滿室都是倒吸涼氣的聲音。
“這……這是何種字體？瘦如屈鐵，勁若銀鉤！前所未見，前所未見啊！”
劉翰林激動得胡子都在抖。
“這等風骨，這等筆力，此子……此子是天縱奇才！”
“何止是奇才！單憑這手字，便足以名動天下！”
閱公們炸開了鍋，一個個圍著卷子，嘖嘖稱奇，恨不得把臉貼上去。
陳鬆年的臉，已經從鐵青變成了醬紫。
他死死盯著那十六個字。
瘦金體！
就是這個字！就是在滎陽蘭亭文會上，讓他顏麵掃地的那個字！
蘇雲！
這個逆賊，他竟然敢！他竟然敢在會試的考卷上，用這種方式來挑釁自己！
“荒唐！”
陳鬆年猛地一拍桌子，把所有人都嚇了一跳。
他指著卷子，厲聲喝道：“在考卷上亂塗亂畫，此乃大不敬！按規矩，當廢卷處理！”
劉翰林第一個不服，站出來爭辯：“陳大人此言差矣！這雖是卷邊之言，卻字字珠璣，與畫作意境相合！更何況，此等書法，百年難得一見，若因此廢卷，豈不是埋沒了天下奇才，我等都要成千古罪人！”
“說得對！劉大人所言極是！”
“此卷若為第二，何卷敢為第一？”
其他閱公也紛紛附和。
他們都是讀書人，愛才之心是真摯的。
蘇雲的文章和書法，已經徹底征服了他們。
陳鬆年氣得渾身發抖。
他沒想到，自己設下的局，不僅沒能困住蘇雲，反而讓他以一種更驚豔的方式，脫穎而出！
他看著群情激奮的同僚，知道今天要是強行壓下這份卷子，事情傳出去，他這個主考官徇私舞弊、嫉賢妒能的帽子就戴定了。
“哼！”
他從牙縫裡擠出一個字，一把將卷子摔在桌上。
“此等張狂之徒，絕不可為狀元！”
他拂袖而去，留下一屋子麵麵相覷的閱公。
劉翰林撿起卷子，吹了吹，小心翼翼地在卷首寫下了一個朱批。
“此卷，可為第一。”
他想了想，又拿起筆，在後麵加了一句。
“上不取，非吾輩之過也。”
九天的會試終於結束。
貢院大門打開的那一刻，等在外麵的徐耀祖一個箭步就想衝進去。
“彆擠！彆擠！”
李沐雪一把拉住他，踮著腳尖，在湧出的人潮中尋找著那個熟悉的身影。
考生們一個個麵帶倦容，有的興高采烈，有的垂頭喪氣，有的抱頭痛哭。
“先生！”
徐耀祖終於看見了蘇雲，扯著嗓子大喊。
蘇雲走了過來，臉色有些蒼白，但眼神依舊平靜。
“先生，怎麼樣？那幫孫子沒為難你吧？”徐耀祖緊張地問。
蘇雲搖搖頭，“回去再說。”
十日後，杏榜張貼。
整個京城萬人空巷，全都湧到了貢院門口。
蘇雲的小院裡，他正和李沐雪在院中對坐弈棋。
“先生！先生！中了！中了！”
徐耀祖像個肉球一樣滾了進來，手裡高高舉著一張大紅的喜報，上氣不接下氣。
李沐雪手中的棋子“啪”地掉在棋盤上。
蘇雲抬起頭，看著他。
“中了！您中了！”徐耀照跑到跟前，把喜報往石桌上一拍，“狀元！是狀元……才怪！”
他話鋒一轉，臉上的狂喜變成了憤憤不平。
“那幫狗官！他們竟然把您評為第二！榜眼！氣死我了！”
他指著喜報上那個名字，跳著腳罵。
“憑您的才學，怎麼可能不是會元！一定是那個陳鬆年搞的鬼！”
蘇雲拿起那張喜報。
金榜之上，第一名狀元的名字他沒看，目光直接落在了第二的位置。
“榜眼，蘇雲。”
他將喜報疊好，放在一邊。
“榜眼，也夠了。”
他的目光，越過院牆，望向了那片紅牆黃瓦的紫禁城。