太湖的春日總裹著甜香。
桂花園的桃花開得正好，粉白花瓣落在青石桌上，沾著晨露，像撒了一層碎雪。
林澈握著酒勺，將新釀的桃花酒舀進白瓷壇，酒液泛著淺粉光澤，混著壇底的桃花瓣，漾出細碎的漣漪。
小龍女坐在一旁，指尖撚著一枚桃花瓣，正教洪淩波調試“改良版冰龍陣”的機關——玄鐵管上嵌著新磨的寒水玉，能將冰棱射程延長三倍。
“你試試用內力催動機關，注意控製力道，彆讓冰棱崩裂。”小龍女輕聲指導，玉簫輕輕點在玄鐵管的接口處。
洪淩波點頭，指尖凝起中衝劍的淡藍劍氣，緩緩注入管身——冰棱“咻”地射出，精準穿過三丈外的桃花蕊，花瓣簌簌落下，卻沒損傷半分花枝。
“成了！”洪淩波興奮地拍手，淡綠勁裝掃過石凳上的花瓣，“林大哥，我終於學會用劍氣控機關了！”
林澈笑著遞過一壇桃花酒：“該賞！這壇是你龍姐姐特意給你留的，加了蜂蜜，不烈。”
不遠處，小石頭正跟著雪狼族的老獵手學追蹤術——老獵手是聖火使者派來的，擅長在雪地和林地辨彆蹤跡，此刻正指著地上的鳥爪印：“你看，這印子邊緣有泥，說明是半個時辰前落的，往東邊飛了，那裡有它的巢。”
小石頭蹲在地上，學得格外認真，小手在印子旁比劃，像模像樣地標注方向。
李莫愁的藥房裡飄來藥香，她正將曬乾的七星草和寒水玉碎末混合，熬製“抗玄冰毒丹”——瓷碗裡的藥液泛著淡藍微光，是專門針對蒙古可能殘留的冰毒改良的。
“林澈，你過來看看這丹的成色。”李莫愁掀開藥鼎，熱氣裹著藥香飄出，“加了桃花蜜，能掩蓋苦味，弟子們更容易咽下去。”
林澈剛走到藥房門口，就見黃藥師提著玉笛匆匆趕來，手中握著一張泛黃的羊皮卷，臉色凝重：“林小子，楊過從襄陽送來急信，蒙古大汗沒放棄，正在找‘上古玄冰鏡’！這鏡子能彙聚雪域寒氣，把普通冰毒變成‘玄冰毒’，寒水玉都擋不住！”
眾人瞬間安靜下來，洪淩波收起笑意，握緊玄鐵劍：“玄冰鏡是什麼？在哪能找到？”
黃藥師展開羊皮卷，上麵畫著一麵圓形鏡子，邊緣刻著雪域部落的狼頭紋：“這是從全真教典籍裡翻出來的，玄冰鏡藏在雪域‘昆侖遺跡’裡，當年成吉思汗沒找到，現在蒙古人想借著女真殘部的指引去找！”
小龍女突然開口，指尖輕輕劃過羊皮卷的紋路：“古墓典籍裡提過‘玄冰鏡’，說它能映出人心弱點，還能放大寒氣……隻是遺跡入口有‘冰魄陣’，需用‘冰火相濟’之法才能破解。”
正說著，門外傳來一陣急促的腳步聲——是守碼頭的玄鐵衛，手中抓著一個黑衣漢子，腰間係著蒙古密探的狼頭腰牌：“林宮主！這小子鬼鬼祟祟在桂花園外徘徊，懷裡藏著這個！”
漢子懷中掉出一張紙，上麵畫著桂花園的布局，還有小龍女標注的冰龍陣機關位置，墨跡未乾。
“說！誰派你來的？玄冰鏡的線索在哪？”林澈的六脈神劍抵住漢子眉心，劍氣逼得他渾身發抖。
“是……是完顏烈的殘部！他們在雪域邊緣紮營，等著蒙古派向導找遺跡！還說……說找到玄冰鏡就來炸太湖的寒水玉庫！”
漢子哆哆嗦嗦地說完，就被洪淩波用點穴法定住，“先關起來，等問出更多消息。”
林澈走到地圖前，指尖在“昆侖遺跡”的位置停頓：“蒙古想借玄冰鏡破我們的寒水玉防線，若讓他們得手，襄陽和太湖都危險。我帶一隊精銳去雪域，找到玄冰鏡並毀掉；龍兒，你留在太湖，加固寒水玉庫，用冰龍陣和玄鐵盾布防；莫愁，你多煉抗玄冰毒丹，分發給各門派；黃前輩，你幫楊過加固襄陽的防空網，防止蒙古聲東擊西。”
“我跟你去！”洪淩波立刻上前，玄鐵劍握得更緊，“我學了追蹤術，還會用冰龍陣機關，能幫你破冰魄陣！”
小石頭也跑過來，拉著林澈的衣角：“林大哥，我也去！雪狼族的獵手說我有追蹤天賦，能幫你找遺跡入口！”
林澈看著兩人堅定的眼神，又看向小龍女——她眼中雖有擔憂，卻點了點頭：“讓他們去吧，淩波的劍氣能護著小石頭，而且雪狼族的追蹤術確實有用。”
黃藥師也道：“多兩個人手也好，昆侖遺跡地形複雜，有熟悉追蹤的人能少走彎路。”
當日午後，林澈開始挑選隨行人員：五十名精通寒地作戰的玄鐵衛，雪狼族的老獵手，洪淩波和小石頭。
小龍女將一塊玄冰玉佩遞給林澈：“這是古墓的‘鎮冰佩’，能抵禦玄冰毒，戴在身上。還有這個……”
她從袖中掏出一個錦盒，裡麵是冰龍陣的迷你機關圖，“遺跡裡可能有暗河，這圖能幫你找到水源。”
李莫愁遞過一個藥箱，裡麵裝滿抗玄冰毒丹和解毒劑：“這丹每三個時辰吃一粒，若中了玄冰毒，立刻用寒水玉碎末敷傷口。還有這瓶‘融冰露’，能化開遺跡裡的冰門。”
黃藥師則將一把玄鐵匕首交給洪淩波：“這匕首能刺穿冰魄陣的冰牆，遇到危險就用它。我已傳信給雪域的雪狼王，讓他派族人接應你們。”
次日清晨，碼頭擠滿了送行的人。
林澈騎著戰馬，身邊是洪淩波和背著小包袱的小石頭，玄鐵衛列成整齊的隊伍，狼頭旗在春風中獵獵作響。
小龍女站在最前麵，素白的裙擺沾著桃花瓣，直到他們的身影消失在太湖的晨霧中，才轉身返回桂花園——石桌上的桃花酒還溫著，卻少了共飲的人。
隊伍沿著長江往雪域方向走，春日的江南一路繁花，與即將到來的雪域寒冬形成鮮明對比。
洪淩波騎著小馬，時不時和小石頭討論追蹤術，老獵手則在前方探路，指出地上的獸跡：“前麵有雪域犛牛的腳印，說明快到雪域邊緣了。”