午夜的青石村萬籟俱寂，唯一的聲響來自巡邏的腳步聲。
“爹，您該歇息了。”
跟隨曹德檢查完村內外的明崗暗哨，曹忠小聲提醒曹德已經是二更天。
“我一會兒就回去歇息，你們這兩天多注意留心生麵孔，提防丁文龍繼續使詐。”
曹德伸了伸懶腰，叮囑眾人千萬不能掉以輕心。
青石村最近訓練騎手，縱然保密工作做到極致，也保不住有心人窺探。
“爹，您放心好了，咱們村的防禦不敢說銅牆鐵壁，那也是針插不進，水潑不進。”
曹忠滿臉自信。
自從擔任青石村兵正，曹忠每日親自帶隊巡邏，不敢有任何疏漏。
不到二十歲的年紀，心態已經遠超同齡人。
說一句少年老成也不為過。
塢堡外有巡邏隊，村內同樣有人巡邏，各條道路每半個時辰巡查一次。
路口隱蔽處藏有暗哨。
與此同時，村中男丁也被組織起來。
用乾爹的話說，這叫群防群治。
一旦發現異常動靜，立刻鳴鑼為號。
不用片刻，大隊人馬就能聚集起來。
曹德拍了拍曹忠的肩膀，好小子，不枉自己苦心栽培。
青石村的群防群治確實不是說說而已。
上次府城買馬，歸途遇到幾名斥候，曹德進一步加強了青石村的防禦。
不僅訓練了專門的巡邏隊，還教了村民基本的警戒和應對方案。
家家戶戶都備有武器。
一遭遇外敵襲擊，整個村子就是一座銅牆鐵壁。
“饒是如此，警惕性不能放鬆。”
曹德語重心長道：“上次的事情你也看到了，幾名探馬雖然沒再出現，但保不齊還有後續動作，烏蘭更是一塊燙手的山芋。”
“小院外安排了四個隊員守著，保證萬無一失。”
曹忠清楚烏蘭公主是個大麻煩。
若不是為了建設騎兵。
曹德說什麼也不會留她待在青石村。
茫茫夜色裡，一群黑影悄無聲息地靠近青石村。
身穿夜行衣，臉上蒙著黑布。
隻露出一雙雙冰冷的眼睛。
為首之人是一名身材高大的漢子，眼眸如同鷹眼一般銳利。
“千夫長……”
“嗯！”
耳聽手下叫出他的官職名稱，鷹眼男子一掌拍在對方臉上。
“再記不住，我就割了你們舌頭！”
化名霍頓的西戎千夫長沉聲警告眾人，即便都是他的精銳部下，壞了大事也要以死謝罪。
此話一出，眾黑衣人齊聲稱諾。
見狀，霍頓沒好氣地皺起眉頭。
也真是難為了他這幫手下。
草原健兒從來都是沙場取勝，啥時候乾過這種偷雞摸狗的事情。
彆看霍頓麾下隻有十二人。
個個都是死人堆裡爬出來的百夫長。
以一當十不在話下。
若是配上一批戰馬，任漢人出動數百騎兵，也攔不住他們這支隻有十三個人的小隊。
“咕咕……咕咕……”
忽然，前方傳來獸鳴。
霍頓下意識模仿貓頭鷹的叫聲指明方位。
很快，兩名黑衣人迅速向大部隊靠攏。
“報千……報當大家，青石村的外圍巡邏路線已經摸清，烏蘭公主住在村東頭小院。”
“弟兄們，今晚行動隻許成功不許失敗，哪怕全軍覆沒，也要將烏蘭公主留在漢地！”
兩名斥候百夫長詳細彙報，霍頓則是重申本次行動事關西戎未來。
隻許成功，不容失敗。