曹德將鐵鍋放回院子裡，指揮四名少年搬運器物。
四人當中，年齡稍大的少年名叫趙川。
剩餘三名少年都沒有大名，分彆叫小石頭，狗娃，大牛。
自打父母雙亡，無親無故，四個孩子抱團取暖，平日裡山上采著野菜野果充饑，偶爾給村裡人打打下手，換取一口剩飯。
能活到現在屬實是運氣。
忙完了手裡的活，四人大氣不敢喘地站在曹德對麵。
眼瞅著就要到秋天，天氣一天比一天冷。
每年的秋季，對於村裡孤兒來說都是一場鬼門關。
能抗過秋冬。
就能多活一年。
扛不過去，權當是命該如此。
“十天以後，你們再來找我。”
有一說一，曹德並不反感幾個孤兒吃大戶的舉動。
無關道德，都是為了生存。
看淡生死不代表幾個孤兒真的想死。
聞言，四人臉上難免出現失望表情。
幾人走後，曹德伸著懶腰回屋休息。
“夫君，趙川這個孩子平日裡還算老實，要不……”
白雨薇是個慈悲心腸，見幾個孩子失望而去，心中難免有些酸苦。
“雨薇，為夫今日給你上一課，名字叫做人心隔肚皮，你有慈悲心腸是好事，但不是所有人都值得可憐，天底下的苦命人多了去了，我今日若是收了他們當手下，明日，後日，附近孤兒全來找我，家裡有金山銀山，隻怕也遭不住啊。”
曹德摟著白雨薇坐到炕上，看向陸瑤說道：“小瑤，你覺得呢？”
“夫君讓他們的十日之後再來，奴家想夫君應該是為了考驗他們，其次，也是為他們好。”
陸瑤有著和白雨薇截然不同的看法。
目前，曹家正籠罩在丁文龍報複的陰影之下。
這一局曹德要是輸了，所有和曹家關係親密之人，都會找到丁員外的針對。
十天後，幾個孩子若還記得這事，自會再次登門。
倘若不來。
連這麼一點點恒心都沒有，曹德收他們當手下看家護院，真不如養幾條狗劃算。
“不愧是大戶人家出來女子，幾句話就說到了夫君的心坎上，看家護院自有獵犬，夫君需要的是能給當刀子的忠勇之人。”
亂世裡的孤兒命賤如草芥。
同時。
又是最最忠誠的“鋼刀”。
誰給他們飯吃，給他們衣服穿，他們就能替你效死命。
這也是為什麼。
古代最精銳的死士都是從孤兒裡挑選。
無牽無掛，無親無朋。
誰對他們好，他們就給誰拚殺。
此時此刻。
回到村外破窩棚過夜的四人不會想到，他們貪圖曹德家的一口肉湯，曹德則是惦記著他們忠誠和性命。