陽關的風沙比長白山的雪更烈，當林澈一行人的馬蹄踏近關牆時，最先映入眼簾的是防沙陣的殘片——淡藍的冰棱盾碎成了小塊，寒鐵砂塗層被刮出深痕，幾具玄鐵衛的屍體半埋在沙裡，手中還緊攥著斷劍，沙地上暗紅的血跡被風卷成細縷，纏在破損的“漢”字旗上。
“林宮主！你們可來了！”守關的玄鐵衛校尉踉蹌著跑來，甲胄上沾著黑紫的獸血，“西域聯軍帶了幾十頭寒鐵獸，皮比城牆還硬，冰棱劍都劈不開，防沙陣已被撞破三道缺口，洪姑娘正帶著人在缺口處堵著呢！”
話音未落，遠處傳來“轟隆”的獸吼，一頭丈高的寒鐵獸從沙霧中衝出，青黑色的皮毛上嵌著沙礫，兩隻銅鈴大的眼睛泛著凶光，直奔關牆缺口。
洪淩波的玄鐵劍已迎了上去，劍穗上的冰棱碎末在陽光下炸開，“冰棱劍?斬甲”的劍氣劈在獸背上，卻隻留下一道淺白痕跡，寒鐵獸吃痛，揚起前蹄就往她身上踩去。
“蕭重！用北冥卸勁！”林澈的聲音及時傳來。蕭重攥緊嵌著聖火石的鐵掌，縱身躍到洪淩波身旁，運轉北冥真氣，掌心貼向寒鐵獸的蹄子——淡藍的真氣順著獸蹄蔓延，竟將那千鈞之力緩緩卸去，寒鐵獸踉蹌著後退兩步，蹄子落在沙地上，砸出個淺坑。
“好小子！沒白學！”蕭峰的大笑聲從旁傳來，他已提著降龍掌衝向前線，“龍戰於野”的掌風橫掃，將圍上來的西域兵掃倒一片，“林兄弟，你護著缺口，我去會會那獸群頭領！”
林澈點頭，玄鐵劍在手中一轉，北冥真氣凝成冰棱，對著寒鐵獸的關節處刺去——他發現這獸雖皮厚，關節卻相對薄弱，冰棱刺入時，寒鐵獸果然發出痛吼，動作慢了半分。
小龍女的玉蜂也隨即趕到，蜂針射向獸眼，幾隻寒鐵獸被刺中後，瘋狂地在沙地裡打轉，反而撞亂了後麵的西域兵陣。
小石頭抱著聖火石蹲在關牆後，突然跳起來大喊：“林大哥！獸群後麵有雪山派的人！他們在用寒氣凍沙，想讓寒鐵獸跑得更快！”
林澈順著他指的方向望去，果然見一群白衣人握著長劍，劍氣泛著冷光，沙地上的細沙遇劍氣瞬間凝成薄冰，寒鐵獸踩在冰上，速度果然快了不少。
“是白萬劍！”令狐衝的聲音從側翼傳來，他與楊過正帶著華山弟子襲擾西域兵的後營，“這老小子當年被我打跑，如今竟投靠了西域人！”
楊過的君子劍劃出銀光，挑飛一名雪山派弟子的長劍，“他們的劍氣能助寒鐵獸提速，得先解決這些白衣人！”
洪淩波立刻會意，提著玄鐵劍轉向雪山派弟子：“我的冰棱劍比你們的寒氣純，倒要看看誰能凍住誰！”
她劍招一變，“冰棱纏枝”的劍氣繞著白萬劍的長劍轉，竟將對方的寒氣裹住，再反手一挑，白萬劍的劍被震得脫手，踉蹌著後退：“你這劍法……是從哪裡學的？”
“從人的初心學的！”洪淩波的劍已抵住他的咽喉，“你們助紂為虐，害了多少中原百姓，今日便讓你嘗嘗被寒氣凍住的滋味！”說著，她指尖凝氣，冰棱順著劍身蔓延，白萬劍的手腕瞬間被凍住，動彈不得。
就在此時，一陣陰笑從沙霧中傳來：“小姑娘，口氣倒不小，可惜啊，遇到我摘星子，你的內力再好，也得化了！”
一道紫影閃過，星宿派殘部首領摘星子已站在洪淩波身後，掌心泛著黑紫的氣勁，正是化功大法的招式，“當年阿紫那小丫頭沒把化功大法學全，今日我便讓你見識見識，什麼叫真正的毒功！”
摘星子的掌風剛到洪淩波後背，李尋歡的飛刀突然從旁射來，刀身擦著洪淩波的衣襟，直刺摘星子的掌心。摘星子倉促收掌，飛刀釘在沙地上，刀身泛著淡藍——是浸過冰魄蜜的毒，“李尋歡？你還沒死？當年丁春秋教主沒把你們趕儘殺絕，倒是留了後患！”
“你這種敗類，活一天，我們就管一天！”李尋歡的第二柄飛刀已在指尖，“林兄，這摘星子的化功大法怕北冥真氣，你若出手，定能製住他！”
林澈正想上前，卻見蕭重已擋在洪淩波身前，鐵掌泛著淡藍真氣：“林叔叔說，武是用來護人的，你想傷淩波姐姐，得先過我這關！”
摘星子見狀，不屑地笑了：“毛頭小子也敢來湊熱鬨，看我化了你的內力！”他掌心的黑紫氣勁直撲蕭重胸口。
蕭重謹記林澈教的“吸勁卸力”，不閃不避，掌心對著摘星子的掌風虛吸——淡藍的北冥真氣竟將那黑紫氣勁吸住，再順勢推出，摘星子沒料到這少年竟能化解化功大法，被自己的氣勁反噬，嘴角溢出黑血：“這……這是北冥神功？你師從何人？”
蕭重的鐵掌拍在摘星子的肩頭，北冥真氣直透體內，摘星子的內力瞬間紊亂，癱倒在沙地上。
此時，遠處的沙霧突然變濃，西域三十六部的首領騎著馬，對著關牆大喊：“蕭峰！林澈！彆以為贏了幾頭獸、抓了幾個人就了不起！我們還有百頭寒鐵獸，明日一早，定踏破陽關，血洗中原！”喊完，便帶著殘兵和剩餘的寒鐵獸退走了。
夕陽落在關牆上，將眾人的影子拉得很長。玄鐵衛的弟子們忙著修補防沙陣，小龍女在給受傷的玉蜂塗藥；洪淩波幫蕭重檢查鐵掌上的聖火石，碎片已有些磨損；小石頭則蹲在摘星子身邊，用聖火石探他體內的毒：“林大哥，他體內的毒好重，用冰魄蜜都解不了，得讓李莫愁姐姐來才行。”
林澈望著西域兵退走的方向，眉頭微蹙：“百頭寒鐵獸不是小數目，他們肯定有藏獸的地方，明日一戰，怕是一場硬仗。”
蕭峰點頭，握緊拳頭：“明日我帶弟子守正麵，你用北冥真氣卸獸力，龍兒的玉蜂探敵，我們聯手，定能守住陽關。”
蕭重走到林澈身邊，眼神堅定：“林叔叔，明日我還去擋寒鐵獸，我已摸透它們的關節弱點，用北冥卸勁能擋更多獸。”
小石頭也舉起聖火石：“我幫你探獸群的位置，石頭一燙，就知道它們來了！”