“彆打了，再打就出人命了。”
“我要去告你們！”
“這事和我們沒關係，都是劉三挑的頭。”
沒過多久，宋家人馬橫七豎八地癱在地上鬼哭狼嚎。
曹忠撿起地上的一根長棍，專挑劉三的關節打。
正規軍對於一群隻會好勇鬥狠的混蛋。
己方有人受傷，都算是曹德白訓練一場。
劉三臉色慘白，轉身就想跑。
曹忠一個箭步衝上去，一把抓住劉三的後領。
像拎小雞一樣把他拎了回來。
“想跑？沒那麼容易！”
掌握了主動權，曹忠當場下令送人去官府。
幾乎是前後腳，曹德邁著四方步，溜溜達達走進縣衙。
隨著曹德與汪有道，高師爺建立起攻守同盟，成為一根繩上的螞蚱，進出縣衙對曹德而言，基本等於是回家。
“宋明東壟斷縣城糖市還不夠，居然用這種下三爛的手段抹黑造謠，造謠惑眾按大楚律該治何罪？”
縣衙後花廳，汪有道佯裝不滿地詢問高師爺法條。
“流放一千裡。”
高師爺說道。
曹德適時說道：“縣尊大人息怒，目前青石村的糖坊停工，不僅村民沒飯吃，縣衙的賦稅也得受影響，這才是大問題。”
汪有道心裡門兒清。
曹德是真火了，準備嚴懲罪魁禍首。
高師爺插話說道：“宋明東的謠言屬實是可惡，這顆毒瘤不除，遲早要惹出更多的麻煩。”
汪有道端起茶杯，眼神頗為複雜。
來白河縣上任這麼久，汪有道怎會不知宋明東的跋扈。
隻是老東西在縣城經營多年。
每季都有孝敬送進縣衙。
綢緞，茶葉，白銀。
數額不算多，卻勝在穩定。
平日裡也懂得收斂，沒鬨出過大亂子。
曹德看了一眼高師爺。
見高師爺微微點頭，便知道二人心有靈犀。
目光盯上了同一件東西。
“吞了宋家糖坊，以後縣城的蔗糖生意由我來做，省得他再興風作浪，到時候……”
“胡鬨！”
曹德剛說了一半，汪有道馬上變了臉色。
“宋明東雖然有錯，但還不至抄家奪產，平日裡頗懂規矩，縣衙上下誰沒受過他的好處，真要動他怕是會招來非議。”
汪有道打著自己的小算盤。
宋明東的孝敬是細水長流，曹德能帶來更大的收入。
問題是。
動一個“懂事”的地方豪強，遠比收拾數百個刁民更麻煩。
萬一宋明東狗急跳牆。
爆出些縣衙的破事，反而得不償失。
曹德早知汪有道會不答應，聲音誘惑道：“隻要縣尊肯點頭，以後糖坊收益五成歸縣衙，至於大人想怎麼分，我一概不管，會按時把銀子送到縣衙賬上。”
“五成？！”
汪有道的呼吸陡然急促起來，意識看向高師爺。
高師爺點頭讚同。
緊接著，高師爺用隻有汪有道能聽到的聲音，訴說著裡頭的實際收益。
曹德的白糖工坊勢頭正盛。
每月單是孝敬就有二百兩。
將宋明東的生意交給曹德，不但規模翻倍，收益也得翻番。
五成收益少說也是每月千兩。
一年不到，就能有一萬白銀的入賬。