通道內沒有照明，一片漆黑，唯有入口處投入的些許天光，勾勒出向下延伸的粗糙石階輪廓。裡麵寂靜得可怕，仿佛能聽到自己血液流動的聲音。
兩人閃身而入，身後的石門旋即無聲閉合，將最後一絲光線隔絕。
黑暗瞬間吞沒了他們，但對蘇遠和古月娜而言，這並非障礙。
他們收斂所有氣息，如同兩道沒有實質的影子，沿著通道向下走去。腳步聲被刻意放得極輕，落在石階上隻發出幾乎微不可察的沙沙聲，在這絕對的寂靜中，連彼此的呼吸聲都顯得格外清晰。
通道並非筆直，時有轉彎，空氣愈發陰涼，帶著地下特有的潮濕土腥味。
走了約莫十分鐘，前方出現了第一個岔路口。
兩條通道分彆通向左右兩側，同樣幽深黑暗，不知儘頭。
蘇遠停下腳步，正欲示意古月娜分頭探查，就在這時——
左側的通道深處，隱約傳來了一陣腳步聲，還有壓低的交談聲，由遠及近，正朝著岔路口的方向而來！
兩人瞬間靜止，如同融入了通道的陰影，所有生命氣息降至最低。
“……聽說了沒？這次從西邊打過來的，據說是海外的魂獸！”一個略顯年輕的男聲帶著驚訝傳來。
“切，海外魂獸咋了？有啥好稀奇的。”另一個聲音顯得有些不以為然，嗓音粗些。
“你懂什麼！”先前的聲音提高了一些，又立刻壓下去，“聽說這些魂獸是騎著海魂獸跨海來的！你想想，能讓陸地魂獸和海魂獸都乖乖聽話的主兒，得是什麼來頭？”
“……嘖，倒也是。”粗嗓音沉默了一下，似乎被說服了，“也不知道帝國這次頂不頂得住。”
“是啊，仗打起來，咱們這地方也不知道安不安全。”年輕聲音透著憂慮，
“其實我更怕的是……咱們大陸上那些一直不服管教的魂獸地盤，比如邪魔森林那些硬茬子，萬一也跟著摻和進來，或者被那些海外魂獸說動了，那才叫真的麻煩大了……”
“應該不會，咱們帝國的護國神獸可就是邪魔森林的邪帝，肯定沒問題的。”
聽著那漸行漸近的交談聲在空曠通道裡帶著回音，蘇遠眼中掠過一絲了然。萬年時光流轉，這日月大陸上的勢力格局與潛在憂患，倒是與遙遠記憶中的某些輪廓依稀重合。他暗自點了點頭。
眼看這隊守衛即將拐過岔口，再難探聽到更多有價值的信息，蘇遠便不再等待。
他朝身旁的古月娜遞去一個眼神。古月娜紫眸微凝，幾不可察地頷首。
就在那幾名身著日月帝國製式魂導輕甲、手持魂導照明器的守衛剛剛踏出左側通道口的刹那——
“誰？！”“呃！”
幾聲短促的驚呼與悶哼幾乎同時響起，又在瞬間戛然而止。
蘇遠與古月娜的身影如同鬼魅般掠過，出手快如閃電，精準地擊打在守衛們的要害或直接以強橫精神力衝擊其意識。
幾名守衛甚至連襲擊者的模樣都未看清，便眼前一黑，軟倒在地，手中照明器滾落一旁，光線在地上投出晃動的、詭異的光斑。
沒有片刻耽擱，兩人身形一閃，朝著通道更深處疾掠而去。
沿途遇到的零星守衛或研究人員，在兩位遠超此界認知的強者麵前，根本來不及做出任何有效反應，便如同被無形之手拂倒的稻草般紛紛失去意識。
這處深藏地下的魂導研究所規模龐大，結構複雜，分區明確。
兩人目標清晰，直奔核心資料庫與高級實驗區。
厚重的魂導金屬門、複雜的魂力鎖、隱蔽的警報法陣，在絕對的實力差距與蘇遠對能量波動的精準感知下，形同虛設。
沒有多久，研究所內積攢了不知多少年的、記載著魂導器設計圖紙、核心原理、材料配方、實驗數據乃至部分禁忌技術的珍貴卷宗、特殊魂導記錄晶體、以及一些封存完好的原型機或核心部件，被蘇遠以強大的空間手段一掃而空，儘數收納。
整個過程乾脆利落，未引起外界任何大規模騷動。直到兩人身影如同出現時一般詭異地消失在研究所深處，這片地下空間才重新陷入死寂，隻留下滿地昏迷不醒的人員。
得手後，蘇遠與古月娜毫不停留，憑借對空間的掌控，輕易擺脫了可能存在的追蹤，悄無聲息地回到了魂獸帝國在日月大陸西海岸建立的前線駐地。
駐地已初具規模，粗獷而堅固的營壘沿著海岸線延伸，魂獸氣息衝天。
蘇遠立刻召集了帝國內專精於研究、鍛造或對能量結構敏感的魂獸（多是十萬年化形或天賦異稟者），將得來的魂導器技術資料交由他們，命令其儘快分析、理解，並嘗試與魂獸自身的能力體係結合。
安排妥當後，蘇遠又喚來了負責情報搜集的屬下——一位本體為“諦聽鼠”，化形後耳目尤其聰靈的魂獸。
“近日情報搜集如何？日月大陸各方勢力，那些頂尖高手的實力，可曾探明？”蘇遠高坐於臨時營帳的主位，手指輕輕敲擊著扶手。古月娜靜立一旁，目光平靜。
“稟陛下，”諦聽鼠化形的乾瘦男子恭敬躬身，語速清晰，
“根據多方刺探與信息拚合，目前已確認幾位公認的巔峰強者。
日月帝國皇帝徐景天，以及皇後水空靈，二人實力深不可測，確認為九十九級巔峰鬥羅無疑。
日月皇家魂導師學院院長夢未然，亦是此境。
此外，那行事詭秘、盤踞暗處的聖靈教，其教主葉悅心，據傳也擁有巔峰鬥羅之力。”
他頓了頓，略作思索，補充道：“另有一則傳聞，本體宗內有一位號稱‘神龍鬥羅’的穆風，疑似也達到了九十九級，但此消息來源模糊，未曾得到確鑿證實，其行蹤也極為飄忽。”
聽著屬下的彙報，蘇遠眯起了眼睛。
五個巔峰鬥羅……這日月大陸的頂層戰力，倒也不算寒磣。
當然，在他眼中，這些人尚不足為懼。