“你替我告訴南京朝廷的那幫官僚們，保衛南京，吾往矣。澳械師沒有一個孬種。”
年輕士兵瞬間愣住了，“營長，我……”
軍官的臉色陡然變得無比鄭重：“我以103師獨立團三營長的身份命令你！執行任務，保住我們師最後的番號，帶著它，活下去！”
他頓了頓，語氣又緩和下來：“如果可以，回去以後彆來軍隊了，你這個年紀，應該待在格物院裡好好學習。”
說完，他後退一步，對著這名年輕的士兵，鄭重地敬了一個軍禮。
他身後的四百名將士也齊刷刷地抬手，向這位承載了他們最後番號的少年，致以最崇高的敬意。
年輕士兵的眼眶瞬間就紅了，淚水奪眶而出。
他猛地擦乾眼淚，立正回禮，然後翻身上馬朝著南京城的方向，頭也不回地狂奔而去。
做完這一切，軍官轉過身，看到不知何時所有的士兵都已經檢查好武器彈藥，默默地跨上了戰馬，全裝待發。
他的眼眶，也紅了。
“將士們，”他深吸一口氣，聲音有些沙啞。
“黨和人民考驗我們的時候到了。”
他沒有再說什麼大道理，隻是看著一張張熟悉的麵孔，聲音裡帶著愧疚與決然。
“弟兄們跟著我沒過上一天安生日子，我……對不住大家。”
“今天，咱們不退了！”
他拔出腰間師長臨死前送給他的配槍。
“我答應過師長要把火種活著帶出去！”
“但是，我忘了告訴他另一件事！”
“木公曾言：薪火之火，其灼灼不滅，非因其自保，而在於其燃燒！”
“火種，若隻知躲在暗處苟且偷生，那便不是火種，而是餘燼！”
“隻有在最黑暗的時刻，燃起最耀眼的光芒，才能……燎原！”
他調轉馬頭，將手中燃燒的木棍，指向那支騎兵隊伍消失的方向。
“我們的同僚，已經去了！”
“我們，大明最精銳的澳械師，格物院的子弟，木公的傳人，豈能……落於人後？！”
“傳我命令！”
他的聲音，響徹夜空。
“全營，目標南京！”
“就算是死，也要死在衝鋒的路上！”
“用我們的血，告訴那些東洋倭寇和西夷雜碎——”
“大明，還在！”
“南京城，我們守了！”
話音落下，他一夾馬腹，一馬當先，朝著南京的方向，決然而去！
身後四百多名殘兵在短暫的沉寂之後，爆發出震天怒吼！
“願隨營長，死戰！”
“兄弟們！如果可以，烈士陵園見！”
幾十騎帶著十幾輛運兵車，卷起漫天塵土，如義無反顧地衝向了那座危在旦夕的前線。
這一刻，沒有人退縮。
因為在他們的前方，還有一支孤獨的隊伍。
在他們的身後，是數萬計需要保護的同胞。