。太陽能板鋪設在石壁頂端，連接著營地的供電係統。陳峰熟練地在營地周圍布設絆雷和紅外報警器。
滴滴滴。蘇雅一直盯著手中的信號監測儀，眉頭突然皺了起來：“隊長，有情況。”她壓低聲音，“三公裡外，有一個極其微弱的信號波動。不是自然信號，頻率很規則。”
“鷹醬國？”陳峰拉動槍栓。
“不確定。”蘇雅搖頭，“信號特征很陌生，不像是我們要找的那個乾擾器，更像是……某種探測雷達。”
蘇辰接過監測儀看了一眼，那個信號源在地圖邊緣閃爍，若隱若現像一隻窺視的眼睛。“不用管它。”蘇辰將監測儀還給蘇雅，“隻要他們不跨過那條紅線，就讓他們看。現在，我們的首要任務是那個。”他指了指五百米外那片裸露的河床。
那裡，一片灰白色的礦石在陽光下反射著誘人的光澤。趙磊的判斷沒錯，那片河床下埋藏著的是高品位的稀土礦，而且是露天礦，不需要打井，直接用鏟子就能挖。
“這種純度……稍微提煉一下就能用！”趙磊激動得手都在抖，他揮舞著工兵鏟像是在挖金子。
蘇辰沒有動手挖，他站在一旁負責“運輸”。在這個世界，他不需要把礦石背回地球。那個位於西北荒漠的“二號通道”擁有一個特殊的屬性——量子糾纏傳輸。隻要蘇辰的手接觸到開采出來的礦石，並確認“提交”，係統就會利用通道的特性直接將其傳送回龍國的接收端。當然，前提是必須在這個世界建立穩定的“信標”。
蘇辰將一枚硬幣大小的信號發射器插在礦堆上。
【檢測到已開采資源：稀土原礦。】
【重量：1.5噸。】
【百倍返還啟動！】
嗡！那堆小山一樣的礦石在眾人眼前瞬間消失。沒有光芒沒有聲音，就是憑空消失。
同一時間，龍國西北基地巨大的接收平台上。轟隆隆！如同天降隕石雨，一百五十噸稀土礦石憑空出現，瞬間填滿了半個倉庫，揚起的塵土讓警報器瘋狂作響。“收到了！收到了！”通訊頻道裡傳來基地負責人近乎咆哮的歡呼聲，“數據確認！一百五十噸！純度極高！這是神跡！簡直是神跡！”
青岩穀內，趙磊聽著耳機裡的歡呼，一屁股坐在地上笑得像個傻子。“一百五十噸……我們剛才隻挖了一個小時……”陳峰也放下了槍，看著空蕩蕩的地麵，眼神複雜。這就是蘇辰的價值，一個人抵得上一支航母編隊。
然而狂歡並沒有持續太久。“信號源移動了！”蘇雅的聲音瞬間將眾人的思緒拉回戰場。她死死盯著屏幕，臉色蒼白：“速度很快！每小時八十公裡！直奔我們而來！”
“八十公裡？那是載具！”陳峰立刻撲向掩體架起機槍，“方位？”
“正北！距離兩公裡！”
轟轟轟！地麵開始輕微震動。遠處揚起滾滾煙塵，三輛塗裝成沙漠迷彩的越野突擊車像發瘋的野牛一樣衝破樹林，朝著河床狂飆而來。車頂的重機槍黑洞洞的槍口直指蘇辰等人所在的營地。
不是鷹醬國。車身上噴塗著一個紅色的太陽旗幟。
“是櫻花國的小隊！”蘇雅咬牙切齒，“他們怎麼會在這裡？”
“聞著味來的。”蘇辰站在高地上，目光冰冷地看著那三輛疾馳而來的戰車。剛才那一百五十噸礦石的傳送波動，雖然沒有光效，但能量漣漪絕對瞞不過附近的探測器。“他們想黑吃黑。”陳峰啐了一口唾沫，手指扣在扳機上，“隊長，打嗎？”
蘇辰沒有說話。他看著為首那輛車上，一個穿著武士服、手持太刀站在車頂的男人。那個男人正對著這邊做出一個抹脖子的動作，臉上帶著猙獰狂熱的笑。蘇辰的瞳孔微微收縮，在這個距離，他能清晰地看到對方眼神中的貪婪。那不是在看敵人，而是在看一群待宰的肥羊。
“蘇雅，發信號。”蘇辰的聲音平靜得可怕，沒有任何情緒波動。“趙磊，退到掩體後麵。”“陳峰。”蘇辰從腰間拔出那把高頻振動匕首，反手握住。“放他們進五百米。”“然後，把他們留在這裡。”
狂風卷起沙塵，遮蔽了陽光。兩支隊伍，在這個異世界的荒穀中，即將碰撞。