蘇州，原首輔府邸，現江南經略司。
徐耀祖抱著一摞比他人還高的卷宗，跌跌撞撞地衝進書房，臉上的表情混雜著狂喜、疲憊和一絲驚恐。
“大人！大人！”
他將卷宗“哐當”一聲砸在地上，灰塵四起。
“瘋了，全瘋了！整個江湖都跟打了雞血一樣，上山下河，挖地三尺，就為了找‘觀星者’那幫人的老鼠洞！”
徐耀祖喘著粗氣，指著那堆積如山的卷宗，聲音都在發顫。
“這才十幾天！我們收到的有效線索，比天策府過去十年查到的加起來都多！‘觀星者’在各地的外圍據點，已經被那些江湖客拔掉了二十三個！雖然都是些小魚小蝦，但這……這也太嚇人了！”
蘇雲正站在一張巨大的大周堪輿圖前，手裡捏著一枚黑色的棋子。
他聞言，隻是側過頭，瞥了一眼激動到快要原地飛升的徐耀祖。
“咋咋呼呼的，像什麼樣子。”
他轉回頭，將手裡的黑子從地圖上代表淮南道的一處位置拔了下來，隨手扔進旁邊一個裝滿了同樣黑子的竹籃裡。
“這才哪到哪。”蘇雲的語氣平淡得像在說今天天氣不錯，“這就叫人民戰爭的汪洋大海。隻要價錢給到位，人人都是朝陽群眾。”
“朝陽群眾？”徐耀祖又聽到了一個他無法理解的詞彙，隻能懵懂地撓了撓頭。
蘇雲懶得解釋，隻是又拔下一枚代表川蜀之地的黑子。
“我隻是給他們設置了一個清晰可見的關鍵績效指標，再配上足夠誘人的獎金池。一群連飯都快吃不上的江湖莽夫，你跟他們講道義，他們跟你講肚子。你給他們錢，他們能把‘觀星者’祖墳刨了給你看。”
徐耀祖看著蘇雲雲淡風輕地拔掉一枚又一枚代表罪惡勢力的棋子，感覺自己這輩子的世界觀都在被重塑。
就在這時，一名管家小跑著進來，躬身道：“大人，陸家家主陸遠山求見。”
“讓他進來。”蘇雲頭也沒回。
徐耀祖一聽“陸遠山”這名字，下意識地撇了撇嘴，臉上露出幾分不屑。
他可沒忘記，當初在獅子林，就是這個老家夥帶頭給大人下馬威。
片刻後，陸遠山滿臉堆笑地走了進來，步履輕快，氣色紅潤，和他當初在獅子林被打得半死不活的樣子判若兩人。
他如今穿著皇家特供的雪肌緞，腰間的玉佩也是價值不菲，哪裡還有半點破產的樣子。
“蘇大人！哦不，蘇太師！”陸遠山一進門就躬身作揖，姿態低到了塵埃裡，“下官給太師請安了！”
蘇雲依舊看著地圖，嗯了一聲，算是回應。
陸遠山也不介意，搓著手上前，一臉諂媚地說道：“太師，下官今天來，是有一件天大的功勞，要獻給朝廷！”
“哦？”蘇雲終於有了點興趣，轉過身來。
陸遠山連忙從袖子裡掏出一封信，雙手呈上。
“太師明鑒！下官忍辱負重，臥底多年，終於查清了！我陸家的一位遠房執事，陸鳴，他……他就是‘觀星者’安插在我江南商界的暗樁！”
徐耀祖在一旁聽得目瞪口呆。
臥底多年？你當初跟人家稱兄道弟的時候，怎麼不說？
“下官已經派人將那逆賊五花大綁，連同他私藏的密信賬冊，一並送往了經略司大牢！請太師明察！”陸遠山說得義正辭嚴，好像自己真是忠心為國的純臣。
蘇雲接過信，看都沒看，直接扔給徐耀祖。
“知道了。”
陸遠山見蘇雲反應平平，眼珠一轉，又湊近了些，聲音壓得更低了。
“太師，那逆賊還招供了另一件事……他說，顧家……顧炎之那小子，最近好像也不太安分，似乎……似乎在偷偷變賣產業，想要金蟬脫殼……”
他一邊說，一邊小心翼翼地觀察著蘇雲的臉色。
蘇雲嘴角露出一絲玩味。
“知道了。這情報很有價值。”
陸遠山一聽，頓時大喜過望，連忙順杆爬：“太師，您看……咱們那個‘皇家絲綢聯合公司’，不是還缺一個主管江南片區生產的副總辦嗎？下官覺得，下官還能為朝廷，再發光發熱五百年……”
“耀祖。”蘇雲打斷了他，“陸家主為國鋤奸，勞苦功高。那個副總辦的位置，就給他了。另外，通知皇家錢莊，陸家申請的那筆擴大生產線的專項貸款，優先審批。”