“兵家講究險中求勝，風險越大回報越高，我們要的不是幾匹馬，是能讓騎兵快速成型的基礎，也是讓烏蘭公主真正為我所用的籌碼。”
見曹德主意已定，李俊隻能作罷。
柳書明歎了口氣，說道：“既然員外已有決斷，還請多加小心。”
當晚，曹德來到烏蘭公主的院子。
看到曹德進來，烏蘭公主頭也沒抬地說道：“又有什麼事？”
“我要去府城買馬，需要你幫忙挑馬，作為回報，我教你進階的白糖提純技術，為了確保安全，你需要易容，還要服用一種毒藥。”
曹德開門見，烏蘭公主則是麵露譏諷。
“你們漢人不但狡詐，而且多疑，我提醒你彆耍花樣，如果我出了什麼事，西戎鐵騎遲早會踏平你這青石村。”
“這麼說，你是答應了？明天一早出發，秦川會把藥和易容的東西送來。”
“哼！”
烏蘭公主冷哼一聲，沒再搭理曹德。
心裡，卻對曹德多了幾分佩服。
這個男人膽子大，心思細。
敢用這種方式測試自己，說明始終懷著戒備之心。
越是這樣，烏蘭公主反倒安心了不少。
和有心計的人的合作，縱然需要時刻提防，倒也不用擔心對方瞻前顧後。
次日，烏蘭公主易容能男子，臉上多了一道猙獰的疤痕。
穿著一身破布，活脫脫一名飽經風霜的老馬夫。
一行人一早離開青石村，傍晚才走到府城地界。
曹忠帶著十個精銳隊員，時刻監視著烏蘭的一舉一動。
隔天，眾人抵達府城。
曹德帶著禮物單獨去了知府衙門拜見張師爺。
張師爺是知府的親信，為人貪婪。
隻要錢到位，人家也是真辦事。
下午吃過飯，張師爺就帶著曹德一行人來到城外的府兵馬場。
馬場關著十幾匹淘汰下來的軍馬，大多毛色雜亂，精神萎靡。
負責馬場的府兵小校連忙上前招呼。
“張師爺，您怎麼來了？”
“這位是青石村的曹員外，想來挑幾匹馬拉貨，”
張師爺不動聲色地遞給小校十兩銀子。
拿了銀子，小校心領神會，指著一匹看起來還算壯實的馬，說道：“這匹老馬力氣足，拉貨絕對沒問題。”
曹德還沒說話，一旁的烏蘭公主忽然開口。
“此馬眼濁已無鬥誌，拉貨都嫌慢，更彆拉人了。”
小校聞言一愣，沒想到這個不起眼的百姓敢質疑他的話，臉色一沉道：“你懂馬？”
烏蘭公主沒有理會臉色難看的小校，徑直走到馬場中央。
左顧右看，烏蘭公主來到一匹馬的前麵，伸手摸了摸馬的筋骨。
掰開馬的嘴看了看牙齒。
“最多再活半年。”
搖了搖頭，烏蘭公主又走到另一匹馬跟前。
同樣的動作，同樣的結論。
廢馬。
一路走下來，每句話都一針見血地指出馬匹的致命缺陷。
“你到底是什麼人？”
小校警惕地質問烏蘭公主，隱約覺得不對勁。
“青石村的馬夫。”
烏蘭公主自顧自地繼續觀馬，中原王朝真是不行了。
連一匹像樣的戰馬都找不到。
眼睛看著其餘老馬，心頭不由得鄙夷左賢王長他人誌氣滅自己威風。
說什麼幾百年前，漢人騎兵一漢當五胡，殺得西戎先祖的騎兵節節敗退。
還曾經多次組織過數萬騎兵的大決戰。
簡直是讓人笑掉大牙。