畫上的老人，眼神古井無波，仿佛早已看透了世間一切。
這一刻，蘇雲心中對這位老學士，生出一種前所未有的敬意。
這位老人，以自己的生命為棋子，以天下為棋盤，布下了一個驚天大局。他賭的，是大周的萬世基業。
這份胸襟，這份風骨……
蘇雲拿起那份沉甸甸的《廢立錄》，感覺自己的指尖都在發燙。
他終於懂了。
張敬之用死，換來了自己的“入局”。而女帝，則順水推舟，用一場地宮考驗，確認了自己是不是一把趁手的“刀”。
雙重考驗。
蘇雲長長地吐出一口氣，胸中的鬱結，豁然開朗。
原來這盤棋，還沒下完。
他重新將《廢立錄》包好，貼身收起。
第二天，徐耀祖紅著眼睛，帶著一身塵土衝進了書房。
“先生！找到了！找到了！”他聲音都在抖，“就在燕王府後花園的一口枯井下麵，挖出了三大箱金條和無數銀錠！足夠我們北征大軍再打一年！”
蘇雲正在寫信，聞言隻是點了點頭。
“很好。”
徐耀祖喘了口氣，又說：“您提拔的那些小吏也都安排下去了，一開始還有些舊官吏不服，被我叫王莽帶兵壓了一下，現在都老實了。”
“嗯。”蘇雲依舊在寫。
“先生，您在寫什麼？”徐耀祖好奇地湊過去。
“給陛下的奏疏。”蘇雲頭也不抬，“告訴她，北地已平，民心漸安。”
徐耀祖看著奏疏上的字眼，念了出來：“……臣在清理燕王府時，意外發現一些前朝舊物，頗有深意，待臣回京，再當麵呈稟……”
“先生，您這是？”
“打個招呼。”蘇雲放下筆，將信紙吹乾，折好，裝入信封，“我們帶了這麼一份‘大禮’回去，總得讓主人家有個心理準備。”
他將信遞給徐耀祖：“用天策府最快的渠道，八百裡加急，送回京城。”
“是！”
三天後。
平涼城外，一輛和來時一樣不起眼的青布馬車，再次踏上了官道。
隻是這一次，方向是南下。
車隊後麵，跟著十幾輛裝滿了卷宗和財物的重型馬車。
徐耀祖被蘇雲留在了平涼，總管北地善後事宜。
車廂裡，隻有蘇雲一個人。
他靠在車壁上，手裡摩挲著那份《廢立錄》。
這東西，是一把真正的雙刃劍。
用好了，它可以成為女帝鞏固統治，震懾所有宗親藩王的最強武器。
用不好，它也會反噬皇權，讓本就微妙的君臣關係，徹底崩盤。
蘇雲知道，女帝在等他回去，等他交出這份“投名狀”。
可他，並不打算全交。
張敬之用生命換來的傳承，那背後隱藏的，關於“天庫”和“監督者”的秘密，比一份史料本身，要重要得多。
他必須把關鍵的部分，藏起來。
既能完成女帝的“考驗”，又能為自己將來繼續探究天庫的秘密，留下一條後路。
馬車顛簸著，緩緩向京城的方向駛去。
蘇雲將《廢立錄》重新揣入懷中，目光投向窗外。
他知道，京城裡，有一雙眼睛，正死死地盯著他。
盯著他帶回去的，究竟是一份忠誠，還是一把能刺向她自己的刀。
而他，也該回去，看看另一雙眼睛了。
那雙曾經明亮如星，如今卻隻剩下空洞和恐懼的眼睛。
蘇雲閉上眼，腦海中浮現出李沐雪縮在床角的樣子。
“等我。”
他在心裡默念。
馬車穿過荒蕪的田野，京城的輪廓，還遠在地平線之外。
但蘇雲已經能聞到，那座權力旋渦中心，散發出的冰冷氣息。
他回到書房，做的第一件事，就是將那份《太祖廢立錄》，重新謄抄了一遍。